Le futur Bouddha a été une fois né dans la famille d’un ministre, quand Brahma-datta régnait dans Benares; et quand il a grandi, il est devenu le conseiller du roi dans les choses temporelles et spirituelles.
Maintenant, ce roi était très bavard; pendant qu’il parlait, les autres avaient pas la possibilité pour un mot. Et le futur Bouddha, voulant guérir cette volubilité de lui, a été constamment à la recherche de certains moyens de le faire.
A cette époque, il vivait, dans un étang dans les montagnes de l’Himalaya, une tortue. Deux jeunes hamsas, ou des canards sauvages, qui sont venus s’y nourrir là, sont devenus amis avec elle. Et un jour, quand ils étaient devenus très intime avec elle, ils ont dit à la tortue:
«Amie tortue! L’endroit où nous vivons, à la Cave d’or sur le mont Belle dans le pays Himalaya, est un endroit délicieux. Voulez-vous venir là avec nous?»
«Mais comment puis-je y arriver?»
«Nous pouvons vous emmener, si vous pouvez tenir votre langue et ne dit rien à personne.»
«Oh! Que je peux faire. Prenez-moi avec vous.»
«C’est bien,» dirent-ils. Et, en faisant la tortue mordre un bâton, ils ont pris eux-mêmes les deux extrémités dans leurs dents, et ont volé en l’air.
En le voyant ainsi porté par les hamsas, certains villageois ont appelés «Deux canards sauvages transportent une tortue le long sur un bâton!» Là-dessus, la tortue voulait dire: «Si mes amis choisissent de me porter, ce qui est ce que pour vous, misérables esclaves!» Ainsi, tout comme le vol rapide des canards sauvages l’avait amené sur le palais du roi dans la ville de Bénarès, elle lâcha le bâton, qu’elle mordait, et est tombée dans la cour ouverte, divisée en deux! Et il y eut un cri universel, «Une tortue est tombée dans la cour ouverte et a été divisé en deux!»
Le roi, en prenant le futur Bouddha, est allé à l’endroit, entouré de ses courtisans; et en regardant la tortue, il a demandé au Bodisat «Maître! comment se fait-elle être tombé ici?»
Le futur Bouddha pensa en soi-même, «J’ai attendu longtemps, voulant admonester le roi, j’ai du chercher un moyen de faire ça. Cette tortue doit avoir devenu amie avec les canards sauvages; et ils doivent lui avoir fait mordre le bâton, et ont volé en l’air pour l’emmener vers les collines Mais elle, étant incapable de tenir sa langue quand elle entend une conversation d’autre, doit avoir voulu dire quelque chose, et a lâché le bâton; et ainsi elle doit avoir tombé du ciel, et ainsi perdu sa vie.» Et en disant: «En vérité, ô roi! ceux qui sont appelés babillards – personnes dont les mots ont pas de fin – arrivent à la peine comme ça,!» Il prononça ces versets:
«En vérité, la tortue se tua
Tout en poussant sa voix;
Bien qu’il tenait le bâton serré,
En un mot elle-même s’est tué.
Voilà donc, ô excellente par la force!
Parler des mots sages, pas hors de saison.
Vous voyez comment, en parlant trop,
La tortue a eu cette misérable sort!»
Le roi a vu qu’il était lui-même visé, et dit: «Maître O! Parlez-vous de nous?»
Et le Bodisat parlait ouvertement, et dit: «O grand roi! Que ce soit toi, ou que ce soit tout un autre, celui qui parle au-delà de la mesure rencontre quelque malheur comme ça.»
Et le roi désormais se contenir, et il est devenu un homme de peu de mots.
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