Dualisme

(Illustration du dualisme par René Descartes. Les entrées sensorielles sont transmises par les organes sensoriels à la glande pinéale dans le cerveau, puis à l’esprit immatériel.)

Le dualisme corps-esprit, ou dualité corps-esprit, est une vision de la philosophie de l’esprit selon laquelle les phénomènes mentaux sont, à certains égards, non physiques, ou que l’esprit et le corps sont distincts et séparables. Ainsi, il englobe un ensemble de points de vue sur la relation entre l’esprit et la matière, et entre le sujet et l’objet, et contraste avec d’autres positions, telles que le physicalisme et l’activisme, dans le problème corps-esprit.

Aristote partageait la vision de Platon sur les âmes multiples et élaborait plus avant un arrangement hiérarchique, correspondant aux fonctions distinctives des plantes, des animaux et des hommes: une âme nutritive de croissance et de métabolisme que tous trois partagent; une âme perspicace de douleur, de plaisir et de désir que seules les personnes et les autres animaux partagent; et la faculté de raison qui est unique aux gens seulement. Dans cette optique, une âme est la forme hylomorphe d’un organisme viable, dans lequel chaque niveau de la hiérarchie survit formellement à la substance du niveau précédent. Ainsi, pour Aristote, les trois âmes périssent lorsque meurt l’organisme vivant. Pour Platon, cependant, l’âme n’était pas dépendante du corps physique; il croyait en la métempsycose, la migration de l’âme vers un nouveau corps physique.

Le dualisme est étroitement associé à la pensée de René Descartes (1641), selon laquelle l’esprit est une substance non physique et donc non spatiale. Descartes a clairement identifié l’esprit avec la conscience et la conscience de soi et l’a distingué du cerveau comme siège de l’intelligence. Par conséquent, il a été le premier à formuler le problème corps-esprit sous la forme sous laquelle il existe aujourd’hui. Le dualisme est contrasté avec divers types de monisme. Le dualisme de substances contraste avec toutes les formes de matérialisme, mais le dualisme de propriété peut être considéré comme une forme de matérialisme émergent ou de physicalisme non réducteur.

Les types

• Le dualisme ontologique prend deux engagements sur la nature de l’existence en ce qui concerne l’esprit et la matière et peut être divisé en trois types différents:
• Le dualisme de substances affirme que l’esprit et la matière sont des fondements fondamentalement distincts.
• Le dualisme de propriété suggère que la distinction ontologique réside dans les différences entre les propriétés de l’esprit et de la matière (comme dans l’émergence).
• Le dualisme prédicat revendique l’irréductibilité des prédicats mentaux aux prédicats physiques.

Dualisme de substance ou cartésien

Le dualisme de substance est le plus célèbre type de dualisme défendu par René Descartes, selon lequel il existe deux types de fondements: mental et corporel. Cette philosophie stipule que le mental peut exister en dehors du corps et que le corps ne peut pas penser. Historiquement, le dualisme des substances est important pour avoir suscité beaucoup de réflexions sur le célèbre problème esprit-corps. Le dualisme de substance est une position philosophique compatible avec la plupart des théologies qui prétendent que les âmes immortelles occupent un domaine indépendant d’existence distinct de celui du monde physique.

Dualisme de propriété

Le dualisme de propriété affirme qu’une distinction ontologique réside dans les différences entre les propriétés de l’esprit et de la matière, et que la conscience est ontologiquement irréductible à la neurobiologie et à la physique. Il affirme que lorsque la matière est organisée de la manière appropriée (c’est-à-dire dans la manière dont les corps humains vivants sont organisés), des propriétés mentales apparaissent. C’est donc une sous-branche du matérialisme émergent. Quels points de vue relèvent la rubrique du dualisme de propriété est lui-même un sujet de litige. Il existe différentes versions du dualisme de propriété, dont certaines revendiquent une catégorisation indépendante.

Le physicalisme non réducteur est une forme de dualisme de propriété dans laquelle il est affirmé que tous les états mentaux sont réductibles causalement aux états physiques. Donald Davidson a formulé un argument en faveur de ce phénomène sous la forme d’un monisme anormal, selon lequel les événements mentaux sont identiques aux événements physiques, et il peut exister des relations causales régies par la loi. John Searle, qui préconise une forme particulière de physicalisme qu’il appelle le naturalisme biologique, en a fait un autre argument. Selon lui, bien que les états mentaux soient ontologiquement irréductibles aux états physiques, ils sont réductibles causalement. Il a reconnu que « pour beaucoup de gens » ses opinions et celles des dualistes de propriété se ressemblent beaucoup. Mais il pense que la comparaison est trompeuse.

Epiphénoménalisme

L’épiphénoménalisme est une forme de dualisme de propriété, dans laquelle on affirme qu’un ou plusieurs états mentaux n’ont aucune influence sur les états physiques (ontologiquement et irréductiblement causalement). Il affirme que si les causes matérielles donnent lieu à des sensations, des volitions, des idées, etc., de tels phénomènes mentaux eux-mêmes ne causent rien de plus: ce sont des impasses causales. Cela peut être opposé à l’interactionnisme, par contre, dans lequel les causes mentales peuvent produire des effets matériels et vice versa.

Dualisme prédicat

Le dualisme prédicat est un point de vue adopté par des physicalistes non-réducteurs tels que Donald Davidson et Jerry Fodor, qui soutiennent que même s’il n’existe qu’une seule catégorie ontologique de substances et de propriétés de substances physiques, les prédicats que nous utilisons pour décrire les événements mentaux ne peuvent pas être redécrits en termes de (ou réduits à) prédicats physiques des langues naturelles. Si nous caractérisons le monisme de prédicat comme la vue souscrite par les matérialistes éliminatifs, qui affirment que des prédicats intentionnels tels que croire, désirer, penser, ressentir, etc. seront finalement éliminés du langage scientifique et du langage ordinaire parce que les entités auxquelles ils se réfèrent n’existent pas, alors le dualisme prédicat se définit le plus facilement comme la négation de cette position. Les dualistes prédicats croient que la soi-disant « psychologie populaire », avec toutes ses descriptions d’attitudes propositionnelles, est une partie inéluctable de la description, de l’explication et de la compréhension des états et comportements mentaux humains.

Davidson, par exemple, souscrit au monisme anormal selon lequel il ne peut y avoir de lois psychophysiques strictes qui relient les événements mentaux et physiques sous leurs descriptions à des événements mentaux et physiques. Cependant, tous les événements mentaux ont également des descriptions physiques. C’est en fonction de ces derniers que de tels événements peuvent être liés dans des relations de type juridique avec d’autres événements physiques. Les prédicats mentaux ont un caractère irréductiblement différent (rationnel, holistique et nécessaire) des prédicats physiques (contingent, atomique et causal).