Problema Sabatului

Modul în care autorul vechii ghicitori și-a propus să rezolve problema a fost acela de a ține cont de definirea populară a unei zile, ca fiind intervalul dintre două răsărituri succesive de soare. De la locuința evreului, creștinul și turcul au pornit într-un tur în jurul globului, creștinul mergând spre est și turcul spre vest. Cititorii poveștii lui Edgar Allan Poe, Trei duminici într-o săptămână, sau ai lui Jules Verne, În jurul lumii în optzeci de zile, vor ști că o astfel de procedură va avea ca rezultat câștigarea unei zile pentru creștin, iar turcul va pierde o zi, astfel încât atunci când se vor întâni din nou la casa evreului, toți trei vor ține Sabatul în aceeași zi. Corectitudinea acestui răspuns, desigur, depinde de noțiunea populară cu privire la definirea unei zile – durata medie între răsăriturile solare succesive. Strict vorbind, cei doi călători ar trebui să își schimbe calendarul la trecerea meridianului 180.