Michel Foucault, biopolitica și epidemiile

Filozoful și teoreticianul social francez Michel Foucault a discutat pentru prima dată ideile sale despre biopolitică în seria sa de prelegeri „Societatea trebuie apărată”, de la Collège de France între 1975 și 1976. Conceptul de biopolitică al lui Foucault este derivat în mare parte din propria noțiune de bioputere și extinderea puterii de stat asupra grupurilor fizice și politice ale unei populații. Deși a fost menționat doar pe scurt în prelegerile sale „Societatea trebuie apărată”, conceptualizarea biopoliticii dezvoltate de Foucault a devenit proeminentă în științele sociale și în științele umaniste.

Foucault a descris biopolitica drept „o nouă tehnologie a puterii … [care] există la un nivel diferit, la o scară diferită, și [care] are o zonă de funcționare diferită și face uz de instrumente foarte diferite. Mai mult decât un mecanism disciplinar, biopolitica lui Foucault acționează ca un aparat de control exercitat asupra unei populații în ansamblu sau, după cum a declarat Foucault, „o masă globală”. În anii care au urmat, Foucault a continuat să-și dezvolte noțiunile de biopolitică în prelegerile sale „Nașterea biopoliticii” și „Curajul adevărului”.

Foucault a oferit numeroase exemple de control biopolitic atunci când a menționat pentru prima dată conceptul în 1976. Aceste exemple includ „raportul nașterilor / deceselor, rata de reproducere, fertilitatea unei populații etc.” El a contrastat această metodă de control social cu puterea politică în Evul Mediu. În timp ce în Evul Mediu pandemiile au făcut din moarte o parte permanentă și perpetuă a vieții, aceasta a fost apoi schimbată spre sfârșitul secolului 18, odată cu introducerea mediului în științele biologice. Foucault oferă apoi diferite contraste cu științele fizice de atunci în care industrializarea populației venea în prim plan prin conceptul de muncă, unde Foucault susține că puterea începe să devină o țintă pentru acest mediu până în secolul al XVII-lea. Dezvoltarea vaccinurilor și medicamentelor care se ocupă de igiena publică a permis reducerea decesului la anumite populații. Aceasta a fost coincis cu introducerea unor „mecanisme mai subtile, mai raționale: asigurări, economii individuale și colective, măsuri de siguranță, etc”