Pluies de météores Perséides en août 2023

Les Perséides sont une pluie de météores annuelle qui se produit au mois d’août. C’est l’une des pluies de météorites les plus populaires et les plus fiables, ravissant les observateurs du ciel du monde entier. Ils sont causés par les débris laissés par la comète Swift-Tuttle, qui orbite autour du Soleil tous les 133 ans. La Terre traverse ce flux de poussière et de glace chaque mois d’août, créant un spectacle éblouissant d’étoiles filantes dans le ciel nocturne. Lorsque ces minuscules morceaux de poussière de comète pénètrent dans l’atmosphère terrestre et brûlent, ils créent des traînées lumineuses dans le ciel, communément appelées « étoiles filantes ».

Les Perséides portent le nom de la constellation de Persée, d’où elles semblent provenir. Cependant, ils peuvent être vus partout dans le ciel, en particulier dans l’hémisphère nord. Le meilleur moment pour les observer est dans les heures qui précèdent l’aube, lorsque la Terre fait face à la direction de la queue de la comète. Les Perséides peuvent produire jusqu’à 100 météores par heure à leur apogée, et certains d’entre eux sont suffisamment brillants pour être appelés boules de feu.

Le nuage Perséide est constitué de particules éjectées par la comète lors de son voyage sur son orbite de 133 ans. Cependant, il y a aussi un filament de poussière relativement jeune dans le courant qui a été arraché de la comète en 1865, ce qui peut donner un mini-pic précoce la veille de l’averse maximale. Les dimensions du nuage au voisinage de la Terre sont estimées à environ 0,1 unité astronomique (UA) de diamètre et 0,8 UA le long de l’orbite terrestre, étalées par des interactions annuelles avec la gravité terrestre.

Les Perséides sont observés depuis des milliers d’années et sont associés à divers mythes et légendes. Certaines cultures anciennes croyaient qu’elles étaient les larmes des dieux ou les âmes des héros et des guerriers. D’autres les voyaient comme des présages de bonne ou de mauvaise fortune, ou des signes de malheur imminent. Aujourd’hui, beaucoup de gens aiment les regarder comme une source d’émerveillement et d’admiration, et font des vœux alors qu’ils traversent le ciel.

La pluie de météores est visible à partir de la mi-juillet chaque année, avec un pic d’activité entre le 9 et le 14 août, selon l’emplacement particulier du ruisseau. Ils peuvent être vus partout dans le ciel; cependant, en raison du rayonnement de la pluie de météores dans la constellation de Persée, les Perséides sont principalement visibles dans l’hémisphère nord. Certains peuvent également être vus avant minuit, effleurant souvent l’atmosphère terrestre pour produire de longues traînées lumineuses et parfois des boules de feu. La plupart des Perséides brûlent dans l’atmosphère à des hauteurs supérieures à 80 kilomètres.

Le pic des Perséides se produit généralement entre le 11 et le 13 août, mais vous pouvez souvent voir une certaine activité quelques jours avant et après le pic. Cette année, la pluie de météores culminera vers le 13 août 2023, selon le site d’observation du ciel In The Sky. Pendant le pic, vous pouvez vous attendre à voir des dizaines de météores par heure dans des conditions idéales, ce qui en fait un spectacle céleste fantastique.

Pour voir les Perséides, il est préférable de trouver un endroit sombre loin des lumières de la ville, de vous allonger ou de vous asseoir dans une position confortable et de laisser vos yeux s’habituer à l’obscurité. Aucun équipement spécial n’est requis, juste vos yeux et votre patience. Gardez à l’esprit que les conditions météorologiques peuvent affecter la visibilité, alors vérifiez les prévisions avant de partir.