La montagne Kwung-Lun est très haute – dix mille pieds ou plus. La plupart du temps, sa tête est couverte de nuages et, depuis sa naissance, aucun homme n’a jamais trouvé le moyen de grimper où il pourrait regarder à la face du grand Kwung-Lun. Et les aigles et les oiseaux San-Chi [1] vivent toujours avec lui.
Un jour, Kwung-Lun a parlé à la montagne Tai-San qui vivait à proximité et a déclaré: « Je suis la plus haute montagne du monde. Je suis la plus raide et la plus honorable des montagnes ici. Les agriculteurs viennent à moi; du matin au soleil du soir, ils viennent couper les grandes roches de ma base et, dès la première lumière, jusqu’à ce que la nuit s’assombrisse autour de ma tête, les oiseaux chantent pour moi. J’ai les oiseaux de San-Chi. Ils portent la plus belle plume du monde. Il brille au soleil et a un éclat différente pour la lune. L’homme donne plus d’or pour cela que pour toute autre plume qui est sur la terre. Le San-Chi est à moi. Je le nourris et il vit toujours avec moi.
« Hier, un professeur et ses érudits sont venus ici et je l’ai entendu raconter cette histoire à propos de Confucius: « ‘Un jour, Confucius parlait au jeune roi Loa-Bai et demandait au roi: « Êtes-vous déjà allé à la montagne Kwung-Lun? » Et le roi a répondu: « Non. » Alors Confucius lui a montré un magnifique éventail fait de plumes d’oiseaux San-Chi. « Avez-vous déjà vu des plumes comme celles-ci? » il a demandé.
« ‘« Je suis un roi et j’ai vu beaucoup de choses », a déclaré le jeune roi, « mais je n’ai jamais vu de couleurs d’une telle beauté. Je vous donnerai mille pièces d’argent si vous m’apportez un éventail comme celui-ci. »
« ‘Et Confucius a répondu: « Si je peux vous persuader de faire une chose que je désire beaucoup, je vous donnerai le ventilateur, car je ne voudrais pas le vendre. Je ne pouvais pas bien prendre l’argent en échange, comme il a été donné à mon ancêtre honoré, mon arrière-arrière-grand-père. Mais comme je l’ai dit, si vous suivez mon conseil sur un certain sujet, vous aurez l’éventail. »
« ‘« Vous allez me conseiller, » a dit le jeune roi. « Que voulez-vous que je fasse? »
« ‘« Vous êtes un roi [2] d’une grande force, » a dit Confucius.« Vous avez plus de soldats que n’importe quel autre roi. Mais si vous étiez un lion, vous ne tueriez pas tous les autres animaux dans le désert pour montrer votre grande force. Ou, si vous étiez le plus grand poisson dans les eaux, vous n’en avaleriez pas tous les poissons les plus faibles. »
« ‘Le jeune roi a répondu: « Non, je ne voudrais pas! Si j’étais un lion, je laisserais toutes les créatures plus faibles danser devant moi dans le bonheur et la sécurité. »
« ‘« Vous êtes un puissant roi, » a dit Confucius. « Les autres royaumes sont plus faibles que les vôtres. Leurs rois ne veulent pas se battre, à moins qu’ils doivent. Si vous suivez mes conseils et ne les forcez pas à faire la guerre pendant six ans, vous aurez beaucoup de cadeaux de ces royaumes. Vous aurez ce magnifique éventail fait des plumes de cent vingt oiseaux San-Chi, d’or et d’ivoire, avec de magnifiques sculptures; et vous aurez des pierres précieuses de toutes les couleurs, des chevaux de bataille et des pieds d’ours. [3] Si vous en serez conseiller par moi, les autres nations vous donneront ces choses. »
« ‘« Quand aurais-je ces choses-là? » a demandé le jeune roi.
« ‘« Dans un an, » a répondu Confucius, « vous les aurez. Je dois avoir le temps de retourner chez les dirigeants de ces royaumes. »
« ‘Alors le roi a accepté de faire ce que Confucius désirait; et Confucius a dit: « Je vous donne maintenant mon éventail, et si dans un an c’est comme je le dis, cet éventail est le vôtre. Mais si vous commencez à vous battre avec une autre nation à cette époque, vous devez me rendre le cadeau. »
« ‘Alors Confucius alla voir les dirigeants des royaumes les plus faibles, et quatre firent des promesses de paix et envoyèrent des cadeaux au jeune roi. Mais l’un des rois ne voulait pas payer d’hommage, et il ne dirait pas non plus quand il commencerait la guerre.
« ‘Quand un an était presque passé, le jeune roi a fait rapport à Confucius, « Quatre rois seulement m’ont envoyé des cadeaux. Est-ce que l’autre nation souhaite la guerre ou son roi m’enverra-t-il un cadeau comme les autres l’ont fait? »
« ‘« Ne prendrez-vous pas mon éventail en cadeau et laisseriez-vous la petite nation faible? », a dit Confucius.
« ‘Alors le roi se mit très en colère. Il a déchiré sa longue robe et a dit: « J’engloutirai la nation qui est mon ennemi. Nous allons avoir la guerre maintenant. »
« ‘« L’année de votre promesse n’est pas encore partie », a dit Confucius. « Si vous faites cela, vous devez rendre l’éventail sans prix. » Et le jeune roi a donné l’éventail à Confucius et s’en alla.
