”Iată un lucru destul de curios”, a spus domnul Filkins, ”pe care tocmai mi l-am amintit-o. Un om mi-a scris într-o zi că a descoperit recent două monede vechi în timp ce săpa în grădina lui. Una era marcată cu anul ’51 B.C.’ (înainte de nașterea lui Iisus Hristos) iar cealaltă era marcată ‘George I’. Cum îmi dau seama că nu scrie adevărul?”
”Poate că știi că omul este dependent de minciună”, spuse Reginald.
”Dar nu ar fi o dovadă că el nu spunea adevărul în acest caz.”
”Poate”, a sugerat Mildred, ”știi că nu au fost făcute monede cu acele date.”
”Dimpotrivă, ele au fost făcute în ambele perioade.”
”Erau fost monede de argint sau de cupru?” întrebă Willie.
”Prietenul meu nu a spus nimic în acest sens, și chiar nu pot vedea, Willie, cu ce m-ar ajuta.”
”O, știu!” exclamă Reginald. ”Literele ‘B.C.’ nu vor fi folosite niciodată pe o monedă făcută înainte de nașterea lui Hristos, care nu au anticipat niciodată evenimentul în acest fel, prescurtarea fiind adoptate mai târziu pentru a denota date anterioare nașterii lui Iisus Hristos. Aceast ar fi o clarificare pentru prima monedă, dar nu văd de ce afirmația pentru cealaltă monedă nu poate fi corectă.”
”Reginald are dreptate”, a spus domnul Filkins, ”despre prima monedă. A doua nu putea exista, pentru că primul rege George nu a fost numit niciodată cât timp a trăit ca ”George I”.
”De ce nu?” întrebă doamna Allgood. ”El chiar a fost George I.”
”Da, dar nu s-ar numi așa cât timp nu ar exista un George II.”
”Atunci nu a existat un nume George II până când George III nu a ajuns la tron?”
”Ba da. Al doilea George devine ”George II” din cauza faptului că a existat un ”George I.”
”Atunci primul George era ”George I” pentru că nu a existat niciun rege cu acel nume înaintea lui.”
”Nu vezi, mamă”, spuse George Allgood, nu am numit-o pe Regina Victoria ca fiind Victoria I; dar dacă va exista vreodată o a doua Victoria, atunci prima va fi denumită în felul acesta.”
”Dar au existat mai mulți George, și de aceea a primul a fost numit ”George I”. Nu au existat mai multe Victoria, deci cele două cazuri nu sunt similare.”
Au renunțat la încercarea de a o convinge pe doamna Allgood, dar cititorul va înțelege bineînțeles acest lucru.
* * *
”Iată o problemă,” a spus Mildred Allgood, ”sper să mă ajutați să o rezolv. Sunt obișnuită să cumpăr de la piața noastră pachete de sparanghel, fiecare având 12 inci în circumferință. pentru a mă asigura că primesc cantitatea totală. Într-o zi, omul nu avea în stoc pachete mari, dar mi-a dat în schimb două mici, fiecare de 6 inci în circumferință: ”Asta este același lucru”, mi-am spus, ”și, desigur, prețul va fi același;” însă el a insistat că cele două pachete conțin mai mult decăt cel mare, și mi-a cerut câțiva bani în plus. Acum, ceea ce vreau să știu este, care dintre noi a fost corect? Cele două pachete mici conțin aceleași cantități ca și cel mare? Sau conține mai mult?”
”Asta este o problemă veche”, spuse Reginald râzând, ”cu sacul de porumb pe care Sempronius l-a împrumutat de la Caius, despre care probabil că vânzătorul tău a citit undeva. Te-a prins frumos.”
”Și deci erau egale?”
”Dimpotrivă, amândoi ați greșit și ai fost înșelată. Cele două pachete aveau doar jumătate din cantitatea unui pachet mare și, prin urmare, ar fi trebuit să plătești doar jumătate din prețul inițial, nu mai mult.”
Da, a fost o înșelăciune, fără îndoială. Un cerc cu o jumătate de circumferință din alt cerc are secțiunea sa un sfert din celălalt. Prin urmare, cele două pachete mici conțin împreună doar jumătate de asparagus față de cel mare.
* * *
”Dle Filkins, poți să răspunzi la asta?” întrebă Willie. ”Într-un sat există un bărbat care mănâncă două ouă la micul dejun în fiecare dimineață.”
”Nimic foarte extraordinar în asta”, spuse George. ”Dacă ne-ai fi spus că cele două ouăle l-au mâncat pe bărbat, ar fi fost într-adevăr interesant.”
”Nu întrerupe băiatul, George”, spuse mama lui.
”Ei bine”, continuă Willie, ”niciun om de acolo nu cumpără, împrumută, nu schimbă, nu cere, nu fură, nu găsește ouăle. Nu ține găini, și nu primește ouăle. Cum face el rost de ouă?”
”Le primește la schimb pentru altceva?” întrebă Mildred.
”Asta ar însemna să le împarți”, răspunse Willie.
”Poate că un prieten i le trimite”, a sugerat doamna Allgood.
”Am spus că nu i-au fost date”.
”Știu”, spuse George cu încredere, ”o găină ciudată vine la locul lui și le ouă”.
”Dar asta ar însemna să le găsească, nu-i așa?”
”Le împrumută?” a întrebat Reginald.
”Dacă ar fi așa, nu le-at putea întoarce după ce le-a mâncați, deci ar însemna că le fură”.
”Poate că este vorba despre cuvântul „ouat” aici”, a spus domnul Filkins. ”Le ouă pe masă?”
”Ar fi trebuit să le primească mai întâi, nu-i așa? Întrebarea era: Cum le ia?”
”Renunțăm!” a spus toată lumea. Atunci, micul Willie se ascunse în spatele mamei sale, pentru că George putea fi dur în astfel de ocazii.
”Omul crește rațe!” a strigat el, ”și seritorul lui dună ouăle în fiecare dimineață.”
”Dar tu ai spus că nu ține păsări!” a protestat George.
”Nu, am spus eu așa ceva, d-le Filkins? Am spus că nu ține găini.”
”Dar le găsește,” a spus Reginald.
”Nu, am spus că servitorul le găsește.”
”Ei bine, atunci”, interveni Mildred, ”servitorul i le dăruiește”.
”Nu poți dărui unui om propria lui proprietate, nu-i așa?”
Cu toții au fost de acord că răspunsul lui Willie era destul de corect.
Lasă un răspuns