(Nașterea lui Hristos – ilustrare medievală din ‘Hortus deliciarum‘ de Herrad de Landsberg (secolul al 12-lea))
Calendarul bisericesc creștin conține multe reminiscențe de festivaluri pre-creștine. Crăciunul include elemente ale sărbătorii romane de Saturnalia și ziua de naștere a lui Mithra. Cronografia anului 354 e.n. conține dovezi precoce a celebrării lui 25 decembrie ca o sărbătoare liturgică creștină a nașterii lui Isus. Aceasta a fost în Roma, în timp ce în creștinismul răsăritean nașterea lui Isus a fost deja celebrată în legătură cu Boboteaza pe 6 ianuarie. Celebrarea din 25 decembrie a fost importată în Orient mai târziu: în Antiohia de către Ioan Gură de Aur spre sfârșitul secolului al 4-lea, probabil în 388, și în Alexandria abia în secolul următor. Chiar și în Occident, celebrarea Nașterii lui Isus pe 6 ianuarie pare să fi continuat până după 380. În 245, Origen din Alexandria, scriind despre Leviticus 12:1-8, a comentat că Scriptura menționează numai păcătoși care își sărbătoresc zilele de nastere lor, și anume Faraon, care apoi și-a spânzurat brutarul șef (Geneza 40:20-22), și Irod, care apoi a decapitat pe Ioan Botezătorul (Marcu 6:21-27), și menționează sfinți care și-au blestemat ziua nașterii lor, și anume Jeremiah (Ieremia 20:14-15) și Iov (Iov 3:1-16). În 303, Arnobie a ridiculizat ideea de a celebra zilele de naștere ale zeilor, un pasaj citat ca dovadă că Arnobie nu avea cunoștință de nicio sărbătoare de naștere. Deoarece Crăciunul nu sărbătorește nașterea lui Hristos „ca Dumnezeu”, ci „ca om”, aceasta nu înseamnă că nu trebuie să sărbătorim Crăciunul. Faptul că donatiștii din Africa de Nord au sărbătorit Crăciunul poate indica faptul că sărbătoarea era stabilită în momentul în care biserica a fost creată în 311.
Multe obiceiuri populare legate de Crăciun s-au dezvoltat independent de comemorarea nașterii lui Isus, cu anumite elemente care au origini în festivalurile pre-creștine, care au fost celebrate în jurul solstițiului de iarnă de populații păgâne care au fost ulterior convertite la creștinism. Aceste elemente, inclusiv jurnalul lui Yule și oferirea de cadouri din Saturnalia, s-au sioncretizat în Crăciun de-a lungul secolelor. Atmosfera predominantă de Crăciun, de asemenea, a evoluat continuu de la începutul inițierii sărbptorii, variind de la un aspect de carnaval, trecând prin bețiile din Evul Mediu, la o temă centrată pe copii și familie apărută printr-o transformare din sec. XIX. În plus, celebrarea Crăciunului a fost interzisă de mai multe ori în anumite grupuri protestante, cum ar fi puritanii, pe motiv că era prea păgân sau nebiblic.
(Mozaic cu Isus ca Christo Sole (Hristos Soarele), în Mausoleul M sub Bazilica Sfântul Petru din Roma.)
Relația cu festivitățile concurente
Înainte de și de-a lungul secolelor creștine timpurii, festivalurile, mai ales iarna – cele centrate pe solstițiul de iarnă – au fost cele mai populare ale anului în multe culturi europene păgâne. Motivele includeai faptul că iarna era mai puțină muncă agricolă, precum și o așteptare de mai bine odată cu apropierea primăverii. Multe obiceiuri ale Crăciunului modern au fost influențate în mod direct de astfel de festivaluri, inclusiv oferirea de cadouri și distracția din Saturnalia romană, verdeață, luminile, și actele de caritate de la Anul Nou roman, și arderea buștenilor și a diverselor alimente din sărbătorile germanice.
Scandinavia păgână avea un festival de iarnă numit Yule, de la finele lui decembrie până la începutul lui ianuarie. Cuvântul a fost în uz în engleza veche (ca geōl(a)) din 900, pentru a indica Crăciunul. American Heritage Dictionary defineste cuvântul ca „Crăciun sau sezonul de Crăciun, mai ales cel celebrat în mod tradițional în Europa de Nord și America de Nord cu obiceiruile care rezultă în parte din festivitățile păgâne ale solstițiului de iarnă”.
În Europa de Est, de asemenea, tradițiile păgâne vechi au fost încorporate în festivitățile de Crăciun.
Lasă un răspuns