Figura 8.4. Oamenii au probleme în a ține pasul cu inovația tehnologică. Dar oamenii s-ar putea să nu fie de vină, deoarece producătorii dezvoltă în mod intenționat produse cu durată de viață scurtă. Credit: PhotoMIX-Company/Pixabay
Sunt șanse ca firma dvs. de telefonie mobilă, precum și producătorii playerului dvs. DVD și dispozitivului MP3, să se bazeze pe ideea ca produsele lor să eșueze. Nu prea repede, desigur, altfel consumatorii nu l-ar cumpăra – dar suficient de frecvent încât s-ar putea să descoperi că atunci când bateria încorporată pe iPod-ul tău se stinge, costă mult mai mult să o repari decât să o înlocuiești cu un model mai nou. Sau descoperiți că firma de telefonie vă trimite un e-mail pentru a vă spune că sunteți eligibil pentru un telefon nou cu reducere, deoarece al dvs. are deja doi ani. Reparatorii de aparate spun că, deși s-ar putea să repare unele mașini care au 20 de ani, în general nu le repară pe cele care au mai mult de șapte ani; modelele mai noi sunt construite pentru a fi aruncate. Aceasta se numește uzare planificată și este practica de planificare, din momentul în care este creat, pentru ca un produs să fie învechit sau inutilizabil după un timp. (The Economist, 2009)
Într-o oarecare măsură, aceasta este o extensie naturală a tehnologiilor noi și emergente. La urma urmei, cine se va agăța de un computer desktop enorm și lent din 2000, când cu câteva sute de dolari poate cumpăra unul care este semnificativ mai rapid și mai bun? Dar practica nu este întotdeauna atât de benignă. Exemplul clasic de uzură planificată este ciorapul de nailon. Ciorapii pentru femei – cândva un element de bază al vieții femeilor – se distrug după câteva purtări. Acest lucru necesită ca ciorapii să fie aruncați și alții noi cumpărați. Nu este surprinzător că industria confecțiilor nu a investit foarte mult în găsirea unei țesături rezistente la rupere; a fost în interesul lor ca produsul lor să fie înlocuit în mod regulat.
Cei care folosesc Microsoft Windows ar putea simți că ei, la fel ca și femeile care cumpără nesfârșite perechi de ciorapi, sunt victime ale uzurii planificate. De fiecare dată când Windows lansează un nou sistem de operare, de obicei nu există multe schimbări pe care consumatorii să le considere semnificative. Cu toate acestea, programele software sunt compatibile numai ascendent. Aceasta înseamnă că, în timp ce versiunile noi pot citi fișiere mai vechi, versiunea veche nu le poate citi pe cele mai noi. Chiar și tehnologiile auxiliare bazate pe sisteme de operare sunt compatibile doar în sus. În 2014, sistemul de operare Windows XP, care a ieșit pe piață de mulți ani, a încetat să mai fie susținut de Microsoft când, în realitate, nu a fost susținut de imprimante, scanere și suplimente software mai noi de și mai mulți ani.
În cele din urmă, fie că scapi de vechiul tău produs pentru că ți se oferă unul nou și strălucitor gratuit sau cu reducere (cum ar fi cel mai recent model de smartphone), fie pentru că costă mai mult repararea decât înlocuirea (precum un iPod) sau pentru că dacă nu faci acest lucru rămâi în afara sistemului (cum ar fi sistemul Windows), rezultatul este același. S-ar putea ca aceasta să te facă nostalgic pentru vechiul tău Walkman și VCR Sony.
Dar învechirea devine și mai complexă. În prezent, există o dezbatere despre costul real al consumului de energie pentru produse. Acest cost ar include ceea ce se numește costurile energetice încorporate ale unui produs. Energia încorporată este calculul tuturor costurilor energetice necesare pentru extracția resurselor, fabricarea, transportul, comercializarea și eliminarea unui produs. O afirmație contestată este că costul energiei unui singur telefon mobil este de aproximativ 25% din costul unei mașini noi. Ne place tehnologia noastră personală, dar are un cost. Gândiți-vă la organizarea socială incredibilă întreprinsă de la ideea de a produce un telefon mobil până la eliminarea acestuia după aproximativ doi ani de utilizare (Kedrosky, 2011).
Figura 8.5. Organizația Națiunilor Unite estimează că în Canada s-a generat 25 kg de deșeuri electronice de persoană în 2012 (StEP, 2012). Aproximativ 70% din deșeurile electronice sunt fie eliminate ilegal, fie procesate rudimentar în țările mai sărace din Asia și Africa. Lucrătorii din operațiunile de salvare a deșeurilor electronice sunt expuși în mod constant la substanțe toxice precum plumbul, mercurul, cadmiul, arsenul și substanțele ignifuge care sunt produse secundare ale demontării componentelor. Credit: PublicDomainPictures/Pixabay
- Kedrosky, Paul. (2011, June 15). Cars vs cell phone embodied energy.
- StEP. (2014). Canada: Overview of E-waste related information. StEP: Solving the E-Waste problem.
- The Economist. (2009, March 23). Planned Obsolescence. The Economist Newspaper Limited.
Sursa: Little, W. (2016). Introduction to Sociology – 2nd Canadian Edition. BCcampus. © 2013 Rice University. Licența CC BY 3.0. Traducere și adaptare Nicolae Sfetcu. © 2023 MultiMedia Publishing. Introducere în sociologie, Volumul 1
Lasă un răspuns