Materiale prețioase, spolia și gloria împrumutată în artă

Obiectele făcute pentru uz sacru sau regal au fost adesea lucrate din componente fastuoase și prețuite precum velin, mătase, in, lână, fildeș, aur, argint, pietre prețioase și pietre și minerale rare. Create frecvent pentru o rafinare suplimentară, astfel de lucrări își arată proprietățile prețioase în avantaj. În Roma antică/Bizanț, existau cariere pentru porfir, o piatră bogată de marmură purpurie (baza asocierii culorii violet cu regalitatea). Deoarece era limitată la scopuri regale, însuși aspectul său avea conotații de semnificația imperială a oricărei lucrări realizate din ea. A fost adesea folosit pentru coloane și alte componente arhitecturale care accentuau astfel structurile importante sau părți ale acestora. Odată ce minele controlate imperial au fost abandonate în secolul al V-lea e.n., elemente noi nu au putut fi fabricate din porfir, astfel că monumentele mai vechi au fost uneori jefuite și refolosite, semnificația regală fiind transferată jefuitorilor, implicând nu numai înlocuirea vechilor ordini prin nou, dar și superioritatea cuceritorilor.

Recipientele de înmormântare din porfir erau deosebit de apreciate în antichitate și Evul Mediu. Constantina a fost fiica cea mare a împăratului Constantin cel Mare (r. 306-337 e.n.), conducătorul roman care în 313 e.n. a decretat că primii creștini își puteau practica credința fără persecuție și pământul confiscat ar trebui returnat Bisericii. Deși Constantin se considera creștin, nu a abandonat zeii romani și ritualurile religioase. De exemplu, în 321 e.n., el a afirmat că creștinii și păgânii deopotrivă ar trebui să respecte ziua soarelui (numită mai târziu duminică); cultul zeului soare a fost observat popular în cultura romană de secole, iar asocierile cu soarele ca sursă de lumină, căldură și viață au fost adoptate de cei de credință creștină. Conform legendei, Constantin a fost botezat creștin pe patul de moarte în anul 337 e.n.

Figura 3.12 | Sarcofagul Constantinei.

Când fiica sa Constantina a murit în 354 e.n., ea a fost îngropată într-un sarcofag de porfir, sau sicriu de piatră, care a fost bogat sculptat cu motive atât din credința păgână romană, cât și din credința creștină. (Figura 3.12) Există cupidoni mici, înaripați, care adună struguri printre ghirlande de viță de vie, cu păuni și un berbec dedesubt, pe partea din față și din spate a sicriului, și cupidoni călcând pe struguri la ambele capete. În mitologia romană, astfel de scene erau asociate cu Bacchus (cunoscut grecilor sub numele de Dionysos), zeul recoltei de vin și al vinificației, care, în copilărie, renaște după ce a fost sacrificat de titani. Interpretați ca motive creștine, cupidonii, care au devenit cunoscuți sub numele de putti sau îngeri mici, înaripați, sunt văzuți ca pregătind strugurii pentru Euharistie, sacramentul care comemorează Cina cea de Taină prin sfințirea pâinii și vinului ca Trupul și Sângele lui Isus Hristos. O astfel de reimaginare și reutilizare a motivelor și a semnificațiilor lor au fost observate frecvent în această perioadă de tranziție de la păgânism la creștinism; în plus, fiind adoptați de Constantin și familia sa, au fost asociați cu puterea imperială și au avut conotații ale cuceririi creștine a păgânismului.

Figura 3.13 | Aachen, Capela Palatului lui Carol cel Mare. c. 800.

Figura 3.14 | Secțiuni transversale ale Capelei Palatului din Aachen. Credit: Sir Gawain/Wikimedia Commons, Licență: Domeniu public

Mai târziu, în secolele al VIII-lea și al IX-lea, Carol cel Mare (r. 768-814 e.n.) a folosit coloane de porfir jefuite în interiorul arcadelor de la nivelul superior al capelei sale imperiale, o clădire destinată propriei sale înmormântare. (Figura 3.13) Capela Palatina (aproximativ 796-798, consacrată în anul 805) făcea parte din complexul de palate pe care Carol cel Mare l-a construit la Aachen, în ceea ce este acum Germania. Interiorul capelei este un octogon culminat de o cupolă susținută de piloni grei cu arcade la al doilea nivel, unde se află tronul imperial , cu vedere la altarul mare (masa sau altă suprafață unde se desfășoară ritualurile religioase) situat vizavi de biserică la primul etaj mai jos. (Figura 3.14) Designul construcției este modelat pe mausoleu, sau clădiri care conțin morminte și biserici din perioadele romane târzii, creștine timpurii și bizantine timpurii (secolele IV-VII), cum ar fi San Vitale (526-647) în Ravenna, Italia. (Figura 3.15) Carol cel Mare, care nu a fost doar rege al francilor și rege al lombarzilor, dar a fost și încoronat ca primul Sfântului Împărat Roman în anul 800, a folosit acest design și coloanele jefuite pentru a semnifica renașterea și înlocuirea vechiului imperiu roman cu propria sa domnie drept conducător creștin al lumii.

Figura 3.15 | San Vitale, Ravenna. Credit: Väsk/Wikimedia Commons, Licență: Domeniu public

Figura 3.16 | Ambon (secolul al XI-lea) al lui Henric al II-lea, Sfântul Împărat Roman. Catedrala din Aachen, Germania.

