LED

  (LED-uri albastru, verde și roșu în carcase de difuzie de 5 mm, https://en.wikipedia.org/wiki/File:RBG-LED.jpg)

Principiul de funcționare: electroluminiscență
Inventat de: Oleg Losev (1927), James R. Biard (1961), Nick Holonyak (1962)
Data primelor aplicații: octombrie 1962
Configurare pini: anod și catod
Simbolul electronic:

O diodă emițătoare de lumină (Light-Emitting Diode – LED) este o sursă de lumină cu semiconductori. Este o diodă cu joncțiune p-n, care emite lumină atunci când este activată. Atunci când este aplicată o tensiune adecvată,  electronii sunt capabili să se recombine cu găurile de electroni în interiorul dispozitivului, eliberând energie sub forma de fotoni. Acest efect se numește electroluminiscență, iar culoarea luminii (care corespunde cu energia fotonilor) este determinată de energia benzii interzise a semiconductorului.

Un LED are adesea o suprafață mică (mai puțin de 1 mm²) și componente optice integrate care pot fi utilizate pentru a modela spectrul de radiații.

La intrarea pe piața comercială în 1962, cele mai vechi LED-uri emiteau lumină în infraroșu de mică intensitate. LED-urile în infraroșu sunt încă în mod frecvent utilizate ca elemente de transmisie în circuitele de control de la distanță, precum cele pentru o gamă largă de produse electronice de larg consum. Primele LED-uri ăn lumină vizibile au fost, de asemenea, de mică intensitate și limitate la culoarea roșie. LED-urile moderne sunt disponibile în lumina vizibilă, ultraviolet, și infraroșu, cu o luminozitate foarte mare.

LED-urile timpurii au fost deseori folosite ca lămpi indicatoare pentru dispozitive electronice, înlocuind becurile mici cu incandescență. Ele au fost curând folosite în cititoarele numerice în formă de afișaje cu șapte segmente, fiind frecvent utilizate în ceasurile digitale.

Evoluțiile recente ale LED-urilor permit ca acestea să fie utilizate în iluminatul ambiental și pentru a crește vizibilitatea. LED-urile au multe avantaje față de sursele de lumină cu incandescență, inclusiv un consum mai redus de energie, durata de viață mai lungă, robustețe fizică îmbunătățită, dimensiuni mai mici, și comutare mai rapidă. Diodele emițătoare de lumină sunt acum utilizate în aplicații diverse, precum iluminatul în aviație, faruri auto, publicitate, iluminatul general, semnalizarea de trafic, flash-urile aparatelor de fotografiat și iluminarea fațadelor. Deși LED-urile suficient de puternice pentru iluminatul camerei rămân ceva mai scumpe și necesită o mai precisă gestionare a curentului și căldurii, sunt în mod semnificativ mai eficiente energetic și, fără îndoială, există mai puține preocupări legate de mediu în cazul lor. Guvernele unor țări promovează utilizarea iluminatului pe bază de LED-uri, iar în unele cazuri furnizează soluții de iluminat public pe bază de LED la prețuri subvenționate.

LED-urile au permis dezvoltarea de noi sisteme de afișare și senzori, în timp ce ratele ridicate de comutare permit utilizarea lor în tehnologia de comunicații avansate.