Josh a verrouillé l’écran sur son smartphone et l’a renversé dans son jean.
«Juste comme nous pensions», dit-il en souriant. «nous avions raison sur le premier indice, mais je suis content que les gars de l’école acceptent.
«Mini-Europe était formidable à l’œil, mais c’est encore mieux d’ici», raconte Ricki, dont le nez était pressé contre une grande fenêtre.
Les enfants se tenaient à 100 mètres au-dessus du sol dans la sphère supérieure de l’Atomium. Josh a lu le guide de son visiteur:
‘Construit en 1958, l’Atomium est un monument frappant et un repère clé sur l’horizon de Bruxelles. Il est construit de neuf sphères d’acier interconnectées qui forment la forme d’un cristal de fer grossi 165 milliards de fois.»
Devant une fenêtre, Maddy se tenait debout, les bras croisés, regardant le sud de la ville. Ses yeux étaient noirs et sombres. Josh, qui connaissait une ou deux choses sur des humeurs des fous, s’approcha doucement.
«Maddy, tu vas bien?»
«Je n’aime pas les hauteurs», dit-elle. Josh hocha la tête avec sympathie, sentant que le vertige n’était pas vraiment le problème.
«Écoutez, nous avons résolu un indice. Où est cette enveloppe? Nous allons résoudre les autres casse-tête ensemble. Nous pouvons le faire et vous aider à trouver votre père.»
«Jetons un autre regard sur le paquet de documents alors», a déclaré Josh en souriant.
Les enfants ont pénétré dans les journaux pendant plusieurs minutes, mais rien ne s’est présenté comme un indice facile.
«Votre père est cool, vous mettant des casse-tête comme ça», a déclaré Ricki tout à coup.
«Eh bien, il aime résoudre des casse-tête», expliqua Maddy calmement. «En fait, ce qu’il aime vraiment, c’est la conception de puzzles, la création de mots croisés, l’illusion d’optique, ce genre de chose.»
Les garçons écoutaient attentivement. Josh a demandé: «Quel est son travail?»
«Il va beaucoup en affaires. Il était toujours réservé. Il discutait avec ma mère à ce sujet. Il y a quelques mois, elle nous a quitté et ma tante s’occupe de moi maintenant quand il est parti. Je suis allé le rencontrer ce matin, mais il a de nouveau disparu,» dit-elle avec un tremblement de tristesse dans sa voix.
«Regardez, qu’en est-il?» dit Josh, tenant deux feuilles de papier jointes à un bord. «Cette feuille supérieure ressemble à un drapeau qui a traversé un déchiqueteur. La feuille ci-dessous semble être une page de lettres aléatoires.»
«Non, ce n’est pas», a déclaré Maddy avec empressement. «Je reconnais ce type de casse-tête. La feuille inférieure n’est pas aléatoire du tout. C’est un chiffre. Vous l’utilisez pour décoder un message.»
Ricki sourit largement et les gifla à la fois sur le dos.
«J’ai compris! C’est un peu comme le dernier puzzle. Nous devons compléter le drapeau. Voyez, il y a des étoiles d’or. En regardant le modèle, je parie que certains d’entre eux manquent. Je pense que nous trouverons les lettres dont nous avons besoin sur le chiffre sous les étoiles manquantes.»
«Brilliant, Ricki,» s’écria Josh, impressionné par la théorie de son ami. «Donc, tout ce que nous devons faire, c’est de savoir où vont les étoiles disparues, n’est-ce pas?»
Soudainement, un éclat de lumière réfléchie a attiré l’attention de Josh et instinctivement, il a balayé la chambre pour la source. La lumière du soleil réfléchissait sur une main étrange faisant saillie d’un manchon de costume noir et soigné. C’était mince et délicat et façonné à partir d’un métal brillant. Pourtant, Josh était déconné par elle. Au début, la main semblait immobile, collée comme une griffe, les doigts maigres et le pouce maintenus rigides. S’il avait clignoté alors, il l’aurait manqué: comme la grève d’un serpent, la griffe d’or s’ouvrit et se referma. Un filet de peur a couru vers le bas de la colonne vertébrale de Josh. Une autre étincelle de lumière dorée l’aveuglait momentanément et quand il l’avait clignoté, la main sinistre et son propriétaire avaient disparu.
«Il y a beaucoup de drapeaux comme celui-ci en dehors de la construction de la Commission européenne dans le centre-ville», explique Maddy à Ricki. Elle se tourna vers Josh, lui donnant un regard perplexe.
«Quel est le problème? Tu as l’air vraiment effrayé,» dit-elle.
«Ecoute,» dit Josh, «je ne suis pas sûr de rester ici plus longtemps. Et je pense que nous devrions être plus prudents avec ces documents. Je ne sais pas, peut-être que ce n’est rien, mais il m’a juste semblé que nous ne serions peut-être pas les seuls à la recherche de votre père.»
Avec cela, ils sont retournés au centre de Bruxelles.
À: class@myschool.sch.uk
De: joshphone@visitbrusells.eu
Objet: Deuxième indice – Le drapeau de l’UE
Joindre: fragmentdrapeaueu.docchiffredrapeaueu.doc
Nous sommes à l’extérieur d’un immeuble de bureaux avec beaucoup de drapeaux de l’UE en face. Attaché est un fragment du drapeau. Nous avons besoin de savoir plus à ce sujet et ensuite reconstruire. Il est difficile de les voir clairement sur les poteaux, mais chacun semble avoir un anneau symétrique d’étoiles dorées sur fond bleu. Ricki pense que vous devrez peut-être mesurer des angles et des longueurs et faire des réflexions. Nous n’avons pas les bons outils ici pour être assez précis. La feuille de chiffre est également jointe. Espérons que, lorsque vous mettez le drapeau complet sur le dessus, les positions des étoiles manquantes révéleront la réponse sur la feuille de chiffre en dessous. C’est la théorie de Ricki, de toute façon.
En espérant!
Josh, Ricki et Maddy
Traduction de © l’Union européenne, par Nicolae Sfetcu
Laisser un commentaire