Există patru mituri emergente despre geopolitica creșterii energiei regenerabile și creșterea concomitentă a consumului de energie electrică. Articolul prezintă perspective alternative, argumentând că (1) riscul competiției geopolitice asupra materialelor critice pentru energia regenerabilă este limitat; (2) blestemul resurselor așa cum îl cunoaștem din sectorul petrolului nu va reapărea neapărat în multe țări în legătură cu energia regenerabilă; (3) întreruperea transfrontalieră a energiei electrice va fi în mare parte nepotrivită ca armă geopolitică; și (4) nu este clar că utilizarea în creștere a energiei regenerabile va exacerba riscurile de securitate cibernetică. În toate cele patru domenii, literatura în evoluție ar putea pune mai mult accent pe incertitudine și riscuri și mai puțin pe scenariile unilaterale și maximizarea amenințărilor.
Părinții fondatori ai studiului geopoliticii au conceput-o ca o relație cauzală deterministă între geografie și afacerile internaționale, concentrată pe rivalitatea permanentă, expansiunea teritorială și strategiile militare ale puterilor imperiale [1]. Cu timpul, „geopolitica” a ajuns să desemneze influența geografiei asupra puterii statelor și a afacerilor internaționale în sens mai larg, cu mai puțin accent pe determinism și mai mult pe importanța strategică a resurselor naturale, locația acestora, rutele de transport și punctele de sufocare.
În timpul Primului Război Mondial, războiul s-a mecanizat și Winston Churchill a luat celebra sa decizie de a muta marina britanică de la cărbune la petrol. De atunci, accesul la petrol a fost o componentă cheie a multor analize geopolitice [2]. Pe măsură ce proprietatea de mașini a crescut, țările occidentale au ajuns să depindă de importurile de petrol din Orientul Mijlociu și au fost luate prin surprindere de crizele petroliere din 1973 și 1979. Aceste evenimente au transformat securitatea petrolului dintr-o problemă militară într-una de stabilitate economică [3], [ 4]. Adesea, concentrarea analizei geopolitice s-a concentrat pe rivalitatea marilor puteri în anumite părți ale lumii bogate în petrol, cum ar fi Golful Persic, Marea Caspică sau Arctica, sau pe puncte de sufocare precum Strâmtoarea Hormuz sau Canalul Suez (de ex. [5] ], [6]). Uneori, analiza a luat o nuanță neo-malthusiană, de vârf (de exemplu, [7]). Ulterior, crizele de gaze dintre Rusia și Ucraina din 2006 și 2009 au ridicat îngrijorări cu privire la gazele naturale, cu accent deosebit pe utilizarea monopsonului, a infrastructurii de transport al gazelor, a stabilirii prețurilor la energie și a perturbării aprovizionării ca instrumente de politică externă a energiei (de exemplu, [8], [9]).
Creșterea rapidă actuală a energiei regenerabile dă impuls unei alte etape a gândirii geopolitice, de data aceasta concentrându-se pe schimbările în pozițiile statelor în sistemul internațional care pot decurge din creșterea surselor regenerabile (de exemplu [10], [11]). ], [12], [13], [14], [15]).
Deși geopolitica energiilor regenerabile reprezintă o nouă direcție pentru analiza geopolitică, unele argumente sunt deja repetate cu atâta frecvență încât pot ajunge să fie văzute ca fiind cunoscute. Ele tind să implice transpunerea logicii geopolitice a petrolului și gazelor pe surse regenerabile, în ciuda diferențelor considerabile dintre tipurile de energie și tehnologiile și infrastructura asociate acestora. În timp ce își schimbă atenția de la combustibilii fosili la resursele regenerabile, analiza geopolitică rămâne centrată pe locații bogate în resurse, infrastructură cheie, rute de transport, control asupra aprovizionării cu energie și potențialul de întrerupere a aprovizionării. Ipoteza de bază continuă este că controlul asupra resurselor și distribuția lor conferă statelor putere în sistemul internațional. Prin urmare, în acest articol, încerc să nuanțez și să contest patru argumente specifice referitoare la geopolitica energiei regenerabile.
Gândirea geopolitică tradițională și-a găsit omologul în geopolitica critică, o abordare constructivistă a hărților și a textelor produse de actori implicați teoria geopolitică și elaborarea politicilor [16], dar până acum nu au existat contribuții critice ale geopoliticii asupra geopoliticii energiilor regenerabile. Acest articol ar putea fi considerat un prim pas în această direcție.
