Experimente în cercetările sociologice

Probabil ați testat teorii sociale personale. „Dacă învăț noaptea și revizuiesc dimineața, îmi voi îmbunătăți abilitățile de reținere.” Sau: „Dacă nu mai beau sifon, mă voi simți mai bine”. Cauza si efectul. Dacă aceasta, atunci aceea. Când testați o teorie, rezultatele fie vă dovedesc, fie vă infirmă ipoteza. O modalitate prin care cercetătorii testează teoriile sociale este prin efectuarea unui experiment, ceea ce înseamnă că investighează relațiile pentru a testa o ipoteză – o abordare științifică. Există două tipuri principale de experimente: experimente de laborator și experimente naturale sau de teren.

Într-un cadru de laborator, cercetarea poate fi controlată astfel încât, probabil, mai multe date să poată fi înregistrate într-o anumită perioadă de timp. Într-un experiment natural sau pe teren, generarea datelor nu poate fi controlată, dar informațiile ar putea fi considerate mai precise, deoarece au fost colectate fără interferență sau intervenție din partea cercetătorului. Ca metodă de cercetare, oricare dintre tipurile de experiment sociologic este util pentru a testa afirmațiile dacă-atunci: dacă se întâmplă un anumit lucru, atunci va rezulta un alt lucru anume.

Pentru a seta un experiment de laborator, sociologii creează situații artificiale care le permit să manipuleze variabile. În mod clasic, sociologul selectează un set de oameni cu caracteristici similare, cum ar fi vârsta, clasa, rasa sau educația. Acei oameni sunt împărțiți în două grupuri. Unul este grupul experimental, iar celălalt este grupul de control. Grupul experimental este expus la variabilele independente, iar grupul de control nu. Acest lucru este similar cu studiile de medicamente farmaceutice în care grupului experimental i se administrează medicamentul de testat, iar grupului de control i se administrează un placebo sau o pastilă de zahăr.

Pentru a testa beneficiile îndrumării, de exemplu, sociologul ar putea expune grupul experimental de studenți la îndrumare, în timp ce grupul de control nu primește îndrumare. Apoi ambele grupuri ar fi testate pentru diferențele de performanță pentru a vedea dacă îndrumarea a avut un efect asupra grupului experimental de studenți. După cum vă puteți imagina, într-un caz ca acesta, cercetătorul nu ar dori să pună în pericol realizările niciunui grup de studenți, așa că decorul ar fi oarecum artificial. Testul nu ar fi pentru o notă reflectată în fișa lor permanentă, de exemplu.

Experimentul din închisoarea Stanford este poate unul dintre cele mai faimoase experimente sociologice efectuate vreodată. În 1971, 24 de subiecți de sex masculin sănătoși, din clasa de mijloc, au fost selectați pentru a lua parte la un mediu de închisoare simulat pentru a examina efectele cadrului social și rolurilor sociale asupra psihologiei și comportamentului individual. Au fost împărțiți aleatoriu în 12 gardieni și 12 prizonieri. Subiecții prizonieri au fost arestați acasă și transportați legați la ochi la închisoarea simulată din subsolul clădirii de psihologie din campusul Universității Stanford. La o zi de la sosire, prizonierii și gardienii au început să dea semne de traumă și, respectiv, de sadism. După ce unii prizonieri s-au revoltat blocându-se în celulele lor, gardienii au recurs la folosirea unor tactici din ce în ce mai umilitoare și degradante pentru a controla prizonierii prin manipulare psihologică. Experimentul a trebuit să fie abandonat după numai șase zile, deoarece abuzul a scăpat de sub control (Haney, Banks și Zimbardo, 1973). În timp ce perspectivele asupra dinamicii sociale a autoritarismului pe care le-a generat au fost fascinante, experimentul din închisoarea Stanford servește și ca exemplu al problemelor etice care apar atunci când experimentăm pe subiecți umani.

Referințe

Haney, C., Banks, W. C., & Zimbardo, P. G. (1973). Interpersonal dynamics in a simulated prison. International Journal of Criminology and Penology, 1, 69–97.