Printre altele, Sfântul Împărat Roman Henric (sau Heinrich) al II-lea (r. 973-1024) a împrumutat și a înlocuit în mod similar gloria lui Carol cel Mare adoptând complexul palatului său de la Aachen și adăugând structurii și mobilierului acestuia propriile sale declarații despre puterea imperială. Henric al II-lea a comandat un amvon generos pentru capela care a fost finalizată în 1014. (Figura 3.16) Amvonul semicircular are un semicerc mai mic pe ambele părți, o formă cunoscută sub numele de treflă. Centrul este alcătuit din nouă panouri dreptunghiulare acoperite cu cupru aurit formatat, care a fost format cu ciocanul în imagini în relief ușoare ale celor Patru Evangheliști. Panourile sunt împodobite cu pietre prețioase și împodobite cu email, sticlă pulverizată topită la suprafață prin căldură și filigran, mărgele sau fire de aur sau argint aranjate în desene pe o suprafață metalică. Cele trei panouri de fildeș de pe fiecare dintre semicercurile mai mici descriu figuri mitologice păgâne; panourile au fost fabricate în Egipt în secolul al VI-lea e.n. Părțile reutilizate, cum ar fi coloanele de porfir, pietrele prețioase și panourile de fildeș sunt cunoscute sub numele de spolia, rămășițe care au fost luate din artă și arhitectură mai veche și încorporate în obiecte și locuri de artă noi, cu implicațiile cuceririi, superiorității și moștenirii pentru noi patroni.

Figura 3.17 | Candelabru Barbarossa. Credit: Lokilech/Wikimedia Commons, Licență: CC BY-SA 3.0

Un alt împărat ulterior Sfântul Împărat Roman, Frederic I (r. 11551190), și soția sa, Beatrice, au comandat un candelabru să atârne sub cupola octogonală a capelei. (Figura 3.17) Acesta a fost numit candelabru Barbarossa, reflectând porecla împăratului după barba lui roșie; a fost instalat între 1165 și 1170 în cinstea Fecioarei Maria și ca un tribut adus lui Carol cel Mare. Cele patruzeci și opt de lumânări ale candelabrului aruncau o răspândire extraordinară a luminii într-o epocă în care iluminarea artificială era costisitoare, subliniind asocierea acesteia cu bogăția pământească și lumina cerească.

Figura 3.18 | Altarul lui Carol cel Mare, Interiorul capelei palatine din Catedrala din Aachen, Germania. Credit: ACBahn/Wikimedia Commons, Licență: CC BY-SA 3.0

Figura 3.19 | Altarul lui Carol cel Mare.

Ca o continuare a lucrării întreprinse de bunicul său Frederic I, care a inclus și exhumarea oaselor lui Carol cel Mare, Frederic al II-lea (r. 1220-1250), urmând planurile pe care le făcuse Barbarossa, a finalizat crearea unui altar fastuos, nou, cu bijuterii și aurit, pentru rămășițele lui Carol cel Mare, căutând să-l ridice la rangul de sfințenie. Aceste afirmații, în forme materiale bogate, implică gloria care depășește pe cea a predecesorului lor imperial, împărtășită de cei care i-au urmat descendența. Mai mult decât atât, asociațiile de regalitate și onoare pentru conducătorii pământeni au fost adesea împletite în moduri foarte clare cu lucrările de artă asociate cu Dumnezeul creștin și sfinții. Remarcabil în această privință este altarul pentru Carol cel Mare — în mod clar o declarație a puterii imperiale, realizată din materiale bogate care reflectă noțiunile creștine populare despre Ierusalimul Ceresc, unde se credea că acești conducători sfinți acționează ca mijlocitori pentru credincios. (Figurile 3.18 și 3.19) Adesea, astfel de lucrări imperiale prezentau de fapt obiecte sau detalii decorative semnificative din lucrările romane imperiale, cum ar fi cameoul antic al împăratului roman Augustus, care a fost aplicat pe crucea împăratului Lothair al II-lea. (Figurile 3.20 și 3.21) Crucea aurită, datată cca. anul 1000, este acoperit cu 102 pietre prețioase și treizeci și două de perle și are un sigiliu de cristal de stâncă lângă bază purtând un portret al lui Lothair al II-lea (r. 835-869). Includerea portretele împăraților anteriori a subliniat și mai mult bogăția și puterea conducătorului care a făcut-o, despre care se crede că este Otto al III-lea (r. 983-1002). În plus, pietrele prețioase de pe astfel de lucrări devoționale au fost selectate pentru calitățile lor asociate cu vindecarea, norocul, capacitatea de a îndepărta răul și translucența lor mistică, care favoriza iluminarea spirituală.

Figura 3.20 | Crucea lui Lothair.

Figura 3.21 | Camee a lui Augustus. Credit: Q1O/Wikimedia Commons, Licență: Domeniu public

Sursa: Sachant, Pamela; Blood, Peggy; LeMieux, Jeffery; and Tekippe, Rita, „Introduction to Art: Design, Context, and Meaning” (2016). Fine Arts Open Textbooks. 3. https://oer.galileo.usg.edu/arts-textbooks/3, licența CC BY-SA 4.0. Traducere și adaptare Nicolae Sfetcu