Cărţi artistice

(Frontispiciul lui Blake pictat manual pentru Cântecele inocenţei şi experienţei. Această versiune a frontispiciul este de pe o copie deținută în prezent de către Biblioteca Congresului SUA)

Cărțile artistice sunt opere de artă realizate în formă de carte. Ele sunt adesea publicate în ediții mici, uneori fiind produse chiar ca obiecte unicat.

Cărțile artistice au folosit o gama largă de forme, inclusiv pergamente, plieri, concertine sau elemente de vrac într-o cutie, precum și foi imprimate legate împreună. Artiştii au fost activi în imprimare și publicarea de cărţi timp de secole, dar cartea artistică este în primul rând o formă târzie aparţinând secolului 20.

„Cărțile artistice sunt cărţi sau obiecte în formă de cărţi al căror aspect final este controlat în mare măsură de un artist.. Caz în care cartea este considerată a fi o operă de artă în sine” – Stephen Bury

Originea cărţilor artistice: William Blake

Artiştii au fost implicaţi în producerea de cărți în Europa încă din perioada medievală timpurie (ca de ex., Cartea din Kells, și Cei foarte bogaţi şi fericiţi ai Ducelui de Berry), dar cei mai mulţi scriitori pe această temă citează artistul vizionar englez și poet William Blake (1757-1827) ca cel mai timpuriu antecedent direct.

Cărți, precum Cântecele inocenţei şi experienţei, au fost scrise, ilustrat, imprimate, colorate și legate de Blake și soția sa, Catherine, iar texte au fost scrise de mână și imaginile create în culori intens vii, lucrări ermetice fara precedente evidente. Aceste lucrări ar fi dat tonul pentru cărțile artistice de mai târziu, inclusiv prin auto-publicare și auto-distribuție cu integrarea de text, imagine și formă. Toți acești factori au rămas concepte cheie în cărțile artistice până în prezent.