Articolul este un răspuns atât la literatura academică emergentă despre geopolitica energiilor regenerabile, cât și la discuțiile din cadrul seminariilor și conferințelor convocate între 2016 și 2018 de Agenția Internațională pentru Energie Regenerabilă (IRENA); ministerele de externe ale Germaniei, Țărilor de Jos, Norvegiei și Emiratelor Unite; Institutul Clingendael, Universitatea Columbia, Universitatea Harvard, Institutul Norvegian de Afaceri Internaționale și Stiftung Wissenschaft und Politik.
Concurența asupra materialelor critice
O afirmație frecventă despre consecințele tranziției energetice este aceea că va exista o concurență geopolitică în creștere pentru materialele critice pentru tehnologiile de energie regenerabilă [17], [18], [19], [20]. „Materiale critice” este un termen larg care se referă la materii prime pentru care nu există substitute viabile cu tehnologiile actuale, de care majoritatea țărilor consumatorilor depind de import și a căror aprovizionare este dominată de unul sau câțiva producători.
O mare parte din îngrijorarea cu privire la materialele critice pentru sursele regenerabile se concentrează pe cele 17 elemente de pământuri rare și a fost declanșată de un episod din 2010, când China a impus un embargo asupra pământurilor rare Japoniei în legătură cu o dispută teritorială [20], [21], [22], [23], [24]. China domina producția globală, Japonia depindea de livrările chineze și se temea că China va putea să-și folosească poziția din ce în ce mai dominantă pe piețele globale de pământuri rare ca instrument de politică externă.
Cu toate acestea, majoritatea elementelor pământurilor rare sunt de fapt abundente din punct de vedere geologic în scoarța terestră. De exemplu, ceriul este mai frecvent decât plumbul [25]. Elementele de pământ rare mai grele sunt mai puțin comune decât cele mai ușoare, dar majoritatea dintre ele încă nu se numără printre cele mai rare elemente de bază [26]. Doar prometiuul este cu adevărat rar, dar nu este utilizat în tehnologiile de energie regenerabilă. Ceea ce este adevărat despre elementele pământurilor rare este că ele se găsesc în mare parte în concentrații diluate – ceea ce face ca extragerea lor să fie costisitoare – și că nu a existat prea multă cerere până de curând și, prin urmare, producția este limitată [22], [27]. Chinezii – cu costuri scăzute, standarde de mediu laxe și un ochi pentru profit – au acaparat cea mai mare parte a pieței.
Unul dintre cele mai relevante elemente de pământuri rare pentru energia regenerabilă este neodimul, urmat de praseodim și disproziu, toate fiind utilizate în magneții permanenți pentru turbinele eoliene cu antrenare directă [21], [22]. Cu toate acestea, marea majoritate a turbinelor eoliene sunt construite cu tehnologie cu turbine angrenate care nu necesită magneți permanenți [28]. În Statele Unite, de exemplu, mai puțin de 2% dintre turbinele eoliene folosesc magneți permanenți [29].
Uneori, „elementele pământurilor rare” sunt folosite ca prescurtare pentru toate materialele critice pentru energia regenerabilă. Cu toate acestea, unele dintre cele mai importante materiale pentru tehnologiile de energie regenerabilă nu aparțin grupului de elemente de pământuri rare. De exemplu, litiul și cobaltul sunt esențiale pentru tehnologia bateriilor cu ioni de litiu, iar cuprul este folosit pentru turbinele electrice și distribuția de energie electrică, dar niciunul dintre acestea nu aparține grupului de elemente de pământuri rare. Termenul „elemente de pământ rare” ar putea fi folosit cu mai multă precauție.
Dacă și care materiale critice ar putea fi rare și căutate este o întrebare complexă. Tranziția energetică se referă în primul rând la tehnologie și inovație. Este imposibil de prezis cu certitudine ce tehnologii de energie regenerabilă vor fi dezvoltate în viitor; dar este foarte probabil că vor exista îmbunătățiri tehnologice și reduceri de costuri în unele sau altele [30]. Unul dintre principalele obiective ale cercetării în domeniul energiei regenerabile este dezvoltarea de noi tehnologii care utilizează materiale mai ieftine, iar perspectivele de succes în acest demers sunt bune [31], [32]. Doar în ultimii ani, intensitatea materialelor de neodim, disprosiu, germaniu, telur, europiu și terbiu în tehnologiile de energie curată a fost redusă [33]. Conflictul de elemente rare dintre China și Japonia din 2010 a declanșat inovații tehnologice în următorii ani, slăbind controlul Chinei pe piață [23]. Acest lucru nu înseamnă că o soluție tehnologică poate fi găsită neapărat pentru orice material critic, dar înseamnă că este important să se ia în considerare cel puțin posibilitatea schimbării tehnologice. Dacă nu, riscăm să cădem în aceeași capcană a ipotezelor tehnologiei statice ca susținătorii vârfului petrolului, care au fost luați prin surprindere de îmbunătățirile tehnologiei de fracționare hidraulică și de creșterea petrolului de șist.
