Larry Laudan (născut în 1941) este un filosof contemporan american al științei și epistemolog. El a criticat puternic tradițiile pozitivismului, realismului și relativismului și a apărat o viziune a științei ca instituție privilegiată și progresivă împotriva provocărilor populare. Viziunea filozofică a lui Laudan asupra „tradițiilor de cercetare” este văzută ca o alternativă importantă la programele de cercetare ale lui Imre Lakatos.
Laudan și-a luat doctoratul în filosofie la Universitatea Princeton, apoi a predat la University College din Londra și, de mulți ani, la Universitatea din Pittsburgh. Ulterior, a predat la Institutul Politehnic Virginia și la Universitatea de Stat din Virginia, Universitatea din Hawaii și la Universitatea Națională Autonomă din Mexic. În prezent, predă la Universitatea din Texas, Austin. Lucrarea sa mai recentă a fost despre epistemologia juridică.
Cartea cea mai influentă a lui Laudan este Progress and its Problems (1977), în care îi acuză pe filosofii științei de adoptarea punctului de vedere că „știința este fundamental o activitate de rezolvare a problemelor”, fără a lua în serios implicațiile viziunii asupra istoriei științei și filosofia sa și fără a pune sub semnul întrebării anumite aspecte din istoriografia și metodologia științei. Împotriva empirismului, reprezentat de Karl Popper, și a „revoluționismului”, reprezentat de Thomas Kuhn, Laudan a susținut în Progres și problemele sale că știința este un proces în evoluție care acumulează mai multe dovezi empiric validate în timp ce rezolvă anomaliile conceptuale în același timp. Simpla colectare a dovezilor sau confirmarea empirică nu constituie adevăratul mecanism de avansare științifică; rezolvarea conceptuală și compararea soluțiilor de anomalii oferite de diverse teorii constituie o parte indispensabilă a evoluției științei.
Laudan este deosebit de bine cunoscut pentru argumentul său pesimist de inducție împotriva afirmației că succesul cumulat al științei arată că știința trebuie să descrie cu adevărat lumea adevărată. Laudan a argumentat în articolul său din 1981 „O confuzie a realismului convergent” că „istoria științei furnizează dovezi enorme de teorii empirice care au fost ulterior respinse, din perspective ulterioare, termenii lor neobservabili au fost judecați să nu se refere și, ele nu pot fi considerate ca fiind adevărate sau chiar aproape valabile „.
În Beyond Positivism and Relativism, Laudan a scris că „scopul științei este să asigure teoriile cu o mare eficacitate de rezolvare a problemelor” și că progresul științific este posibil atunci când datele empirice sunt diminuate. „Într-adevăr, pe acest model, este posibil ca o schimbare de la o teorie empiric bine susținută la o teorie mai puțin susținută să poată fi progresivă, cu condiția ca aceasta să rezolve dificultăți conceptuale semnificative cu care se confruntă prima.” În cele din urmă, teoria mai bună rezolvă mai multe probleme conceptuale, reducând la minimum anomaliile empirice.
Laudan a scris, de asemenea, despre gestionarea riscurilor și despre subiectul terorismului. El a argumentat că „agresiunea morală și compasiunea sunt răspunsurile adecvate la terorism, dar teama pentru sine și viața cuiva nu este. Riscul ca americanul să devină o victimă a terorismului este extrem de îndepărtat”. În Cartea riscurilor din 1996 detaliază riscurile relative ale diferitelor accidente.
Lasă un răspuns