Reguli generale pentru Hold ‘em poker

Deşi fiecare cameră de poker are unele mici variaţii în regulile de joc (şi e bine să cunoşti aceste diferenţe specifice întotdeauna când joci într-o astfel de cameră de poker), ca reguli generale de joc se pot enumera:

• La oricare masă de joc pot fi între 2 şi 10 jucători.
• Deşi casinoul împarte cărţile, „dealerul” pentru fiecare rundă este desemnat printr-un buton marcat „dealer”, respectiva persoană acţionând ultima.
• Înainte de a împărţi oricare carte, jucătorul din stânga dealerului trebuie să pună un pariu denumite „blind mic” („small blind”), de obicei jumătate din pariul minim pentru joc ($5 pentru un joc de 10/20, de exemplu).
• Jucătorul din stânga „blindului mic” trebuie de asemenea să pună un pariu. El este de obicei egal cu pariul minim pentru joc ($10 pentru un joc de 10/20, de exemplu). Acesta este denumit „blindul mare” („big blind”). Cuvântul „blind” se traduce în româneşte prin „orb”, acesta însemnând un „pariu în orb”, adică fără a vedea nicio carte.
• După ce cei doi jucători au pus blindurile, toţi jucătorii inclusiv dealerul, primesc câte două cărţi cu faţa în jos, denumite cărţi „ascunse” („hole”) sau „personale” („pocket”).
• Jucătorul din stânga blindului mare începe pariurile renunţând („fold”, fără nicio contribuţie la pot), punând aceeaşi sumă cu cea a blindului („sec” sau „call”, $10 în cazul blindului mare), sau plusând peste blindul mare („raise”, $10 într-un joc de 10/20 de exemplu). Dacă jucătorul renunţă, toţi ceilalţi jucători la rândul lor trebuie să renunţe, să pluseze sau să egaleze suma de bani în pot.
• Pariul continuă în jurul mesei în sensul acelor de ceasornic, până când ajunge la jucătorul care a pus blindul mic. Respectivul jucător poate să renunţe, să pluseze sau să egaleze (presupunând că limita de pariuri nu a fost atinsă, de obicei 3 sau 4 creşteri). Dacă se decide să egaleze (call), acest jucător vine doar cu diferenţa de la blindul mic plasat de el anterior, deci într-un joc de 10/20 unde nu s-a plusat diferenţa este de $ sau în cazul unei plusări de $15.
• Acum e momentul pentru jucătorul care a făcut blindul mare să acţioneze, iar situaţia lui este la fel ca pentru blindul mic, doar mărmimea blindului diferă. Dacă nimeni nu a plusat, atunci blindul mare poate da doar „check” pentru a fi în pot. oricum, blindul mare poate alege să renunţe dacă a avut loc o plusare, sau să pluseze şi el (presupunând că limita de plusare nu a fost atinsă), cu o creştere suplimentară ($10 într-un joc de 10/20, de exemplu). Toate pariurile sunt adunate în potul din centrul mesei de dealerul casinoului şi, în cazul pokerului pe Internet, este afişat un „pot” total.
• Când pariurile „pre-flop” sunt complete, se împart trei cărţi comunitare cu faţa în sus ăn centrul mesei. Aceste cărţi, denumite „flop”, sunt cărţi comunitare, adică toţi jucătorii aflaţi încă în joc le pot folosi în combinaţie cu cele două cărţi personale pentru a realiza cea mai bună mână posibilă. În general pariurile la această mână se încep de la jucătorul care face blindul mic care poate păstra potul existent (check), poate renunţa (o prostie, întrucât nu îl costă nimic să dea check în acest moment), sau poate plusa. Dacă acest jucător plusează, o poate face pentru valoarea limită din joc ($20 la un joc de 10/20, de exemplu). Ordinea pariurilor la masă se face în sensul acelor de ceasorniccătre jucătorul care a pus blindul mare, cu opţiunile de check, call, raise sau fold pentru fiecare jucător. Cei doi jucători „în blind” trebuie să egalizeze oricare plusare pentru a rămâne în joc, sau pot renunţa.
• După ce toate pariurile flop au fost făcute, sunt adunate în centrul mesei şi se împarte o nouă carte comunitară, Această carte este denumită „turn” sau a patra stradă (fourth street). Ea este plasată cu faţa în sus în centrul mesei, după flop, şi este disponibilă pentru a fi folosită de toţi jucătorii rămaşi în joc. Începe apoi o altă rundă de pariuri cu primul jucător rămas în joc din stânga dealerului, care poate fi sau nu jucătorul care a plasat blindul mic. În această rundă dacă jucătorul vrea să parieze o poate face pentru pariul maximum în jocul limitat ($20 ăntr-un joc de 10/20, de exemplu), deşi poate da şi check, dacă doreşte. Dacă jucătorul plusează, ceilalţi jucători aflaţi în joc pot egaliza, plusa sau renunţa la a rămâne în joc. Din nou, pariurile merg în ordine în jurul mesei, şi toate sumele pariate se strând în centrul mesei, împărţindu-se apoi o a cincea carte, cunoscută sub numele de „river” sau a cincea stradă (fifth card), cu faţa în sus pn centrul mesei, după celelalte.
• După river, care este ultima carte care se împarte, începe a patra şi ultima rundă de pariuri cu primul jucător din stânga dealerului. Acest jucător poate da check sau plusa (raise). Dacă unul din jucători plusează, ceilalţi jucători pot egaliza, plusa sau renunţa. Mulţi începători renunţă să mai joace chiar în condiţiile când pot da check fără a mai fi nevoie de sume supliemntare, făcând astfel o mare greşeală. Indiferent cât de proastă e mâna ta, există o şansă diferită de zero să câştigi cu ea potul dacă dai check şi nu renunţi dinainte.
• După ce rundele de pariuri s-au terminat, este timpul pentru etalare („showdown”), aici cazinourile online având un uriaş avantaj faţă de cele clasice. Aceasta întrucât poţi folosi oricare 5 cărţi de joc din cele 7 carţi vizibile pentru tine (cele 2 cărţi personale şi cele 5 cărţi comunitare), pentru a obşine cea mai bună mână finală; la un casino clasic, trebuie să arăţi cărţile dealerului care va stabili mâna cea mai bună, dar astfel ele sunt văzute şi de oponenţi, care obţin astfel informaţii valoroase privind mosul în acre joci: dacă obişnuieţti să mergi la o „gaură” pentru chintă, dacă plusezi cu o mână foarte slabă, etc. În plus, poţi părea stupid crezând că ai culoare cu doar patru cărţi de aceeaşi culoare, lucru care nu se va întâmpla în cazul cayinourilor online, întrucât calculatorul stableşte în mod automat mâna cea mai bună pe care o poţi obşine cu cărţile respective. Dacă ai pierdut, cele mai multe programe software online îţi vor spune dinainte aceasta, oferindu-ţi posibilitatea să nu îţi etalezi cărţile personale. Un începător la un casino clasic poate pierde multe mâini pentru că nu a văzut cea mai bună compbinaţie pentru mâna sa. Acest lucru nu se întâmplă la jocurile pe Internet.
• După etalare, chipurile ajung al căştigător(i), pachetul cu cărţile de joc este amestecat, butonul de dealer este deplasat cu un jucător spre stânga, sunt puse blindurile, sunt împărţite cărţile personale şi jocul începe sin nou.