Lawrence Summers despre aptitudinile academice ale femeilor

În ianuarie 2005, președintele Universității Harvard, Lawrence H. Summers, a stârnit indignare în timpul unei prezentări la o conferință economică despre femeile și minoritățile din forța de muncă din domeniul științei și ingineriei. În timpul discursului său, Summers a propus trei motive pentru care există atât de puține femei care au cariere în matematică, fizică, chimie și biologie. O explicație a fost că s-ar putea datora discriminării femeilor în aceste domenii, iar o a doua a fost că ar putea fi rezultatul preferinței femeilor pentru creșterea familiilor, mai degrabă decât pentru concurarea în mediul academic. Dar Summers a susținut, de asemenea, că femeile ar putea fi mai puțin capabile genetic să practice știința și matematica – că ar putea avea mai puține „aptitudini intrinseci” decât bărbații.

Lawrence H. Summers

Comentariile lui Summers despre genetică au declanșat o avalanșă de reacții. Unul dintre participanții la conferință, biolog la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, a părăsit discursul, iar alți participanți au spus că au fost profund ofensați. Summers a răspuns că propune doar ipoteze bazate pe lucrările academice adunate pentru conferință și că cercetările au arătat că genetica s-a dovedit a fi foarte importantă în multe domenii, în comparație cu factorii de mediu. Ca exemplu, el a menționat tulburarea psihologică a autismului, despre care se credea cândva că este rezultatul creșterii copiilor, dar acum se știe că este în principal de origine genetică. Controversa nu s-a oprit odată cu conferința. Mulți membri ai facultății de la Harvard au fost îngroziți de faptul că o persoană proeminentă ar putea chiar să ia în considerare posibilitatea ca abilitățile matematice să fie determinate de genetică, iar controversa și protestele care au urmat discursului au dus la primul vot al facultății pentru o moțiune care exprima o „lipsă de încredere” într-un președinte de la Harvard. Summers și-a dat demisia din funcție, în mare parte ca urmare a controversei, în 2006 (Goldin, Goldin și Foulkes, 2005)[1].

Nota

[1] Goldin, G., Goldin, R. și Foulkes, A. (21 februarie 2005). How Summers offended: Harvard president’s comments underscored the gender bias we’ve experienced.. The Washington Post, p. A27. Accesat la http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/articles/A40693-2005Feb20.html

Sursa: The Saylor Foundation, Introduction to Psychology, licența CC BY-NC-SA 4.0. Traducere și adaptare Nicolae Sfetcu