1. Sun Tzŭ a déclaré: L’art de la guerre est d’une importance vitale pour l’État.
2. C’est une question de vie ou de mort, un chemin de sécurité ou de ruine. C’est donc un sujet d’enquête qui ne peut en aucun cas être négligé.
3. L’art de la guerre est donc régi par cinq facteurs constants, à prendre en compte dans des délibérations, lorsqu’il s’agit de déterminer les conditions existant sur le terrain.
4. Ce sont: (1) La Loi morale; (2) Le Ciel; (3) La Terre; (4) Le Commandant; (5) La Méthode et la Discipline.
5, 6. La Loi morale fait que le peuple soit en accord total avec son chef, de sorte qu’il le suivra sans se soucier de sa vie, sans être inquiété par aucun danger.
7. Le Ciel signifie nuit et jour, froid et chaud, temps et saisons.
8. La Terre comprend des distances, grandes et petites; danger et sécurité; terrain ouvert et passes étroites; les chances de vie et de mort.
9. Le Commandant représente les vertus de la sagesse, de la sincérité, de la bienveillance, du courage et de la rigueur.
10. Par Méthode et Discipline, on entend le rassemblement de l’armée dans ses subdivisions propres, les graduations de rang parmi les officiers, l’entretien des routes par lesquelles les approvisionnements peuvent atteindre l’armée, et le contrôle des dépenses militaires.
11. Ces cinq pointes devraient être familiers à tout général: celui qui les connaît sera victorieux; celui qui ne les connaît pas échouera.
12. Par conséquent, dans vos délibérations, en cherchant à déterminer les conditions militaires, laissez-les faire la base d’une comparaison, de cette manière:
13.
- Lequel des deux souverains est imprégné de la Loi morale?
- Lequel des deux généraux a le plus de capacité?
- Avec qui se trouvent les avantages dérivés du Ciel et de la Terre?
- De quel côté est la Discipline la plus rigoureusement appliquée?
- Quelle armée est la plus forte?
- De quel côté les officiers et les hommes sont-ils les mieux formés?
- Dans quelle armée y a-t-il la plus grande constance à la fois en récompense et en punition?
14. Au moyen de ces sept considérations, je peux prévoir la victoire ou la défaite.
15. Le général qui écoute mon conseil et agit en harmonie avec lui, vaincra: – qu’un tel homme soit retenu aux commandes! Le général qui n’écoute pas mon conseil et n’agit pas en harmonie avec lui subira la défaite: – qu’un tel homme soit renvoyé!
16. Tout en tenant compte des bénéfices de mon conseil, profitez également de toutes les circonstances utiles qui vont au-delà des règles ordinaires.
17. Selon les circonstances favorables, il faut modifier ses plans.
18. Toute guerre est basée sur la tromperie.
19. Par conséquent, quand nous sommes capables d’attaquer, nous devons sembler incapables; en utilisant nos forces, nous devons sembler inactifs; quand nous sommes près, nous devons faire croire l’ennemi que nous sommes loin; quand nous sommes loin, nous devons lui faire croire que nous sommes proches.
20. Tenez les appâts pour attirer l’ennemi. Feignez le désordre, et écrasez-le.
21. S’il est en sûreté sur tous les points, préparez-vous pour lui. S’il est dans une force supérieure, évitez-le.
22. Si votre adversaire est colérique, cherchez à l’irriter. Prétend être faible, il pourrait grandir dans l’arrogance.
23. S’il prend ses aises, ne lui donne pas de repos. Si ses forces sont unies, séparez-les.
24. Attaquez-le où il n’est pas préparé, apparaisse où tu vous n’êtes pas attendu.
25. Ces appareils militaires, menant à la victoire, ne doivent pas être divulgués auparavant.
26. Le général qui gagne une bataille fait de nombreux calculs dans son temple où la bataille est combattue.
Le général qui perd une bataille ne fait que peu de calculs à l’avance. Ainsi de nombreux calculs mènent à la victoire, et peu de calculs à la défaite: combien en plus ne faites aucun calcul du tout! C’est en prêtant attention à ce point que je peux prévoir qui est susceptible de gagner ou de perdre.
(Traduit de Nicolae Sfetcu)
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