Experimente cu substanțe organice

Cuvântul „organic” a fost folosit inițial în chimie pentru a descrie acele substanțe care sunt produse în corpurile vii ale plantelor și animalelor. Astfel, zahărul este obținut din trestie de zahăr sau sfeclă de zahăr, amidonul din cartofi și lipiciul din oasele animalelor. S-a considerat imposibil să se producă astfel de substanțe fără ajutorul unui organism viu. Produsele chimice precum sarea și sulful, care provin din surse minerale, s-au distins prin numirea lor „anorganice.”

În zilele noastre, distincția dintre substanțele organice și anorganice se face destul de diferit, deoarece s-a descoperit cum să se producă majoritatea așa-numitelor substanțe organice într-un laborator fără ajutorul organismelor vii. Chimiștii pot produce zahăr, de exemplu, care este la fel de dulce ca zahărul obișnuit și care nu se poate distinge de acesta. Astăzi definim chimia organică drept studiul compușilor formați de elementul carbon. Strict vorbind, orice substanță care conține carbon este un compus organic, deși câteva substanțe care conțin carbon, cum ar fi dioxidul de carbon și carbonații, sunt mai convenabil studiate cu compușii anorganici.

Este mai convenabil, din mai multe motive, să studiem compușii carbonului separat de cei formați de alte elemente. Compușii organici au anumite caracteristici care îi deosebesc de alte substanțe. Prin urmare:

1. De obicei sunt compuși din molecule mult mai mari și mai complicate – de exemplu, zahărul are formula chimică C₁₂H₂₂O₁₁.
2. Sunt mult mai numeroși. Sunt cunoscute peste 300.000 de substanțe organice, în comparație cu aproximativ 30.000 de substanțe anorganice.
3. Sunt formați din foarte puține elemente, în principal carbon, hidrogen, oxigen și azot.
4. Când sunt încălziți în aer, în cea mai mare parte ard sau se descompun, lăsând adesea o masă neagră de carbon.

Mulți compuși organici sunt utilizați în viața de zi cu zi, dar nu toți sunt potriviți pentru a fi utilizați la efectuarea experimentelor acasă. Unele dintre ele, cum ar fi benzina și benzenul, sunt foarte inflamabile și prea periculoase pentru a fi manipulate de alții decât chimiștii experți. Cu toate acestea, există o serie de substanțe organice care sunt ușor de obținut, sigure de utilizat și oferă câteva experimente interesante.

Sursa: H. L. Heys, Chemistry Experiments At Home For Boys And Girls, Traducere și adaptare de Nicolae Sfetcu. © 2022 MultiMedia Publishing, Experimente de chimie pentru copii, Volumul 1