La galaxie NGC 2775

Le télescope spatial Hubble vient de prendre l’une de ses plus belles images de tous les temps. Le motif en spirale montré par la galaxie dans cette image du télescope spatial Hubble de la NASA / ESA est frappant en raison de sa nature délicate et plumeuse. Ces bras en spirale « floculants » indiquent que l’histoire récente de la formation d’étoiles de la galaxie, connue sous le nom de NGC 2775, a été relativement calme. Il n’y a pratiquement pas de formation d’étoiles dans la partie centrale de la galaxie, qui est dominée par un renflement galactique inhabituellement grand et relativement vide, où tout le gaz a été converti en étoiles il y a longtemps.

La galaxie NGC 2275 est classée comme une galaxie spirale floconneuse (ou d’apparence moelleuse), située à 67 millions d’années-lumière dans la constellation du Cancer.

Des millions d’étoiles brillantes, jeunes et bleues brillent dans les bras complexes en forme de plumes, entrelacés de sombres rangées de poussière. On pense que les complexes de ces étoiles bleues chaudes déclenchent la formation d’étoiles dans les nuages de gaz à proximité. Les motifs globaux en forme de plumes des bras sont ensuite formés par cisaillement des nuages de gaz pendant la rotation de la galaxie. La nature en spirale des galaxies floculeuses contraste avec les spirales de grand design, qui ont des bras en spirale proéminents et bien définis.

Crédit: ESA (Agence spatiale européenne)
Image: ESA / Hubble & NASA, Équipe J. Lee și PHANGS-HST; Remerciements: Judy Schmidt (Geckzilla)