Istoria cărților manuscris

(Folio 14 recto, Vergilius Romanus, secolul al 5-lea, conține un portret de autor al lui Virgil. De notat caseta cărții (capsa), suportul de lectură și textul scris fără spațierea cuvântului cu majuscule rustice.)

Căderea Imperiului Roman în secolul 5 e.n. a dus la declinul culturii în Roma antică. Papirusul devenit dificil de obținut din cauza lipsei de contact cu Egiptul, iar pergamentul, care a fost folosit de secole, a devenit materialul de scris principal.

Mănăstirile mergeau pe tradiția de scriere latină în Imperiul Roman de Apus. Cassiodorus, în mănăstirea din Vivarium (înființată în jurul anului 540), a subliniat importanța transcrierii textelor. Sf. Benedict de Nursia, în Regula Sf. Benedict (carte finalizată la mijlocul secolului al 6-lea) a promovat de asemenea cititul. Regula Sf. Benedict (Cap. XLVIII), care a stabilit anumite perioade pentru citire, a influențat în mare măsură cultura monahală a Evului Mediu și este unul dintre motivele pentru care preoții au fost mari cititori de cărți. Tradiția și stilul Imperiului Roman încă dominau, dar încet a apărut cultura specifică a cărții medievale.

Înainte de invenția și adoptarea tiparului, aproape toate cărțile erau copiate de mână, ceea ce făcea cărțile scumpe si relativ rare. Mănăstirile mai mici, de obicei, aveau doar câteva cărți de zeci, cele mijlocii poate câteva sute. Până în secolul al 9-lea, colecțiile mari includeau cca. 500 de volume, și chiar la sfârșitul Evului Mediu biblioteca papală din Avignon și biblioteca Sorbona din Paris aveau doar cca, 2.000 de volume.

(Autorul din Burgundia și scribul Jean Miélot, cu ale sale Minuni din Notre Dame, secolul 15).

Scriptorium-ul mănăstirii se afla de obicei deasupra sălii capitulare. Lumina artificială era interzisă de teamă că poate deteriora manuscrisele. Au existat cinci tipuri de scribi:

• Caligrafi, care se ocupau cu producția de carte fină
• Copiști, care se ocupau cu producția de bază și corespondența
• Corectori, care reuneau și comparau o carte terminată cu manuscrisul din care a fost produsă
• Iluminatori, care pictau ilustrațiile
• Rubricatori, care pictau literele roșii

Editarea cărții era lungă și laborioasă. Pergamentul trebuia să fie pregătit, apoi paginile nelegate erau pregătite și rulate cu un instrument bont sau de plumb, după care textul era scris de scrib, care de obicei lăsa zone goale pentru ilustrare și rubricare. În cele din urmă, cartea era legată de legătorul de cărți.

(Birou cu cărți legate în Biblioteca Malatestiana din Cesena, Italia.)

În antichitate au fost cunoscute diferite tipuri de cerneală, de obicei preparată din funingine și gumă, și mai târziu și din excrescențe de arbori și sulfat de fier. Aceasta dădea scrisului o culoare negru maronie, dar negru sau maro nu au fost singurele culori folosite. Există texte scrise în culorile roșu sau chiar auriu, și au fost folosite diferite culori pentru iluminare. Pentru manuscrisele foarte luxoase întregul pergament era colorat mov, iar textul era scris pe el cu aur sau argint (de exemplu, Codex Argenteus).

Călugări irlandezi au introdus spațierea între cuvinte în secolul al 7-lea. Aceasta a facilitat lectura, întrucât acești călugări erau mai puțin familiarizați cu limba latină. Cu toate acestea, utilizarea de spații între cuvinte nu a devenit un lucru obișnuit înainte de secolul al 12-lea. S-a susținut că utilizarea spațierii între cuvinte reprezintă trecerea de la lectura semi-vocală la lectura tăcută.

Primele cărți au folosit pergament sau velin (piele de vițel) pentru pagini. Coperțile de carte erau făcute din lemn și acoperite cu piele. Deoarece pergamentul uscat tinde să ia forma pe care o avea înainte de prelucrare, cărțile erau dotate cu cleme sau benzi. În timpul Evului Mediu târziu, atunci când bibliotecile publice au apărut, până în secolul al 18-lea, cărțile au fost de multe ori legate de un raft sau un birou pentru a preveni furtul. Aceste cărți legate erau numite libri catenati.

La început, cărțile au fost copiate mai ales în mănăstiri, câte una pe rând. Odată cu înmulțirea universităților din secolul 13, utilizarea manuscriselor în acea perioadă a condus la o creștere a cererii pentru cărți, și un nou sistem de copiere a cărților a apărut. Cărțile erau împărțite în bucăți nelegate (pecia), care erau date la diferite copiști, astfel încât viteza de producție de carte a crescut considerabil. Sistemul a fost menținută de către breslele seculare ale fabricanților de cărți, care care produceau cărți atât religioase cât și non-religioase.

Iudaismul a păstrat arta scribului în viață până în prezent. Conform tradiției evreiești, sulul Torei plasat într-o sinagogă trebuie să fie scris de mână pe pergament, deși congregația poate utiliza cărți de rugăciune tipărite și copii ale Scripturilor tipărite pentru studiu în afara sinagogii. Un „scrib” sofer este un membru foarte respectat de oricare comunitate evreiască adeptă a regulilor tradiționale.