Droguri

(Alcoolul este un drog obişnuit. Industria globală a băuturilor alcoolice a fost de 1 miliard de dolari SUA în 2013. Berea este a treia cea mai populară bautură generală, după apă și ceai.)

Un drog este, în cei mai generali termeni, o substanță chimică cu efecte biologice asupra oamenilor sau a altor animale. Alimentele sunt, în general, excluse din această definiție, în ciuda efectelor lor fiziologice asupra diferitelor specii de animale.

În farmacologie, un drog este „o substanță chimică utilizată în tratamentul, vindecarea, prevenirea, sau diagnosticarea unei boli, sau folosite în alt mod pentru a spori bunăstarea fizică sau psihică”. Medicamentele pot fi utilizate pentru o perioadă limitată, sau în mod regulat pentru boli cronice.

Drogurile recreaționale sunt substanțe chimice care afectează sistemul nervos central, cum ar fi opioidele sau halucinogenele. Alcoolul, nicotina, sau cofeina, sunt cele mai larg consumate droguri psihotrope din întreaga lume.

Acestea pot fi utilizate pentru efectele asupra percepției, conștientului, personalităţii și comportamentului. Multe droguri de agrement sunt şi medicinale.

Unele droguri pot provoca dependență și de acomodare, și toate drogurile au efecte secundare. Multe droguri sunt ilegale în scopuri recreative și tratatele internaționale, cum ar fi Convenția unică privind stupefiantele, au scopul de a interzice în mod legal anumite substanțe.

Medicație

(Pastile Nexium 40 mg (magneziu esomeprazol))

O medicaţie sau medicament este un drog luat pentru a vindeca și/sau ameliora orice simptome ale unei boli sau afecțiuni medicale, sau poate fi folosit în medicina preventivă, care are beneficii uletrioare, dar nu tratează boli sau simptome existente sau pre-existente.

Distribuirea de medicamente este adesea reglementată de către guverne în trei categorii – medicamente la liber, care sunt disponibile în farmacii și supermarketuri fără restricții speciale, medicamente farmaceutice, care sunt distribuite de către un farmacist fără a fi nevoie prescripție medicală, şi medicamente pe bază de prescriptie, care trebuie să fie prescrise de un personal autorizat, de obicei, un medic.

În Regatul Unit, medicamentele farmaceutice pot fi vândute numai în farmacii înregistrate, de către sau sub supravegherea unui farmacist. Aceste medicamente sunt desemnate prin litera P pe etichetă. Gama de medicamente disponibile fără prescripție medicală variază de la țară la țară.

Medicamente sunt de obicei produse de companii farmaceutice, și sunt adesea patentate pentru a da dezvoltator drepturi exclusive de a le produce. Cele care nu sunt brevetate (sau cu patente expirate) sunt numite medicamente generice, deoarece acestea pot fi produse şi de alte companii, fără restricții sau licențe de la titularul de brevet.

Utilizarea spirituală și religioasă

(Un cactus psihotrop în San Pedro, care a fost folosit de peste 3000 de ani. Astăzi, marea majoritate a mescalinei extrase este de la cactuşii cu coloană, nu de la cactuşii Lophophora williamsii vulnerabili.)

Utilizarea spirituală și religioasă de droguri a avut loc de la începutul existenţei speciei noastre. Medicamentele care sunt considerate a avea utilizări spirituale sau religioase sunt numite enteogene. Unele religii sunt bazate în totalitate pe utilizarea anumitor medicamente. Enteogenele sunt în majoritatea cazurilor halucinogene, fiind fie psihedelice fie deliriante, dar unele sunt de asemenea stimulente şi sedative.

Auto-îmbunătățirea

Nootropele, de asemenea, frecvent menționate ca „droguri inteligente”, sunt medicamente care pretind că îmbunătățesc abilitățile cognitive ale omului. Nootropele sunt folosite pentru a îmbunătăţi memoria, pentru concentrare, gândire, starea de spirit, învățare, precum și în multe alte aspecte. Unele nootrope sunt încep acum să fie utilizate pentru a trata anumite boli, cum ar fi cele tulburările de hiperactivitate cu deficit de atenție, boala Parkinson și boala Alzheimer. Ele sunt, de asemenea, utilizate în mod obișnuit pentru recăpătarea funcţiilor creierului pierdute după îmbătrânire. În mod similar, medicamente cum ar fi steroizii, îmbunătățesc capacitățile fizice ale omului și sunt utilizate uneori (legal sau nu) în acest scop, de multe ori de către sportivii profesioniști.

Consumul de droguri recreaționale

(Cannabis este un alt drog de agrement utilizate în mod obișnuit.)

Drogurile recreaţionale folosesc substanțe psihoactive pentru divertisment, pentru noi experienţe, sau pentru a îmbunătăți o deja experiență pozitivă. Legile naționale interzic utilizarea multor droguri de agrement și medicamente care au potențialul de utilizare în agrement, acestea fiind strict reglementate. Multe alte droguri de agrement, pe de altă parte, sunt legale, larg acceptate cultural, multe având restricții de vârstă cu privire la utilizare și/sau cumpărare. Acestea includ alcoolul, tutunul, nucile de betel, și produsele de cafeină, în vest precum și în alte zone. Din cauza statutului juridic al multor droguri, consumul de droguri de agrement este controversat, multe guverne nerecunoscând utilizările spirituale sau alte tipuri de utilizări pentru droguri, și le-a clasat sub numele de droguri recreative ilegale.