Ce este un calculator?

Pentru a ne întreba ce este un computer, trebuie mai întâi să definim ce tip de computer. Un computer este cineva sau ceva care face calcule, de obicei considerate a fi calcule destul de complicate. În filmul Hidden Figures, probabil ați observat că se refereau la Katherine Johnson, Dorothy Vaughan și Mary Jackson ca fiind „computere”. Aceasta nu era doar o chestiune specifică filmului, ci așa erau numiți oamenii care făceau calcule complicate în viața reală. De asemenea, ați observat probabil că unul dintre personaje, Dorothy Vaughan, a învățat singură FORTRAN (o mișcare foarte inteligentă) pentru a putea trece la lucrul cu computere electronice.

Când ne referim la computere astăzi, ne referim la computere electronice. Computerele electronice sunt mașini electronice care nu gândesc, ci execută instrucțiunile (comenzile) noastre. În general, sunt mai rapide decât computerele umane, dar nu gândesc ca și computerele umane (acest lucru nu se schimbă având în vedere apariția unei inteligențe artificiale mai noi și mai sofisticate) și totuși au nevoie de o persoană gânditoare care să le ofere instrucțiuni. Oricine poate face acest lucru, dar pentru calcule complicate, cum ar fi cele pe care le-ați putea găsi la NASA, ar trebui să aveți un inginer, un informatician, un om de știință sau cineva care studiază pentru a intra într-unul dintre aceste domenii, pregătind aceste instrucțiuni.

Din punct de vedere academic, există diferite tipuri de diplome în informatică. Pentru studenții la inginerie, distincția este importantă, deoarece alte specializări în informatică nu sunt suficiente.

• Licență în informatică (program de inginerie)
• Licență în informatică
• Licență în informatică (nu prin program de inginerie)

Ce este un computer? Din punct de vedere tehnic, un computer este o mașină electronică, la fel cum creierul nostru este o mașină organică electronică. SAU computerul este o grămadă de materiale care este doar un zăcământ mare de minereu artificial, care nu poate face nimic fără un fel de instrucțiuni. Acest lucru este similar cu creierul nostru, care este o bucată de carne dacă nu i se introduc instrucțiuni (desigur, aceasta este o analogie simplistă, utilă pentru a înțelege ce este un computer, dar la care lipsește nuanța). Adică, hardware-ul în sine nu poate fi un computer complet fără un fel de sistem de instrucțiuni. Prin urmare, trebuie să privim computerul ca un sistem întreg, care include hardware-ul (mașina sau creierul) și software-ul (instrucțiunile). Dar mai întâi să ne uităm la hardware.

Hardware-ul computerului reprezintă aspectele fizice ale computerului, care se concentrează pe unitatea centrală de procesare (CPU) și memoria.

• Unitatea centrală de procesare (CPU)
• Memorie

Desen care descrie designul sistemului unui computer. Memoria ar conține atât date, cât și programe în aceeași locație. Elementele listate pentru intrare și ieșire sunt exemple și ar putea include multe elemente diferite.

Același desen ca mai sus, dar mai orientat spre hardware…

Sursa: LibreTexts, Introduction to Engineering for Engineers and Scientists, licența CC BY-NC-SA. Traducere și adaptare: Nicolae Sfetcu