Controlul social ca guvernare și disciplină

Michel Foucault (1926-1984) observă că, începând cu o perioadă a modernității timpurii, societatea europeană a devenit din ce în ce mai preocupată de controlul social ca practică de guvernare (Foucault, 2007). În acest sens al termenului, guvernarea nu se referă pur și simplu la activitățile statului, ci la toate practicile prin care indivizii sau organizațiile încearcă să guverneze comportamentul altora sau al lor înșiși. Guvernarea se referă la strategiile prin care cineva încearcă să direcționeze sau să ghideze conduita altuia sau a altora. În secolele al XV-lea și al XVI-lea, au fost scrise numeroase tratate despre cum să guvernezi și să educi copiii, cum să guvernezi săracii și cerșetorii, cum să guvernezi o familie sau o moșie, cum să guvernezi o armată sau un oraș, cum să guvernezi un stat și să conduci o economie și cum să-ți guvernezi propria conștiință și conduită. Aceste tratate au descris artele înfloritoare ale guvernării, care au definit diferitele moduri în care poate fi dirijată conduita indivizilor sau a grupurilor. Prințul (1532) de Niccolo Machiavelli, care oferă sfaturi prințului despre cum să-și gestioneze cel mai bine relația cu supușii săi, este cel mai faimos dintre aceste tratate.

Tema comună în diversele arte ale guvernării propuse în modernitatea timpurie a fost extinderea practicilor monastice creștine care implică guvernarea detaliată și continuă și mântuirea sufletelor. Principiile guvernării monastice au fost aplicate într-o varietate de domenii non-monastice. Oamenii trebuiau să fie guvernați în toate aspectele vieții lor. Cu toate acestea, abia în secolul al XIX-lea și odată cu inventarea instituțiilor moderne precum închisoarea, școala publică, armata modernă, azilul, spitalul și fabrica, au fost dezvoltate mijloacele de extindere pe scară largă a guvernării și a controlului social în rândul populației.

Foucault descrie aceste forme moderne de guvernare drept control social disciplinar, deoarece fiecare se bazează pe instruirea, controlul și observarea detaliată și continuă a indivizilor pentru a le îmbunătăți capacitățile: de a transforma criminalii în cetățeni respectuoși ai legii, copiii în adulți educați și productivi, recruții în soldați disciplinați, pacienții în oameni sănătoși etc. (1979). Foucault susține că idealul disciplinei ca mijloc de control social este de a-i face pe indivizi docili. Aceasta nu înseamnă că devin pasivi sau oi, ci că antrenamentul disciplinar le sporește simultan abilitățile, priceperea și utilitatea, făcându-i în același timp mai docili și mai manipulabili.

Figura 7.6. Închisoarea Presidio Modelo, Cuba, construită între 1926 și 1928, a fost bazată pe designul panopticon al lui Bentham.

Principalele componente ale controlului social disciplinar în instituțiile moderne precum închisoarea și școala sunt supravegherea, normalizarea și examinarea (Foucault, 1979). Supravegherea se referă la diversele mijloace folosite pentru a face viețile și activitățile indivizilor vizibile autorităților. În 1791, Jeremy Bentham (1748-1832) și-a publicat cartea despre închisoarea ideală, panopticonul sau „mașina de văzut”. Celulele prizonierilor ar fi aranjate în cerc în jurul unui turn central de observație, unde ar putea fi separate unele de altele și expuse continuu vederii gardienilor închisorii. În acest fel, a propus Bentham, controlul social ar putea deveni automat, deoarece prizonierii ar fi determinați să își monitorizeze și să își controleze propriul comportament.

În mod similar, într-o sală de clasă, elevii stau în rânduri de bănci imediat vizibile profesorului din fața sălii. Într-un magazin, cumpărătorii pot fi observați prin intermediul geamurilor unidirecționale sau al monitoarelor video. Supravegherea contemporană extinde capacitatea de observare folosind forme video sau electronice de supraveghere pentru a face vizibile activitățile unei populații. Londra, Anglia, deține dubioasa onoare de a fi cel mai supravegheat oraș din lume. „Inelul de oțel” al orașului este un cordon de securitate în care peste o jumătate de milion de camere de supraveghere sunt folosite pentru a monitoriza și înregistra traficul care intră și iese din centrul orașului.

Practica normalizării se referă la modul în care normele, cum ar fi nivelul de abilități matematice așteptat de la un elev de clasa a II-a, sunt stabilite mai întâi și apoi utilizate pentru a evalua, diferenția și clasifica indivizii în funcție de abilitățile lor (de exemplu, ca elev cu nota A, elev cu nota B, elev cu nota C etc.). Progresul indivizilor în dezvoltarea abilităților lor, fie că este vorba de abilități matematice, comportament bun în închisoare, rezultate în materie de sănătate sau alte domenii, este stabilit prin comparații constante cu ceilalți și cu norme naturale și observabile. Sancțiuni minore sunt folosite pentru a modifica continuu comportamentul care nu respectă conduita corectă: se aplică recompense pentru comportament bun și penalități pentru comportament rău.

Examenele periodice prin utilizarea testelor în școli, examene medicale în spitale, inspecții în închisori, evaluări de sfârșit de an la locul de muncă etc. reunesc supravegherea și normalizarea într-un mod care permite fiecărui individ și abilităților fiecărui individ să fie evaluate, documentate și cunoscute de către autorități. Pe baza examenelor, indivizii pot fi supuși unor proceduri disciplinare diferite, mai potrivite pentru ei. Copiii supradotați ar putea primi un program educațional îmbogățit, în timp ce elevii mai săraci ar putea primi lecții de remediere.

Foucault descrie controlul social disciplinar ca un mecanism cheie în crearea unei societăți normalizatoare. Stabilirea normelor și dezvoltarea procedurilor disciplinare pentru a corecta abaterea de la norme devin din ce în ce mai centrale în organizarea și funcționarea instituțiilor începând cu secolul al XIX-lea. În măsura în care normele „naturale” sau sociologice sunt folosite pentru a ne guverna viața mai mult decât legile și mecanismele juridice, se poate spune că societatea este controlată prin normalizare și proceduri disciplinare. În timp ce utilizarea legilor formale, a instanțelor și a poliției intră în joc doar atunci când legile sunt încălcate, tehnicile disciplinare permit controlul social continuu și permanent al unei game tot mai largi de activități din viața noastră prin supraveghere, normalizare și examinare. Deși este posibil să nu ne întâlnim niciodată cu poliția pentru încălcarea unei legi, dacă muncim, mergem la școală sau ajungem la spital, suntem în mod obișnuit supuși controlului disciplinar pe parcursul majorității zilei.

Referințe

• Foucault, M. (1979). Discipline and punish: The birth of the prison. New York, NY: Vintage Books.
• Foucault, M. (2007). The politics of truth. Los Angeles, CA: Semiotext(e).

Sursa: Little, W. (2016). Introduction to Sociology – 2nd Canadian Edition. BCcampus. © 2013 Rice University. Licența CC BY 3.0. Traducere și adaptare Nicolae Sfetcu. © 2025 MultiMedia Publishing. Introducere în sociologie, Volumul 1