Big Bang este considerat a fi originea hidrogenului (inclusiv a întregului deuteriu) și a heliului din univers. Hidrogenul și heliul reprezintă împreună 98% din masa materiei obișnuite din univers, în timp ce celelalte 2% reprezintă restul. Big Bang a produs de asemenea cantități mici de litiu, beriliu și, probabil, bor. Mai mult litiu, beriliu și bor s-au produs mai târziu, într-o reacție nucleară naturală, fragmentarea razelor cosmice.
Nucleosinteza stelară este responsabilă pentru toate celelalte elemente care apar natural în univers ca izotopi stabili și nuclee primordiale, de la carbon la uraniu. Aceasta a avut loc după Big Bang, în timpul formării stelelor. Unele elemente mai ușoare, de la carbon la fier, au fost formate în stele și eliberate în spațiu de către ramura gigant asimptotică a stelelor. Acestea sunt un tip de gigant roșu care „își mãnâncã” atmosfera sa exterioară, care conține unele elemente de la carbon la nichel și fier. Toate elementele cu greutate atomică mai mare de 64 de unități de masă atomică sunt produse în stele supernova prin intermediul captării neutronilor, care se subdividează în două procese: proces-r și proces-s.
Se crede că Sistemul Solar a condensat cu aproximativ 4,6 miliarde de ani în urmã, dintr-un nor de hidrogen și heliu care conține elemente mai grele în grãunții de praf formați anterior de un număr mare de astfel de stele. Acești grãunți conțineau elementele mai grele formate de transmutare mai devreme în istoria universului.
Toate aceste procese naturale de transmutare în stele continuă și astăzi, în propria noastră galaxie și în altele. Stelele fuzionează hidrogen și heliu în elemente mai grele și mai grele pentru a produce energie. De exemplu, curbele de lumină observate ale stelelor supernove, cum ar fi SN 1987A, aratã cã se aruncã în spațiu cantități mari (comparabile cu masa Pământului) de nichel și cobalt radioactiv. Puțin din acest material ajunge și pe Pământ. Majoritatea transmutărilor naturale de pe Pământ de astăzi sunt mediate de razele cosmice (cum ar fi producerea de carbon-14) și de dezintegrarea radioactivă a nuclizilor radioactivi primordiali rămași de la formarea inițială a sistemului solar (cum ar fi potasiul-40, uraniul și toriu ), plus dezintegrarea radioactivă a produselor acestor nuclizi (radiu, radon, poloniu, etc.).
Lasă un răspuns