(Vizualizări ale unui fetus în pântece, detaliu dintr-un desen de Leonardo da Vinci)
O echipă de oameni de știință, condusă de biologul Kathy Niakan de la Institutul Francis Crick, a folosit tehnica inginerie genetică de editare a genelor CRISPR pentru a crea embrioni umani modificați genetic într-un laborator din Londra. După ce aceștia au șters o anumită genă din embrioniu umani aflați în studiu, au constatat că jumătate dintre embrionii editați conțineau modificări neintenționate majore.
Fyodor Urnov, un expert în editarea genelor și profesor de biologie moleculară și celulară la Universitatea din California, Berkeley, afirmă că acest experiment este un avertisment pentru toți editorii genomul, să se abțină de la editarea embronilor.
O astfel de deteriorare genetică ar putea duce la defecte de naștere sau probleme medicale precum cancerul pentru copiii la care s-ar utiliza modificarea embrionilor.
CRISPR (clustered regularly interspaced short palindromic repeats) este o familie de secvențe de ADN care se găsesc în genomii organismelor procariote precum bacteriile și arhaea. Aceste secvențe sunt derivate din fragmente de ADN de bacteriofage care au infectat anterior procariotul. Acestea sunt utilizate pentru a detecta și distruge ADN-ul de bacteriofage similare în timpul infecțiilor ulterioare. Prin urmare, aceste secvențe joacă un rol cheie în sistemul de apărare antiviral (adică anti-fag) al procariotelor. CRISPR, ca instrument de editare a genelor, permite tratarea a tot felul de boli.
Echipa lui Niakan a folosit CRISPR pentru a elimina o genă cunoscută drept POU5F1 în 18 di 25 de embrioni aflați în studiu, ceilalți embrioni fiind folosiți ca martori. 10 dintre embrionii editați, arătau normal, dar opt aveau anomalii la nivelul unui anumit cromozom, dintre care, patru aveau modificări neintenționate de ADN direct adiacent genei editate.
„Aceasta înseamnă că nu schimbi doar gena pe care vrei să o schimbi, ci afectezi la fel de mult ADN-ul din jurul genei pe care încerci să o editezi, încât poți afecta în mod inadvertent alte gene și să creezi probleme,” afirmă Kiran Musunuru, medic cardiolog de la Universitatea din Pennsylvania.
Anterior au existat și alte eșecuri în a folosi CRISPR pentru a modifica ADN-ul embrionilor umani într-un laborator.
Lasă un răspuns