Marea în care nu se scaldă nimeni niciodată

Există o asemenea mare într-o țară cu o istorie foarte veche. Aceasta, desigur, este celebra Marea Moartă din Palestina. Apa ei este atât de sărată încât nimic nu poate trăi în ea. Datorită climatului arzător și lipsit de ploaie, apa de suprafață se evaporă. Rețineți, totuși, că doar apa ca atare se evaporă. Sarea dizolvată în ea rămâne, făcând apa încă mai sărată. Aceasta explică de ce Marea Moartă are un conținut de sare nu de două sau trei procente (din greutate) ca majoritatea mărilor și oceanelor, ci de 27 la sută și chiar mai mult – conținutul de sare crește odată cu adâncimea.

Astfel, un sfert din Marea Moartă este alcătuită din sarea dizolvată în apa ei. S-a estimat că această mare are un total de 40 de milioane de tone de sare.

Apa Mării Moarte prezintă o proprietate foarte curioasă tocmai din cauza salinității sale. Deoarece este mult mai grea decât apa de mare obișnuită, nu te vei scufunda niciodată în ea, deoarece corpul tău este mult mai ușor.

Cântărim vizibil mai puțin decât un volum egal de apă foarte sărată. Prin urmare, conform legii plutirii, nu ne-am îneca niciodată în Marea Moartă; am ieși la suprafață exact ca un ou obișnuit în apă sărată – care, de altfel, se scufundă în apă dulce.

Mark Twain, celebrul umorist american, a vizitat Marea Moartă și, într-una dintre cărțile sale, descrie cu inteligență senzațiile neobișnuite pe care le-au trăit el și însoțitorii săi, când s-au scăldat în ea.

„A fost o baie amuzantă. Nu ne puteam scufunda, te puteai întinde pe toată lungimea pe spate, cu brațele pe corp, și tot corpul deasupra unei linii trase de la colțul maxilarului, trecând de mijlocul lateralului, de mijlocul piciorului. și prin osul gleznei, ar rămâne în afara apei. Și ai putea ridica capul deasupra dacă ai fi vrut. … Te poți întinde confortabil pe spate, cu capul afară și picioarele de la genunchi în jos . . . te poți așeza, cu genunchii îndoiți până la bărbie și cu brațele strânse în jurul lor, dar ești obligat să te întorci imediat, pentru că ești foarte greu în acea poziție. Poți sta drept în apă care este deasupra capului tău, iar de la mijlocul sânului în sus nu vei fi ud. Dar nu poți rămâne așa. Apa îți va împinge în curând picioarele la suprafață. Nu poți să înoți pe spate și să faci progrese în orice direcție, pentru că picioarele tale se lipesc de suprafață și nu ai cu ce să te propulsezi decât călcâiele. Dacă înoți pe față, dai cu piciorul în apă ca pe o barcă cu roata la pupa. Nu faci niciun progres. Un cal este atât de greu încât nu poate nici să înoate, nici să stea în picioare în Marea Moartă. Se întoarce imediat pe partea lui.”

Fig. 47. Înot în Marea Moartă. (Din o fotografie.)

Fig. 47 arată un mod foarte plăcut de a petrece timpul pe suprafața Mării Moarte. Datorită greutății specifice a apei, persoana prezentată este capabilă să citească o carte la umbra unei umbrele care o ferește de soarele arzător. Apa râului Kara Bogaz Gol, un golf din Marea Caspică, și a lacului Elton – cu conținutul său de sare de 27 la sută – prezintă aceleași proprietăți neobișnuite. (De altfel, greutatea specifică a apei din Kara Bogaz Gol este de 1,18. „În această apă densă se poate înota fără efort și nu se va scufunda niciodată, oricât de greu ar putea încerca să încalce principiul lui Arhimede”, a remarcat exploratorul Pelsh în legătură cu aceasta.)

Pacienții care fac băi cu apă sărată experimentează ceva foarte asemănător cu ceea ce tocmai am descris. Când apa este foarte sărată, ca la spa Staraya Russa, de exemplu, pacientul trebuie să facă un efort destul de mare pentru a rămâne scufundat. Am auzit o pacientă de la Staraya Russa plângându-se cu dezgust că apa „o împinge afară din baie” și părea să creadă că conducerea este de vină.

Conținutul de sare al apei în diferite mări variază, datorită acestui fapt navele nu depun efort identic peste tot. Unii dintre voi probabil ați văzut așa-numita „marcaj Lloyd” lângă linia de apă de pe corpul unei nave, care desemnează limitele de scufundare în apă de diferite densități.

Fig. 48. Marcaje de marfă pe linia de plutire a unei nave. Dreapta sus: aceleași semne mărite. Literele sunt explicate în text.

De exemplu, marcajul de încărcare din Fig. 48 reprezintă limita de scufundare, care este:

FW în apă dulce.
IS în Oceanul Indian în timp de vară.
S în apă sărată vara.
SW în apă sărată iarna.
WNA în Atlanticul de Nord iarna.

Rusia a introdus aceste marcaje ca fiind obligatorii în 1909.

În concluzie, permiteți-mi să notez că există o varietate de apă, care chiar și în stare pură, fără amestecuri, care este mult mai grea decât apa obișnuită. Greutatea sa specifică este cu 1,1, sau zece la sută, mai mare decât la apa obișnuită. Într-o piscină plină cu această apă, nici măcar un novice nu s-ar îneca niciodată. Numită apă grea, formula sa chimică este D₂0 (componenta sa de hidrogen este formată din atomi de două ori mai grei decât cei ai hidrogenului obișnuit și este desemnată cu litera D). Există o cantitate nesemnificativă de apă „grea” în apa obișnuită – aproximativ opt grame pentru fiecare găleată.

Apa „grea” de tip D₂0 — există șaptesprezece tipuri posibile de combinare — se găsește acum în forma sa aproape naturală cu doar un amestec de 0,05% din apă obișnuită. Apa „grea” este utilizată pe scară largă în tehnologia nucleară și, în special, în reactoarele nucleare. Se obține comercial și în cantități mari, din apă obișnuită.