Noțiunea de vampirism a existat de milenii; culturi, cum ar fi mesopotamienii, evreii, grecii antici, şi romanii, au avut povești despre demoni și spirite care sunt considerate precursori pentru vampirii moderni. Cu toate acestea, în ciuda apariției de creaturi asemănătoare cu vampirii în aceste civilizații antice, folclorul pentru entitatea pe care o știm astăzi ca vampir provine aproape exclusiv din Europa timpurie a secolului al 18-lea de Sud-Est, când s-au înregistrat și publicat multe tradiții verbale ale multor grupuri etnice din regiune. În cele mai multe cazuri, vampirii sunt originari din ființe malefice, victime sinucigaşe, sau vrăjitoare, dar ele pot fi, de asemenea, create de un spirit malefic care posedă un cadavru sau dacă a fost muşcat de un vampir. Credința în astfel de legende a devenit atât de extinsă încât, în unele zone, a provocat isterie în masă și chiar execuții publice de oameni care ar putea fi vampiri.
Descriere și caracteristicile comune
Este dificil de a face o singură descriere, definitivă, a vampirul folcloric, deși există câteva elemente comune multor legende europene. Vampirii au fost, de obicei, consideraţi ca umflaţi în aparență, și rumeni, purpurii, sau de culoare închisă; aceste caracteristici au fost adesea atribuite recentă consumului de sânge. Într-adevăr, sângele a fost văzut de multe ori cum se prelinge din gură și nas când unul din vampiri a fost văzut în giulgiu sau sicriu, și ochiul stâng era de multe ori deschis. Putea fi îmbrăcat în giulgiul în care a fost îngropat, iar dinții săi, părul, şi unghii, erau crescute, deși la dinţi colţii erau în general cei crescuţi.
Transformarea în vampir
Cauzele apariţiei vampirilor au fost numeroase și variate în folclorul original. În slavă și tradițiile chineze, orice cadavru peste care a sărit peste un animal, în special un câine sau o pisică, putea să devină un vampir. Un corp cu o rană care nu a fost tratată cu apă clocotită era, de asemenea, un risc. În folclorul rus, se spunea că vampirii au fost o dată vrăjitoare sau persoane care s-au răzvrătit împotriva Bisericii Ortodoxe Ruse în timp ce ei erau în viață
Practicile culturale de multe ori au apărut fiind destinate să prevină transformarea unei recente persoane decedate iubite într-un vampir. Îngroparea unui cadavru cu susul în jos a fost larg răspândită, așa cum era şi plasarea de obiecte pământești, cum ar fi coase sau seceri, în apropiere de mormânt, pentru a satisface orice demoni care intră în corpul persoanei decedate sau pentru a potoli setea celor morți, astfel încât ei nu ar mai dori să iese din sicriul lor. Această metodă se aseamănă cu practica greacă veche de introducere a unui obolus în gura cadavrului pentru a plăti taxa să traverseze râul Styx în lumea sunterană; s-a susținut că, de fapt, moneda era destinată să alunge oricare spirite rele evitând intrarea lor în organism, iar acest lucru poate că a influențat mai târziu folclorul vampirilor. Această tradiție a persistat în folclorul grec modern despre vârcolaci, în care o cruce de ceară şi o bucată de ceramică cu inscripția „Isus Hristos învinge” erau plasate pe cadavru pentru a împiedica organismul să devină un vampir. Alte metode de obicei practicate în Europa au inclus ruperea tendoanelor de la genunchi sau plasarea de semințe de mac, mei, sau nisip, pe pământ la locul mormântului unui vampir presupus; acest lucru fiind destinat să mențină vampirul ocupat toată noaptea prin numărarea boabelor căzute, indicând o asociație a vampirilor cu aritmeticomania. Narațiuni similare chineze afirmă că, dacă o ființă-vampir a dat peste un sac de orez, va încerca să numere fiecare bob; aceasta fiind o temă întâlnită în miturile din subcontinentul indian, precum și în poveștile din America de Sud despre vrăjitoare și alte tipuri de spirite sau ființe malefice sau răutăcioase. În folclorul albanez, dhampir este copilul hibrid al lui karkanxholl (o creatura care poartă un tricou inelat din zale de fier) sau lugat (o fantomă sau monstru care trăieşte în apă). Dhampir apărut din karkanxholl are capacitatea unică de a se deosebi de karkanxholl. Lugat nu poate fi văzut, el poate fi ucis doar de către dhampir, care este de obicei fiul unui lugat. În diferite regiuni, animalele pot reveni ca lugat; de asemenea, pot trăi în oameni în timpul somnului lor.
