„Orice este în intelectul nostru trebuie să fi fost anterior în simțuri.”
– Thomas Aquinas, axioma peripatetică.
Aquino a precedat existența disciplinei epistemologiei, care a început printre gânditorii moderni ale căror poziții, urmărind pe Descartes, sunt fundamental opuse celor din Aquino. O teorie tomistică a cunoașterii poate fi derivată dintr-un amestec de doctrine logice, psihologice, metafizice și chiar teologice ale lui Aquino. Gândirea lui Aquinas este un exemplu al teoriei corespondenței adevărului, care spune că ceva este adevărat „atunci când se conformează realității externe”. Prin urmare, se poate spune că orice ființă existentă este adevărată în măsura în care participă la lume.
De anima (Despre suflet) a lui Aristotel împarte mintea în trei părți: senzație, imaginație și intelect. Când cineva percepe un obiect, mintea lui compune o imagine din senzație. Când își amintește obiectul pe care l-a sesizat anterior, își imaginează forma (imaginea imaginației este adesea tradusă prin „fantasm”). Când extrage informații din acest fantasm, își folosește intelectul. În consecință, toate cunoștințele umane cu privire la universale (precum speciile și proprietățile) sunt derivate din fantasm („primirea este în receptor în funcție de modul receptorului”), care în sine este o amintire a unei experiențe. În legătură cu întrebarea „Dacă intelectul poate înțelege de fapt prin speciile inteligibile de care este posedat, fără a apela la fantasm?” în Summa Theologica, Aquino îl citează pe Aristotel în sed contra: „sufletul nu înțelege nimic fără un fantasm”. De aici axioma peripatetică. (O altă teoremă care se trage din aceasta este că eroarea este rezultatul extragerii unor concluzii false bazate pe senzațiile noastre.)
Teoria epistemologică a lui Aquino va fi clasificată mai târziu drept empirism, deoarece se consideră că senzațiile sunt un pas necesar în dobândirea cunoștințelor și că deducțiile nu pot fi făcute din rațiune pură.
Lasă un răspuns