Métaphilosophie

La métaphilosophie (parfois appelée philosophie de la philosophie) est «l’investigation de la nature de la philosophie». Son sujet comprend les buts de la philosophie, les limites de la philosophie et ses méthodes. Ainsi, alors que la philosophie interroge de façon caractéristique la nature de l’être, la réalité des objets, la possibilité de la connaissance, la nature de la vérité, etc., la métaphilosophie est l’enquête autoréflexive sur la nature, les buts et les méthodes de l’activité de ce genre de recherche, en se demandant ce qu’est la philosophie elle-même, quelles sortes de questions elle devrait poser, comment elle pourrait poser et y répondre, et ce qu’elle peut accomplir en le faisant. Il est considéré par certains comme un sujet préalable et préparatoire à la philosophie, tandis que d’autres le considèrent comme intrinsèquement une partie de la philosophie, ou automatiquement une partie de la philosophie tandis que d’autres adoptent une combinaison de ces points de vue. L’intérêt pour la métaphilosophie a conduit à la création de la revue Metaphilosophy en janvier 1970.

Bien que le terme de métaphilosophie et l’attention explicite à la métaphilosophie en tant que domaine spécifique de la philosophie soit apparu au XXe siècle, le sujet est probablement aussi vieux que la philosophie elle-même, et peut remonter au moins jusqu’aux œuvres de Platon et d’Aristote.

Relation avec la philosophie

Certains philosophes considèrent la métaphilosophie comme un sujet en dehors de la philosophie, au-dessus ou au-delà, tandis que d’autres objectent à cette idée. Timothy Williamson soutient que la philosophie de la philosophie fait automatiquement partie de la philosophie, tout comme la philosophie de toute autre chose. Nicholas Bunnin et Jiyuan Yu écrivent que la séparation des études de premier ordre et de deuxième ordre a perdu de sa popularité, car les philosophes ont du mal à observer la distinction. Comme en témoignent ces opinions contrastées, le débat persiste à savoir si l’évaluation de la nature de la philosophie est une «philosophie du second ordre» ou simplement une «philosophie simple».

Beaucoup de philosophes ont exprimé des doutes sur la valeur de la métaphilosophie. Parmi eux, Gilbert Ryle: «le souci des méthodes nous détourne de la poursuite des méthodes elles-mêmes … Nous courons en règle, pire, pas mieux, si l’on pense beaucoup à nos pieds. Alors laissez-nous … pas parler de tout de lui mais juste le faire. »

Terminologie

Les désignations métaphilosophie et philosophie de la philosophie ont une variété de significations, parfois prises pour synonymes, et parfois considérées comme distinctes.

Morris Lazerowitz prétend avoir inventé le terme «métaphilosophie» autour de 1940 et l’a utilisé dans l’impression en 1942. Lazerowitz a proposé que la métaphilosophie est «l’étude de la nature de la philosophie». Des utilisations antérieures ont été trouvées dans les traductions du français. Le terme est dérivé du mot grec meta μετά («après», «au-delà», «avec») et philosophia φιλοσοφία («amour de la sagesse»).

Le terme «métaphilosophie» est utilisé par Paul Moser dans le sens d’une entreprise «de second ordre» ou plus fondamentale que la philosophie elle-même, de la manière suggérée par Charles Griswold:

«La distinction entre la philosophie et la métaphilosophie a un analogue dans la distinction familière entre les mathématiques et les métamathématiques.»
– Paul K. Moser, Metaphilosophy, p. 562

Cet usage était considéré comme un non-sens par Ludwig Wittgenstein, qui rejetait l’analogie entre le métalangage et une métaphilosophie. Comme l’a exprimé Martin Heidegger:

«Quand nous demandons «Qu’est-ce que la philosophie?», nous parlons de philosophie: en posant cette question, nous prenons manifestement position par-dessus et, donc, en dehors de la philosophie, mais le but de notre question est d’entrer dans la philosophie, s’y attarder, se conduire à sa manière, c’est-à-dire «philosopher»: le chemin de notre discussion doit donc non seulement avoir une direction claire, mais cette direction doit nous donner en même temps la garantie que nous nous dirigeons dans la philosophie et non en dehors d’elle et autour d’elle.»
– Martin Heidegger, Was Ist Das–die Philosophie? p. 21

Certains autres philosophes traitent le préfixe meta comme signifiant simplement «à propos de …», plutôt que comme se référant à une forme métathéorique de «second ordre» de la philosophie, parmi eux Rescher et Double. D’autres, comme Williamson, préfèrent le terme «philosophie de la philosophie» au lieu de «métaphilosophie» car il évite la connotation d’une discipline de «second ordre» qui méprise la philosophie et désigne plutôt quelque chose qui en fait partie. Joll suggère que prendre la métaphilosophie comme «l’application des méthodes de la philosophie à la philosophie elle-même» est trop vague, tandis que la vision qui considère la métaphilosophie comme une discipline «de second ordre» ou plus abstraite, en dehors de la philosophie, est étroite et tendancieuse.

Dans la tradition analytique, le terme «métaphilosophie» est surtout utilisé pour désigner des commentaires et des recherches sur des travaux antérieurs plutôt que des contributions originales à la résolution de problèmes philosophiques.

Écrits

Ludwig Wittgenstein a écrit sur la nature des puzzles philosophiques et la compréhension philosophique. Il a suggéré que des erreurs philosophiques découlaient de confusions au sujet de la nature de la recherche philosophique. Dans les Recherches philosophiques, Wittgenstein a écrit qu’il n’y a pas de métaphilosophie au sens d’une métathéorie de la philosophie.

C. D. Broad a distingué la philosophie critique de celui spéculative dans son «Thème de la philosophie et ses relations avec les sciences spéciales», dans Introduction à la pensée scientifique, 1923. Curt Ducasse, dans La philosophie comme science, examine plusieurs points de vue sur la nature de philosophie, et conclut que la philosophie a un sujet distinct: les évaluations. Le point de vue de Ducasse a été parmi les premiers à être qualifié de «métaphilosophie».

Henri Lefebvre dans Metaphilosophie (1965) plaide, d’un point de vue marxiste, en faveur d’une «rupture ontologique», comme approche méthodologique nécessaire de la théorie sociale critique (tout en critiquant la «rupture épistémologique» de Louis Althusser avec le marxisme subjectif. outil pour l’école du structuralisme marxiste).

Paul Moser écrit que la discussion métaphilosophique typique inclut la détermination des conditions dans lesquelles une affirmation peut être dite philosophique. Il considère la méta-éthique, l’étude de l’éthique, comme une forme de métaphilosophie, ainsi que la méta-épistémologie, l’étude de l’épistémologie.

Traduit de Wikipedia