O altă problemă a discursului despre materialele critice este că tinde să confunde economia ciclurilor mărfurilor cu deficitul geologic. Piețele de mărfuri sunt de obicei ciclice, repetând modele de expansiune și criză. Proiectele miniere au termene lungi de realizare, în unele cazuri decenii de la o investiție în explorare până când un produs procesat ajunge pe piață. Acest decalaj de timp – combinat cu discursurile neo-malthusiene de extracție de vârf – determină companiile la suprainvestire. Când producția multor noi proiecte miniere diferite ajunge în sfârșit pe piață, prețurile se prăbușesc, inițiind un nou ciclu de boom și explozie. Din nou, întreruperea aprovizionării Chinei din 2010 este un exemplu concret, deoarece a declanșat mai multe investiții în extracția și prelucrarea pământurilor rare în alte țări, schimbând într-un anumit grad imaginea ofertei [23], [24].
Discursurile actuale tind, de asemenea, să ignore faptul că, spre deosebire de combustibilii fosili, cele mai importante materiale pentru tehnologiile de energie regenerabilă pot fi reciclate [33], [34], [35], [36]. Pentru unele materiale, costul reciclării este în prezent ridicat, dar acest lucru este condiționat de volume și tehnologii de reciclare – ambele sunt dinamice. Dacă cererea crește pentru un material critic, reciclarea va crește probabil și [19], [32], [37]. Pe măsură ce reciclarea crește, economiile de scară vor reduce costul reciclării.
În funcție de evoluția tehnologiilor pentru energie regenerabilă, este plauzibil ca prețurile pentru unele materiale critice să fie ridicate, că acestea vor genera venituri semnificative pentru țările exportatoare și cheltuieli pentru țările importatoare și că unele materiale vor fi securitizate. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că o cursă geopolitică pentru a prelua controlul asupra materialelor critice este inevitabilă. În cuvintele lui Lovins [22], ele „sunt pur și simplu o altă marfă – neobișnuită, semnificativă, dar incapabile să depășească realitățile economiei, inovației și comerțului” (vezi și [33]).
Referințe
- [1] G.Ó. Tuathail
Introduction
The Geopolitics Reader, Routledge, London (1998), pp. 15-26 - [2] D. Yergin
The Prize: The Epic Quest for Oil, Money & Power
Free Press, New York (2008) - [3] B. Russett
Security and the resources scramble: will 1984 be like 1914?
Int. Affairs (R. Inst. Int. Affairs 1944-), 58 (1981), pp. 42-58, 10.2307/2618274 - [4] R.A. Kelanic
The petroleum paradox: oil, coercive vulnerability, and great power behavior
Security Stud., 25 (2016), pp. 181-213, 10.1080/09636412.2016.1171966 - [5] J. Barnes, A.M. Jaffe
The Persian gulf and the geopolitics of oil
Survival, 48 (2006), pp. 143-162, 10.1080/00396330600594348 - [6] I. Overland
Russia’s Arctic energy policy
Int. J., LXV (2010), pp. 865-878 - [7] M.T. Klare
The Race for What’s Left: The Global Scramble for the World’s Last Resources
Picador, New York (2013) - [8] J.D. Sharples
The shifting geopolitics of Russia’s natural gas exports and their impact on EU-Russia gas relations
Geopolitics, 21 (2016), pp. 880-912, 10.1080/14650045.2016.1148690 - [9] R. Orttung, I. Overland
A limited toolbox: explaining the constraints on Russia’s foreign energy policy
J. Eurasian Stud. (2011), pp. 74-85 - [10] M. Bazilian, B. Sovacool, T. Moss
Rethinking energy statecraft: United States foreign policy and the changing geopolitics of energy
Global Policy, 8 (2017), pp. 422-425, 10.1111/1758-5899.12461 - [11] E. Hache
Do renewable energies improve energy security in the long run?
