(Obezitatea a fost un simbol al statutului în cultura Renaşterii: „General tuscan Alessandro del Borro”, atribuit lui Andrea Sacchi, 1645. În prezent, este considerată o boală.)
Modul în care o societate răspunde la boli face obiectul sociologiei medicale.
O condiție poate fi considerată o boală în unele culturi sau epoci, dar nu și în altele. De exemplu, obezitatea poate reprezenta bogăție și abundență, și este un simbol al statutului în zonele predispuse la foamete și în unele locuri greu afectate de HIV/SIDA. Epilepsia este considerată un semn al darurilor spirituale printre oameni Hmong.
Boala conferă legitimarea socială a anumitor beneficii, cum ar fi anumite beneficii, evitarea muncii, și îngrijirea de alte persoane. Persoana care este bolnavă are un rol social bine stabilit. O persoană care care suferă de o boală temută, cum ar fi cancerul, într-un mod acceptabil cultural poate fi public și privat onorată cu un statut social mai înalt. În schimbul acestor beneficii, bolnavul este obligat să solicite tratament și să se îngrijească pentru a se însănătoşi. Ca o comparație, sarcina nu este interpretată ca o boală, chiar dacă mama și copilul pot beneficia de îngrijire medicală.
Cele mai multe religii acordă derogări de la îndatoririle religioase la persoanele bolnave. De exemplu, o persoană a cărei viață ar putea fi pusă în pericol prin post Yom Kippur sau în timpul Ramadanului este scutită de obligația participării, sau chiar i se interzice să participe. Oamenii care sunt bolnavi sunt, de asemenea, scutiţi de taxe sociale. De exemplu, boala este singurul motiv acceptabil pentru care un american poate refuza o invitație la Casa Albă.
Identificarea unei condiții ca boală, mai degrabă decât ca o simplă variație a structurii sau funcției umane, poate avea implicații sociale sau economice semnificative. Recunoașterile controversate ca boli a afectării de stres repetitiv și tulburarea de stres post-traumatic (de asemenea, cunoscut sub numele de „inima soldatului”, și „combaterea oboselii”), ar avea o serie de efecte pozitive și negative referitoare la criza financiară precum și alte responsabilități ale guvernelor, corporațiilor și instituțiilor față de persoane fizice, precum și asupra persoanelor vizate. Implicarea socială de considerare a îmbătrânirii ca o boală ar putea fi profundă, cu toate că această clasificare nu este încă larg răspândită.
Leproșii erau oameni care au fost istoric evitaţi pentru că aveau o boală infecțioasă, iar termenul de „lepros” evocă încă stigmatul social. Teama de boală poate fi încă un fenomen social larg răspândit, deși nu toate bolile evoca stigmatul social extrem.
Statut social și statutul economic afectează sănătatea. Bolile sărăciei sunt boli care sunt asociate cu sărăcia și statutul social scăzut. Bolile prosperității sunt boli care sunt asociate cu statutul social și economic ridicat. Care boli sunt asociate cu ce stare variază în funcție de timp, loc, și tehnologie. Unele boli, cum ar fi diabetul zaharat, pot fi asociate atât cu sărăcia (alimente sărace) cât și cu prosperiatea (durata de viaţă lungă şi un stil de viaţă sedentar), prin diferite mecanisme. Termenul de boli ale civilizaţiei descrie boli care sunt mai frecvente în rândul persoanelor în vârstă. De exemplu, cancerul este mult mai frecvent în societățile în care trăiesc cei mai mulți membri până când ajung la vârsta de 80 de ani decât în societățile în care majoritatea membrilor mor înainte de a ajunge la vârsta de 50 de ani.
Lasă un răspuns