Identificarea vampirilor
Multe ritualuri elaborate au fost utilizate pentru a identifica un vampir. O metodă de a găsi mormântul unui vampir implică conducerea un băiat virgin printr-un cimitir sau pe lângă biserică pe un armăsar virgin – se consideră că respectivul cal s-ar feri de mormântul vampirului. În general este necesar un cal negru, deși în Albania ar trebui să fie de culoare albă. Gropile care apar în pământ peste un mormânt sunt considerate semne de vampirism.
Cadavrele considerate a fi vampiri au fost în general descrise ca având un aspect mai sănătos decât normal, grase și cu semne de descompunere puține sau deloc. În unele cazuri, când s-au deschis mormintele suspecte, sătenii au descris chiar şi cadavrul ca având sânge proaspăt de la o victimă pe toată fața sa. Dovada că un vampir a fost activ într-o anumită localitate include decesul bovinelor, ovinelor, rudelor sau vecinilor decedatului. Vampirii folclorici ţi-ar ar putea face de asemenea simțită prezența prin implicarea în activități minore supranaturale, respectiv aruncă pietre pe acoperișuri sau mută obiecte de uz casnic, și produc coşmaruri oamenilor în somn.
Protecția
Apotropaice
Apotropaice, articole capabile să alunge vampirii, sunt comune în folclor. Usturoiul este un exemplu obișnuit, o ramură de trandafir sălbatic și păducelul se spune că fac rău vampirilor, iar în Europa stropirea semințe de muștar pe acoperișul unei case se spune că îi ține departe. Alte apotropaice includ elemente sacre, de exemplu un crucifix, rozariu, sau apă sfințită. Vampirii se spune că sunt în imposibilitatea de a merge pe teren sfinţit, cum ar fi cel de biserici sau temple, sau a trece peste o apă curgătoare. Deși nu sunt considerate în mod tradițional ca apotropaice, oglinzile au fost folosite pentru a îndepărta vampirii atunci când sunt plasate spre exterior pe o ușă (în unele culturi, vampirii nu au o reflecție și, uneori, nu lasă nicio umbră, poate ca o manifestare a lipsei sufletului). Acest atribut, deși nu universal (vârcolacul grec/tympanios este capabil să se reflecte și să aibă umbră), a fost folosit de către Bram Stoker în Dracula și a rămas popular la autorii și regizorii ulteriori. Unele tradiții, de asemenea, susțin că un vampir nu poate intra într-o casă, cu excepția cazului în care a fost invitat de către proprietar, deși după prima intrare pot veni și pleca după bunul plac. Deși vampirii din folclor au fost consideraţi a fi mai activ pe timp de noapte, ei nu au fost în general consideraţi vulnerabili la lumina soarelui.
Metode de distrugere
Modalităţi de a distruge vampirii sunt variate, metoda cea mai frecvent citată, în special în culturile sud slavice, fiind înfigerea unei ţeăe de lemn. Frasinul a fost lemnul preferat în Rusia și statele baltice, sau păducelul în Serbia, iar stejarul în Silezia. Vampirii au fost cel mai adesea străpunşi în inimă, deși gura era vizată în Rusia și nordul Germaniei, iar stomacul în nord-estul Serbiei. Străpungerea pielii de pe piept a fost o modalitate de „dezumflare” a vampirilor umflaţi; acest lucru este similar cu folosirea de obiecte ascuțite în actul de îngropare, cum ar fi seceri, în mormânt împreună cu cadavrul, astfel încât acestea pot pătrunde în piele în cazul în care s-ar umfla suficient în timp pentru a se transforma în vampir.
