Despre teoria jocurilor

Disciplina științifică numită teoria jocurilor a atins acum vârsta de 83 de ani, o vârstă de pensionar pentru oamenii obișnuiți. Din fericire, realizările științifice profunde nu își pierd puterile cu aceeași viteză cu creatorii lor umani. Dacă oferă idei noi interesante și sunt capabile să stimuleze o comunitate științifică mai largă, atunci pot deveni un bun public, o moștenire intelectuală prețioasă, care se transmite din generație în generație de cercetători. Și chiar dacă astfel de teorii sunt dovedite a fi doar cazuri speciale ale unei abordări mai generale sau chiar sunt falsificate, impasurile sau greșelile lor preliminare sunt de obicei recunoscute ca pași necesari către cunoașterea de ultimă generație. Nu este nevoie de un sistem de pensii; o astfel de teorie trăiește ca un ingredient al cunoștințelor umane în continuă extindere.

Când teoria jocurilor a intrat în arena științifică în anii 40 ai secolului trecut, a fost o nouă stea foarte apreciată. O vedetă lansată de unul dintre cele mai admirate genii matematice ale secolului, John von Neumann. Spre deosebire de aceste aspirații înalte, numele noii discipline – „Teoria jocurilor” – a sugerat la prima vedere că ar putea să nu fie cu adevărat un proiect științific serios. Amintea de jocuri, de jocuri de cărți precum pokerul, sau de jocuri de societate precum șahul sau chiar de copiii care nu pot înțelege cum să petreacă timpul în activități serioase și, astfel, trebuie să-și antreneze abilitățile în jocul metaforic. Tensiunea dintre cea mai severă și mai abstractă disciplină științifică, matematica, pe de o parte, și, pe de altă parte, referirea la homo ludens, distracția de a explora realitatea acționând în contexte simulate la adăpost, explică într-o oarecare măsură de ce teoria jocurilor a fost imediat atractivă pentru mulți tineri oameni de știință de pe ambele maluri ale Atlanticului. De asemenea, explică de ce orice încercare de a schimba acest nume (unii cercetători mai „serioși” au propus să-l numească Teoria Comportamentului Strategic) ar trebui evitată. Teoria jocurilor se dezvoltă în continuare pe capacitatea sa de a fi suficient de riguroasă și deschisă la o gamă largă de jocuri metaforice în același timp. Acesta este motivul pentru care este atât de fermecătoare.

Un profil suplimentar a venit de la știința pe care cei doi creatori ai săi, John von Neumann și Oskar Morgenstern, au decis să grefeze noul aparat: teoria economică. După Marea Depresiune a economiei mondiale din anii 30, puține discipline științifice au fost vizibile într-o stare mai dezastruoasă decât economia. În strânsă cooperare cu economistul de specialitate Morgenstern, extrem de ambițiosul John von Neumann a sărit pe acest subiect pentru a-l revoluționa. Dar, făcând acest lucru, cei doi au subestimat rezistența împotriva schimbărilor profunde, care este o caracteristică inevitabilă a cercetătorilor consacrați care încearcă să-și apere propriul capital intelectual, cu mari dificultăți de-a lungul vieții dobândite. Înlăturarea relativ bruscă a teoriei jocurilor ca mod științific, imediat după moartea lui John von Neumann în anii 50, are cu siguranță o altă rădăcină în creșterea pe termen lung a unei economii mondiale în reconstrucție, care părea să nu aibă nevoie de o teorie economică revoluționată. O parte din ingineria socială bazată pe ideile lui Keynes, plus cadrul matematic din „Sinteza neoclasică” a lui Paul Samuelson, păreau a fi suficient de bune pentru a conduce spectacolul. În teoria economică, teoria jocurilor a fost eliminată și lăsată în seama unor „tocilari” matematicieni care elaborau în principal rafinamente pe linia abordării de echilibru a lui John Nash la întrebările teoretice ale jocurilor.

Dar ignoranța față de mainstream-ul economic nu a putut ucide fiara. Ultimele trei decenii au văzut o influență lentă, dar în creștere exponențială, a teoriei jocurilor în domenii surprinzător de diferite ale științei. În vechiul său domeniu, științele sociale (în principal economia politică), este acum greu de imaginat că o lucrare inovatoare poate reuși fără să-și ceară măcar scuze pentru motivul pentru care nu folosește o abordare mai adecvată a teoriei jocului. Dar în multe alte domenii – de la biologie la teoria abstractă a rețelelor la ingineria TIC – modelarea teoretică a jocurilor a reapărut ca un instrument indispensabil.

Teoria jocurilor nu este încă un corp de cunoștințe finalizat – și nu va fi pentru foarte mult timp de acum încolo. Multe manuale existente despre teoria jocurilor își petrec, așadar, majoritatea paginilor pentru a descrie istoria foarte specifică a perfecționărilor conceptului de echilibru al lui Nash – și menționează renașterea care are loc în realitate a gândirii teoretice a jocurilor în diferite discipline și activități de inginerie ca un anormal exotic în cel mai bun caz.

Sursa: Hardy Hanappi(2013). Game Theory Relaunched (2013), editată de Hardy Hanappi, ISBN 978-953-51-5130-2, licența CC BY 3.0