China a realizat vineri, 10 iulie 2026, prima recuperare controlată din istoria sa a unei trepte de rachetă de clasă orbitală. Misiunea inaugurală a rachetei Long March 10B a inclus lansarea cu succes a unui satelit și revenirea verticală a primei trepte, capturată de o instalație specială amplasată pe o platformă maritimă.
Machetă Long March 10 expusă la Muzeul Național al Chinei
Racheta Long March 10B a decolat la ora locală 12:15 de la centrul comercial de lansări spațiale din insula Hainan, în sudul Chinei. Treapta superioară a continuat zborul și a plasat un satelit pe orbita stabilită, în timp ce prima treaptă și-a început coborârea controlată spre Marea Chinei de Sud. Detalii despre satelit și despre orbita acestuia nu au fost făcute publice.
La aproximativ șase minute după separarea celor două trepte, propulsorul principal a revenit vertical și s-a apropiat de o platformă plutitoare prevăzută cu o structură metalică și o rețea de cabluri. Patru cârlige montate pe rachetă au prins rețeaua, permițând imobilizarea treptei fără utilizarea unor picioare de aterizare. Autoritățile chineze au anunțat că atât lansarea, cât și recuperarea au fost finalizate cu succes. (Reuters)
Evenimentul reprezintă prima recuperare controlată efectuată de China în cadrul unei lansări orbitale și, potrivit China Aerospace Science and Technology Corporation, prima capturare din lume a unei trepte orbitale printr-un sistem bazat pe rețea. Nu este însă prima recuperare a unei rachete orbitale din istoria mondială: SpaceX a aterizat pentru prima dată o treaptă Falcon 9 după un zbor orbital în decembrie 2015 și a transformat ulterior reutilizarea propulsoarelor într-o practică obișnuită.
Sistemul chinez diferă de metoda utilizată de Falcon 9, care aterizează pe picioare retractabile, pe uscat sau pe platforme maritime autonome. Inginerii chinezi susțin că renunțarea la picioarele de aterizare simplifică structura rachetei, reduce masa acesteia și permite transportarea unei încărcături mai mari. Rețeaua oferă și o zonă mai largă de capturare, putând compensa anumite abateri ale punctului de revenire.
Long March 10B este o rachetă cu două trepte, cu o înălțime de aproximativ 63 de metri. În configurația reutilizabilă, poate transporta circa 16 tone pe orbita joasă a Pământului. Prima treaptă utilizează kerosen și oxigen lichid, iar cea de-a doua este propulsată cu oxigen lichid și metan.
Reușita vine după mai multe încercări nereușite ale industriei spațiale chineze. În decembrie 2025, rachetele Zhuque-3 și Long March 12A au ajuns pe orbită, dar treptele lor principale nu au reușit să finalizeze aterizarea. Recuperarea Long March 10B demonstrează că Beijingul a depășit una dintre cele mai dificile etape ale dezvoltării lansatoarelor reutilizabile.
Tehnologia ar putea reduce semnificativ costul lansărilor și crește ritmul de plasare pe orbită a sateliților comerciali și a viitoarelor constelații chineze de comunicații. Familia Long March 10 este asociată și programului prin care China urmărește să trimită astronauți pe Lună înainte de anul 2030, iar datele obținute în timpul acestei misiuni pot contribui la dezvoltarea viitoarelor vehicule spațiale cu echipaj uman.
China intenționează să reutilizeze treapta recuperată într-o nouă lansare până la sfârșitul anului 2026. O asemenea misiune va reprezenta testul decisiv: nu doar recuperarea propulsorului, ci și verificarea, recondiționarea și relansarea sa în condiții de siguranță.
Descoperă mai multe la MultiMedia
Abonează-te ca să primești ultimele articole prin email.
Lasă un răspuns