Même si j’avais moins d’une minute pour réfléchir, je sentais, par une sorte d’instinct, que je devais cacher mes expériences à ma femme. Ce n’est pas que j’ai craint pour le moment qu’elle divulgue mon secret, mais je savais que pour toute femme de la Platanie, le récit de mes aventures devait être inintelligible. Je me suis donc efforcé de la rassurer par une histoire, inventée pour l’occasion, que j’avais accidentellement passée à travers la trappe de la cave, et que j’étais restée stupéfaite.
L’attraction vers le sud dans notre pays est si faible que même pour une femme, mon récit a nécessairement paru extraordinaire et presque incroyable; mais ma femme, dont le bon sens dépasse de loin la moyenne de son sexe, et qui s’aperçut que j’étais particulièrement excitée, ne discuta pas avec moi à ce sujet, mais elle insista sur le fait que j’étais malade et que je devais me reposer. J’étais heureux d’avoir une excuse pour me retirer dans ma chambre pour réfléchir tranquillement à ce qui s’était passé. Quand j’ai été tout seul, une sensation de somnolence m’est tombée dessus; mais devant mes yeux fermés je me suis efforcé de reproduire la troisième dimension, et en particulier le processus par lequel un cube est construit par le mouvement d’un carré. Ce n’était pas si clair que j’aurais pu souhaiter; mais je me souvenais que ce devait être “vers le haut, et pourtant pas vers le nord”, et je résolus fermement de retenir ces mots comme l’indice qui, s’il était fermement saisi, ne pouvait manquer de me guider vers la solution. Répétant ainsi mécaniquement, comme un charme, les mots «Vers le haut, mais pas vers le nord», je suis tombé dans un sommeil réparateur.
Pendant mon sommeil, j’ai fait un rêve. Je pensais être à nouveau à côté de la Sphère, dont la teinte brillante indiquait qu’il avait échangé sa colère contre moi pour un placabilité parfaite. Nous nous dirigions ensemble vers un Point lumineux mais infiniment petit auquel mon maître dirigeait mon attention. En approchant, il semblait y avoir un léger bourdonnement venant de l’une de vos mouches bleues de l’Espace, mais moins résonnant de loin, si léger que même dans le silence parfait de l’aspirateur à travers lequel nous avons grimpé, le son n’atteignait pas nos oreilles jusqu’à ce que nous vérifiions notre vol à quelque distance de moins de vingt diagonales humaines.
« Regarde là-bas, » dit mon Guide, « tu as habité à la Platanie; de la Ligne tu as reçu une vision; tu as monté avec moi sur les hauteurs de l’Espace; maintenant, pour t’accomplir, je te conduis vers le bas à la plus basse profondeur de l’existence, même au royaume du Point, l’abîme des dimensions nuls.
« Voyez votre misérable créature. Ce Point est un être comme nous, mais confiné à l’abîme non dimensionnel. Il est lui-même son propre monde, son propre univers; de tout autre que lui-même, il ne peut concevoir ni la largeur, ni la taille, car il n’en a pas eu l’expérience, il n’a même pas connaissance du nombre deux, il n’a pas non plus pensé à la pluralité, car il est lui-même son unique, étant vraiment rien. Pourtant remarquez son parfait contentement de soi,, et par conséquent apprendre cette leçon, que se contenter de soi-même, c’est être vil et ignorant, et que mieux vaut aspirer qu’être aveuglé et impuissant. Maintenant écoutez. »
Il a cessé; et de la petite créature bourdonnante surgit un tintement minuscule, bas, monotone, mais distinct, comme de l’un de vos phonographes de l’Espace, d’où je saisis ces mots:
« Béatitude infinie de l’existence! Ça y est; et il n’y en a pas d’autre à côté de lui. »
« Qu’est-ce que, » dit-je, « la chétive créature veut-elle dire par ‘ça‘? »
« Il veut dire lui-même, » a dit la Sphère: « N’avez-vous pas remarqué auparavant que les bébés et les bébêtes qui ne peuvent pas se distinguer eux-mêmes du monde parlent d’eux-mêmes à la troisième personne? Mais chut! »
« Il remplit tout l’espace, » continua la petite créature soliloquante, « et ce qu’il remplit, ça y est. Ce qu’il pense, ce qu’il dit, et ce qu’il dit, est ce qu’il entend, et c’est lui-même le penseur, l’épouvanteur, l’auditeur, la pensée , la parole, l’audition; c’est l’Un, et pourtant le tout en tous. Ah, le bonheur, le bonheur d’être! »
« Ne pouvez-vous pas effrayer la petite chose de sa complaisance? » j’ai dit. «Dites-lui ce que c’est vraiment, comme vous me l’avez dit; révélez-lui les limites étroites du Point, et conduisez-le à quelque chose de plus élevé. »
« Ce n’est pas une tâche facile, » a dit mon maître; « essayez vous. »
Par la suite, élevant au maximum ma voix, j’ai abordé le point comme suit:
« Silence, silence, créature méprisable. Vous vous appelez le tout en tous, mais vous êtes le rien: votre soi-disant Univers est un simple Point dans une Ligne, et une Ligne est une simple ombre par rapport à… »
« Chut, chut, vous avez assez dit, » interrompit la Sphère, « maintenant écoutez, et marquez l’effet de votre harangue sur le roi du pays du Point. »
L’éclat du monarque, qui rayonnait plus que jamais en entendant mes paroles, montrait clairement qu’il conservait sa complaisance; et j’avais à peine cessé quand il reprit sa tension.
« Ah, la joie, ah, la joie de la pensée! Que ne peut-il pas réaliser en pensant! Sa propre pensée venant à lui-même, suggérant son dénigrement, augmentant ainsi son bonheur! Douce rébellion suscitée pour aboutir au triomphe! Ah! la puissance créatrice divine du tout en tous! Ah, la joie, la joie d’être! »
« Vous voyez, » dit mon maître, « à quel point vos mots ont eu peu d’influence. Pour autant que le monarque les comprenne du tout, il les accepte comme les siennes, car il ne peut concevoir un autre que lui-même – et se plonge dans la variété de “sa pensée” comme exemple de pouvoir créatif. Laissons ce Dieu du pays du Point à la réalisation ignorante de son omniprésence et de son omniscience: nous ne pouvons rien faire pour le sauver de sa satisfaction. »
Après cela, alors que nous rentrions doucement à la Platanie, je pouvais entendre la voix douce de mon compagnon en montrant la morale de ma vision et me stimulant à aspirer et enseigner aux autres à aspirer. Il avait d’abord été irrité – il avait avoué – par mon ambition de prendre de la hauteur au-dessus du troisième; mais, depuis lors, il avait reçu de nouvelles idées, et il n’était pas trop fier de reconnaître son erreur à un élève. Puis il a commencé à m’initier à des mystères encore plus élevés que ceux dont j’ai été témoin, me montrant comment construire des extra-solides par le mouvement des solides, et des doubles extra-solides par le mouvement des extra-solides, et tout “strictement selon l’analogie, tous par des méthodes si simples, si faciles, qu’íls étaient évident même au sexe féminin.
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