Int. Econ. (2018), 10.1016/j.inteco.2018.01.005 -
[12] M. O’Sullivan, I. Overland, D. Sandalow, R. Vakulchuk, N. Lemphers, H. Begg, A. Behrens, N. Bhatiya, A. Clark, T. Cremer, J. Elkind, M. Fessler, M. Nakagawa, M. Seol, C. Soylu
The Geopolitics of Renewable Energy (2017)
https://www.researchgate.net/publication/317954274 (accessed November 22, 2017) - [13] S. Paltsev
The complicated geopolitics of renewable energy
Bull. Atomic Sci., 72 (2016), pp. 390-395 - [14] D. Scholten (Ed.), The Geopolitics of Renewables, Springer, Cham (2018)
- [15] D. Scholten, R. Bosman
The geopolitics of renewables: exploring the political implications of renewable energy systems
Technol. Forecasting Social Change, 103 (2016), pp. 273-283 - [16] G.Ó. Tuathail
Thinking critically about geopolitics
The Geopolitics Reader, Routledge, London (1998), pp. 1-15 - [17] E. Barteková, R. Kemp
National strategies for securing a stable supply of rare earths in different world regions
Resources Policy, 49 (2016), pp. 153-164, 10.1016/j.resourpol.2016.05.003 - [18] J.H. Brown, J.R. Burger, W.R. Burnside, M. Chang, A.D. Davidson, T.S. Fristoe, M.J. Hamilton, S.T. Hammond, A. Kodric-Brown, N. Mercado-Silva, J.C. Nekola, J.G. Okie
Macroecology meets macroeconomics: resource scarcity and global sustainability
Ecol. Eng., 65 (2014), pp. 24-32, 10.1016/j.ecoleng.2013.07.071 - [19] K. Habib, L. Hamelin, H. Wenzel
A dynamic perspective of the geopolitical supply risk of metals
J. Cleaner Prod., 133 (2016), pp. 850-858, 10.1016/j.jclepro.2016.05.118 - [20] K. Smith Stegen
Heavy rare earths, permanent magnets, and renewable energies: an imminent crisis
Energy Policy, 79 (2015), pp. 1-8, 10.1016/j.enpol.2014.12.015 - [21] M. De Ridder, The geopolitics of mineral resources for renewable energy technologies. https://www.hcss.nl/sites/default/files/files/reports/The_Geopolitics_of_Mineral_Resources_for_Renewable_Energy_Technologies.pdf (accessed July 24, 2018).
- [22] A. Lovins, Clean energy and rare earths: Why not to worry, Bulletin of the Atomic Scientists. (2017). https://www.thebulletin.org/clean-energy-and-rare-earths-why-not-worry10785 (accessed July 17, 2018).
- [23] E. Gholz, Rare earth elements and national security, Council on Foreign Relations, New York, NY, 2014. http://www.jstor.org/stable/resrep00311 (accessed April 9, 2018).
- [24] J.D. Wilson
Whatever happened to the rare earths weapon? Critical materials and international security in Asia
Asian Security, 14 (3) (2017), pp. 1-16, 10.1080/14799855.2017.1397977 - [25] N. Greenwood, A. Shaw
Chemistry of the Elements
Butterworth-Heinemann, New York, NY (1997) - [26] U.S.G.S. Rare earth elements—critical resources for high technology, 2002. https://www.pubs.usgs.gov/fs/2002/fs087-02/ (accessed September 10, 2018).
- [27] R. Phadke
Green energy futures: responsible mining on Minnesota’s iron range
Energy Res. Social Sci., 35 (2018), pp. 163-173, 10.1016/j.erss.2017.10.036 - [28] J. Drexhage, D. La Porta, K. Hund, M. McCormick, J. Ningthoujam
The Growing Role of Minerals and Metals for a Low Carbon Future
World Bank, Washington, DC (2017) - [29] M. Goggin, Fact check: wind turbines built with the same materials used by conventional energy. 2016. http://www.aweablog.org/fact-check-wind-turbines-built-materials-used-conventional-energy/ (accessed July 17, 2018).
- [30] J.A. Alic, D. Sarewitz
Rethinking innovation for decarbonizing energy systems
Energy Res. Social Sci., 21 (2016), pp. 212-221, 10.1016/j.erss.2016.08.005 - [31] A. Månberger, B. Stenqvist
Global metal flows in the renewable energy transition: exploring the effects of substitutes, technological mix and development
Energy Policy, 119 (2018), pp. 226-241, 10.1016/j.enpol.2018.04.056 - [32] C.C. Pavel, R. Lacal-Arántegui, A. Marmier, D. Schüler, E. Tzimas, M. Buchert, W. Jenseit, D. Blagoeva
Substitution strategies for reducing the use of rare earths in wind turbines
Resources Policy, 52 (2017), pp. 349-357, 10.1016/j.resourpol.2017.04.010 - [33] R.L. Moss, E. Tzimas, P. Willis, L. Tercero Espinoza, Critical metals in the path towards the decarbonisation of the EU energy sector petten, 2013. https://setis.ec.europa.eu/sites/default/files/reports/JRC-report-Critical-Metals-Energy-Sector.pdf (accessed April 9, 2018).
Sursa: Indra Overland, ”The geopolitics of renewable energy: Debunking four emerging myths”, în Energy Research & Social Science, Volumul 49, martie 2019, paginile 36-40. Licența CC BY 4.0. Traducere și adaptare: Nicolae Sfetcu
Lasă un răspuns