Entrepreneuriat: Choisir les joueurs d’équipe plutôt que les superstars

Choisir les joueurs d’équipe plutôt que les superstars : SolemteX

Alors qu’Owen Boyd développait son entreprise, il a sélectionné les CV les plus impressionnants de la pile pour constituer son équipe de direction.

Cela, dit-il, a été sa plus grosse erreur.

« J’aurais aimé savoir à l’époque à quel point il était important de constituer une équipe plutôt que de créer une entreprise », a déclaré Boyd. « J’ai embauché tout le monde en fonction de leur curriculum vitae plutôt que de la façon dont ils s’intégreraient. »

La stratégie d’embauche de Boyd lui a donné un groupe de personnes très intelligentes, chacune avec son propre gros ego. La capacité à bien travailler ensemble est essentielle pour une petite équipe de start-up, et Boyd a constaté que tout l’égoïsme étouffait la collaboration, incitait les gestionnaires à exagérer leurs progrès et leur faisait répéter les mêmes erreurs encore et encore.

Boyd sait maintenant que le respect mutuel, l’honnêteté et la capacité d’apprendre des erreurs sont des traits cruciaux pour une équipe. Il a fallu cinq ans et un renouvellement complet du personnel à Boyd pour trouver les bonnes personnes, mais le personnel actuel est en place depuis trois ans et l’entreprise a doublé ses revenus chaque année.

Boyd a pensé à l’idée de SolmeteX, qui développe et fabrique une technologie spécialisée pour l’élimination sûre et économique des contaminants de métaux lourds, alors qu’il travaillait avec son père dans le développement de centrales électriques. Il a remarqué que les systèmes de traitement des eaux industrielles, comme ceux des centrales électriques, utilisaient une technologie vieille de 100 ans. Il avait récemment lu un article sur une nouvelle technologie de séparation des médicaments et pensait que ses principes pouvaient être appliqués pour moderniser la purification de l’eau.

En commençant par l’argent de sa famille et de ses amis, Boyd a loué un sous-sol et a commencé à tester des techniques de séparation chimique. Il a averti ses bailleurs de fonds qu’ils avaient peu de chances de récupérer leur argent. Après la phase initiale, il a rédigé un plan d’affaires et obtenu des fonds de capital-risque pour continuer. Bien que l’utilisation du capital-risque impliquait de céder un certain pouvoir (comme l’explique Boyd, quelle que soit leur part d’actions, « ils ont l’argent, ce qui signifie qu’ils ont le contrôle »), il est devenu plus à l’aise avec eux au fil du temps, réalisant qu’ils comptaient également sur lui.

Sa stratégie initiale était de commercialiser la technologie de séparation chimique pour les grands projets. Tenir des déjeuners dans des entreprises d’ingénierie a généré des ventes, mais pas de bénéfices. Boyd note que pour réussir dans des périodes non rentables, « vous devez avoir l’idée que vous réussirez et comprendre pourquoi vous ne gagnez pas d’argent ».

Boyd a répondu en se concentrant sur des applications plus petites sur des marchés avec des distributeurs dominants, y compris un dispositif qu’il a développé pour piéger le mercure pendant les procédures dentaires. Les grands distributeurs de fournitures dentaires ont poussé les produits SolmeteX vers les dentistes. La demande était principalement motivée par les normes réglementaires pour les polluants, donc SolmeteX se concentre sur l’éducation des régulateurs sur le besoin et la disponibilité d’une meilleure technologie. Sur les marchés réglementés, SolmeteX a atteint 50 à 70 % de part de marché.

Ce sera la première année rentable pour SolmeteX, un exploit qui peut être apprécié par la direction actuelle de l’entreprise. Maintenant que les egos sont partis, SolmeteX a une équipe qui se sent comme une famille et fait preuve de respect mutuel. Boyd dit que « les gens doivent vraiment apprécier ce qu’ils font. C’est comme le sport : ils veulent faire partie d’une équipe gagnante. »

Source: textes traduits et adaptés de Wikibooks (license CC BY-SA 3.0) par Nicolae Sfetcu