Isaac Newton (4 ianuarie 1643 – 31 martie 1727) a fost, așa cum au considerat ceilalți în timpul vieții sale, un teolog profund și erudit. El a scris numeroase lucrări care acum ar putea fi clasificate ca studii oculte și cărți religioase care se ocupă de interpretarea literală a Bibliei.
Concepția lui Newton despre lumea fizică a oferit un model stabil al lumii naturale care ar consolida stabilitatea și armonia în lumea civică. Newton a văzut un Dumnezeu monoteist ca un creator maestru a cărui existență nu putea fi negată în fața măreției întregii creații. Deși a fost născut într-o familie anglicană, la treizeci de ani Newton avea o credință creștină care, dacă ar fi fost făcută publică, nu ar fi fost considerată ortodoxă de creștinismul principal, în ultima vreme fiind descris ca un eretic.
Newton s-a născut într-o familie anglicană la trei luni după moartea tatălui său, un fermier prosper, de asemenea cu numele de Isaac Newton. Când Newton avea trei ani, mama lui s-a căsătorit cu rectorul parohiei din North Byam și a plecat să locuiască împreună cu noul soț, reverendul Barnabus Smith, lăsându-l pe fiul său în grija bunicii sale materne, Margery Ayscough. Isaac aparent îl ura pe Smith și nu a avut bune relații cu el în copilărie. Unchiul său matern, rectorul care slujea parohia lui Burton Coggles, a fost implicat în parte în creșterea lui Isaac.
În 1667, Newton a ajuns membru la Cambridge, făcând angajamentul necesar pentru a lobține o funcție în termen de șapte ani de la terminarea studiilor. Înainte de a începe studiile, el trebuia să depună un jurământ de celibat și să recunoască Articolele treizeci și nouă ale Bisericii Angliei. Newton și-a încetat studiile înainte de finalizare, pentru a evita hirotonirea necesară pentru toți absolvenții prin legea regelui Carol al II-lea. El a capitulat ulterior dorinței sale de scutire de legătura cu statutul, ajutat în acest sens de eforturile lui Isaac Barrow, când în 1676, pe atunci secretarul de stat Joseph Williamson, a schimbat statutul relevant al Colegiului Trinity pentru a elibera de această datorie. Renunțând la aceste îndatoriri, el a început un studiu de investigație al istoriei timpurii a Bisericii, în anii 1680, reușind să cerceteze originile religiei, în același timp dezvoltând o viziune științifică asupra mișcării și a materiei. În Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica, el a declarat:
Când am scris tratatul despre Sistemul nostru, am avut un ochi asupra unor astfel de Principii care ar putea funcționa cu credința oamenilor în un Dumnezeițe și nimic nu mă poate bucura mai mult decât să-l găsesc util în acest scop.
Opiniile religioase ale lui Newton s-au dezvoltat ca rezultat al participării la un discurs investigativ asupra naturii (natura lumii) și s-au dezvoltat din dihotomia aparentă a realității biblice din revelația tot mai mare a structurii realității din cercetare și provocările ulterioare pe care aceste adevăruri despre natură s-au contrapus religiei acceptate, în special în lumina credinței scripturilor creștine. Neortodoxia a fost necesară pentru Newton și pentru cei afiliați cu el, prin nevoia de redescoperire a unui adevăr prisco ascuns undeva în timpul istoriei clasice. Prin aceasta, ei ar putea avea capacitatea de a se angaja într-un dialog deschis printr-un studiu asupra naturii. În acest conflict de ordin ecleziastic și în efectele eliberatoare ale cercetării științifice, el și ceilalți s-au îndreptat spre prisco în securitatea deplină a unei civilizații clasice, care se presupunea că se întemeia pe cunoștințe bona fide. Deci, pentru ei, adevărul se afla în percepția realității atinsă de Pitagora și comunicat, presupus într-un mod secret, unui cerc specific de oameni.
Așa cum se întâmplă cu unii dintre intelectualii stabili ai epocii renascentiste, Newton credea că filozofii și persoanele religioase antice au dobândit o înțelegere în adevărul naturii lumii și universului, dar acest adevăr a devenit ascuns în limbajul înregistrării adevărului de atunci și de către cercetătorii medievali (Albertus Magnus, Arnold de Villanova și Roger Bacon) care trebuiau să fie descifrați pentru a fi înțeleși. Credința în înțelepciunea anticilor, că gândirea era inteligentă și cunoașterea civilizației figurilor religioase clasice (Isus din Nazaret, profetul Isaia și Solomon) și a scriitorilor (Plato și Democritus), este cunoscută sub numele de prisca sapientia.
La fel ca mulți contemporani (de exemplu, Thomas Aikenhead), el a trăit cu amenințarea unei pedepsiri grave dacă ar fi fost deschis față de credințele sale religioase. Erezia a fost o crimă care ar fi putut fi pedepsită prin pierderea oricărei proprietăți și a statutului sau chiar a morții (vezi, de exemplu, Legea privind blasfemia din 1697). Din cauza secretului său față de credințele sale religioase, Newton a fost descris ca un Nicodemit.
Potrivit celor mai mulți savanți, Newton era arian, fără a ține de trinitarism. „În ochii lui Newton, închinarea la Hristos ca fiind Dumnezeu era idolatrie, păcatul fundamental.” Pe lângă faptul că a fost antitrinitarist, Newton a respins presupusele doctrine ortodoxe ale sufletului nemuritor, un diavol personal și demoni. Deși el nu era socinian, împărtășea multe credințe similare cu ei. Un manuscris pe care l-a trimis lui John Locke în care a contestat existența Trinității nu a fost niciodată publicat. Într-o viziune minoritară, T.C. Pfizenmaier a susținut că Newton nu era nici „ortodox”, nici arian, ci mai degrabă, că Newton credea că ambele grupuri s-au rătăcit în speculații metafizice. Pfizenmaier a susținut, de asemenea, că Newton se apropie mai mult de viziunea ortodoxă orientală a Trinității decât de cel occidental deținut de romano-catolici și protestanți. Cu toate acestea, S. D. Snobelen a argumentat împotriva acestui lucru din manuscrisele produse târziu în viața lui Newton, care demonstrează că Newton a respins viziunea estică a Trinității.
Newton a refuzat împărtășania înainte de moartea sa.
Lasă un răspuns