« ‘Le roi a donné l’ordre à son général de se préparer à la guerre. Mais quelques heures plus tard, il s’est repenti de ce qu’il avait fait, car il appréciait l’éventail de Confucius avant tout l’or et les joyaux, et il a ordonné à son général de cesser de se préparer. Et il a ordonné en outre qu’un Jéh-Shung – un bon parleur – soit envoyé avec ce message à Confucius.
« ‘« Moi, le roi, je suis malade de coeur. Je vous souhaite de venir à moi et d’apporter avec vous l’éventail que je prends avant tout les gemmes. Je ne lutterai pas contre le royaume le plus faible. »
« ‘« J’ai un travail important et je ne peux pas venir aujourd’hui », a répondu Confucius, « mais dans un jour de plus, je verrai le roi. »
« ‘Alors le roi a été à nouveau très heureux, car son coeur était déterminé à posséder l’éventail.
« ‘Le lendemain, le roi a envoyé la très honorable chaise (portée de huit hommes) et s’est rendu à la rencontre de Confucius, qui tenait à la main l’éventail sans prix, car il connaissait bien le cœur du jeune roi.
« ‘Et quand il s’est approché, le roi n’a pas pu voir Confucius. Il n’a vu que les couleurs étincelantes de l’éventail qu’il souhaitait tant. Et Confucius a dit: « Je pensais que vous alliez détruire la nation la plus faible. Pourquoi souhaitez-vous que je vienne ici? »
« ‘Alors le roi s’st incliné devant Confucius et a dit: « J’ai tort. J’y ai beaucoup réfléchi, je vais suivre votre conseil et garder la paix. Maintenant, allez-vous me donner l’éventail? »
« ‘« Non, vous ne devez pas être partisan de l’accord que vous avez rompu, car lorsque vous m’avez renvoyé, vous êtes prêt à faire la guerre à la nation la plus faible », a déclaré Confucius.
« ‘Et le jeune roi a tombé la face contre terre et ses assistants vinrent prendre soin de lui.
« ‘« Si vous voulez conclure un nouvel accord », a dit Confucius, « et promettre que vous ne serez jamais le premier à entrer en guerre, je vous donnerai cet éventail que vous désirez tant. »
« ‘Le jeune roi a fait l’accord. Et l’éventail lui a été donné par Confucius. Et le roi s’est dit: « Cet éventail est plus que beaucoup de royaumes pour moi. Dans tout le monde de l’homme, il n’y a rien d’autre d’aussi beau. Mon cœur a avant tout souhaité ce merveilleux fan des plumes de San-Chi et de la sculpture rare. »’ »
* * * * *
Quand la montagne Kwung-Lun a raconté cette histoire à la montagne Tai-San, il a déclaré: « Bien que j’aie les oiseaux San-Chi, le plus beau de toute la création, c’est pourtant pour moi une chose étrange que des milliers et des milliers de personnes s’inclinent et vous vénèrent, alors que je me tiens ici et que je suis à peine remarqué.
« Vous ne donnez pas grand chose aux gens. Vous n’avez pas de beauté. Vous n’êtes pas haut et grand. Votre tête n’est pas plus haute que les nuages. Vous ne pouvez pas voir les grottes obscures et secrètes du tonnerre, et les lieux cachés du début de la tempête, vous n’avez jamais donné de plumes, plus belles encore que des fleurs, à un roi. Pourquoi les gens vous adorent au lieu de moi? Le chasseur vient vers moi et le fermier prend mes pierres, mais ils m’oublient, celui qui donne. Maintenant, dites-moi vraiment, pourquoi les gens vous aiment-ils et vous vénèrent-ils au lieu de moi? »
Et la montagne Tai-San a répondu: « Je vais vous dire pourquoi. Vous êtes très hautain. Vous êtes raide, pierreux et fier, de votre base à votre sommet. Votre nature n’est pas gentille. Les enfants ne peuvent pas jouer sur vos genoux. En été, lorsque les gens viennent pour la récolte de fruits et de céréales, vous ne leur donnez rien et ils ne peuvent pas venir à vous pour choisir le San-Da. Cela leur fait mal de marcher entre vos rochers et vos pierres. Personne ne peut vous rendre visite. Vous ne les accueillez pas, comment peuvent-ils vous vénérer?
« Je suis plus bas et d’une nature plus douce. Les oiseaux viennent à moi pour faire leurs nids, et les gens se rassemblent toujours autour de moi pendant l’été. Mon cœur est ouvert et tout le monde me connaît bien et m’aime. »
Ee-Sze (Signification): Les orgueilleux et les doux vivent dans le monde ensemble. Mais les doux et aimants ont le bonheur que les orgueilleux ne peuvent pas comprendre.
[1] San Chi: un grand et magnifique oiseau de montagne avec une plume d’une beauté rare. Cette plume est bleue, d’une irisation particulière, et certaines de ses longues frondes frisées sont blanches. Les chinois sont superstitieux à propos de cette plume et pensent que celle-ci possède des qualités guérissantes. Ils piègent parfois l’oiseau San-Chi et en tirent une belle plume, laissant l’oiseau en liberté. Les chasseurs disent que six ans se seront écoulés jusqu’à ce que la plume perdue soit remplacée. La San-Chi a une très longue durée de vie et ses plumes sont très appréciées pour des éventails. [2] À ce moment-là, plusieurs nations étaient en guerre et Confucius s’est adressé au roi de chaque nation pour tenter de les convaincre qu’il valait mieux être en paix. Il s’est d’abord rendu auprès du jeune roi Loa-Bai, car il était le plus fort des royaumes. [3] Les pieds des ours sont considérés par les chinois comme un délice.
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