Structura celulei

((a) Celulele sinusurilor nazale (văzute cu un microscop cu lumină), (b) celulele de ceapă (văzute cu un microscop cu lumină) și (c) Celulele bacteriene Vibrio tasmaniensis (văzute printr-un microscop electronic cu scanare) provin din organisme foarte diferite; cu toate acestea, toate au anumite caracteristici de bază ale structurii celulare.)

Închide ochii și imaginează-ți un zid de cărămidă. Care este elementul de bază al peretelui? Este o singură cărămidă. Asemenea unui zid de cărămidă, celulele sunt elementele care formează corpul tău.

Corpul tău are multe tipuri de celule, fiecare specializată pentru un anumit scop. Așa cum folosim o varietate de materiale pentru a construi o casă, corpul uman este construit din mai multe tipuri de celule. De exemplu, celulele epiteliale protejează suprafața corpului și acoperă organele și cavitățile corpului din interior. Celulele osoase ajută la susținerea și protejarea organismului. Celulele sistemului imunitar luptă împotriva bacteriilor invadatoare. În plus, sângele și celulele sanguine transportă nutrienți și oxigen în tot corpul, în timp ce elimină dioxidul de carbon. Fiecare dintre aceste tipuri de celule joacă un rol vital în timpul creșterii, dezvoltării și întreținerii de zi cu zi a organismului. Cu toate acestea, în ciuda varietății lor enorme, celulele din toate organismele – chiar și cele atât de diverse precum bacteriile, ceapa și oamenii – au anumite caracteristici fundamentale.

O celulă este cea mai mică unitate a unei ființe vii. Indiferent dacă este compusă dintr-o celulă (cum ar fi bacteriile) sau mai multe celule (precum un om), o numim organism. Astfel, celulele sunt elementele de bază ale tuturor organismelor.

Mai multe celule de un fel care se interconectează între ele și îndeplinesc o funcție comună formează țesuturi. Aceste țesuturi se combină pentru a forma un organ (stomacul, inima sau creierul), iar mai multe organe cuprind un sistem de organe (cum ar fi sistemul digestiv, sistemul circulator sau sistemul nervos). Mai multe sisteme care funcționează împreună formează un organism (de ex., o ființă umană). Aici, vom examina structura și funcția celulelor.

Există multe tipuri de celule, pe care oamenii de știință le grupează în una din două mari categorii: procariote și eucariote. De exemplu, clasificăm atât celulele animale, cât și pe cele vegetale, ca celule eucariote; în timp ce, clasificăm celulele bacteriene ca procariote. Înainte de a discuta criteriile pentru a determina dacă o celulă este procariotă sau eucariotă, vom examina mai întâi modul în care biologii studiază celulele.