Decapitarea a fost metoda preferată în zonele slave germane și de vest, cu capul îngropat între picioare, în spatele feselor sau departe de corp. Acest act a fost văzut ca o modalitate de a grăbi plecarea sufletului, care, în unele culturi, s-a spus că rămâne în cadavru. Capul, corpul, sau hainele vampirului, ar putea fi legate cu sârmă ghimpată și fixate în pământ pentru a preveni creșterea lor. Romanii înfigeau ace din oțel sau fier în inima unui cadavru și plasau bucăţi de oțel în gură, peste ochii, urechi, și între degete, în momentul înmormântării. De asemenea, se punea păducel în ciorapii cadavrului sau între picioare. Alte măsuri includ turnarea de apă clocotită peste mormânt sau incinerarea completă a corpului. În Balcani, un vampir poate fi de asemenea ucis prin împușcare sau înecare, repetând serviciile funerare, prin stropire cu apă sfântă pe corp, sau prin exorcism. În România, usturoiul poate fi introdus în gură, și recent, în secolul al 19-lea, din precauție se trăgea un glonț prin sicriu. Pentru cazurile rezistente, corpul era dezmembrat și bucăţile arse, amestecate cu apă, și folosite de membrii familiei acestuia ca un leac. În regiunile săsești din Germania, o lămâie era pusă în gura vampirilor suspectaţi.
Credinţe non-europene
Africa
Diferite regiuni ale Africii au povești folclorice despre ființe cu abilități vampirice: în Africa de Vest poporul Ashanti vorbeşte despre asanbosam cu dinți de fier și locuințe în copac, iar populaţia ewe vorbeşte de adze, care poate lua forma unui licurici și vânează copii . În alte regiuni din Africa există impundulu, care poate lua forma unei păsări mare cu gheare și poate provoca tunete și fulgere, iar populaţia betsileo din Madagascar vorbeşte de ramanga, un haiduc sau vampir viu care bea sânge și mănâncă unghii de nobili.
America
Loogaroo este un exemplu de cum un credința vampirilor poate rezulta dintr-o combinație de credințe, aici un amestec de vodu sau voodoo francez și african. Termenul loogaroo vine eventual din cuvântul francez loup-garou (însemnând „vârcolac”, „licantrop”) și este comun în cultura Mauritius. Cu toate acestea, poveștile cu loogaroo sunt răspândite şi prin Insulele Caraibe și Louisiana din Statele Unite. Monștri similare de sex feminin sunt soucouyant în Trinidad, precum și tunda și patasola în folclorul columbian, în timp ce mapuche din sudul Chile au un şarpe care suge sânge cunoscut sub numele de peuchen. Aloe vera este atârnată în spatele sau în apropierea unei uși pentru a alunga ființele vampirice din superstiții în America de Sud. Mitologia aztecă a descris povești ale Cihuateteo, spiritele chipurilor scheletice ale celor care au murit la naștere, care au furat copii și au intrat în legături sexuale cu cei vii, înebunindu-i.
Asia
Avându-și rădăcinile în folclorul vechi, credința modernă în vampiri s-a răspândit în întreaga Asia, cu povești de entități ghoulish de pe continent, a ființelor vampirice din insulele din Asia de Sud-Est.
Asia de Sud a dezvoltat, de asemenea, alte legende vampirice. Bhuta sau Prét este sufletul unui om care a murit prematur. Se plimbă în jurul cadavre animate pe timp de noapte, atacând pe cei vii la fel ca un vampir. În nordul Indiei, există BrahmarākȘhasa, o creatură-vampir cu un cap înconjurat de intestine şi un craniu din care a băut sânge. Figura lui Vetala care apare în legendele şi poveştile din Asia de Sud poate fi uneori redată ca „vampir”.
Lasă un răspuns