Călătoriile lui Platon și întâlnirea sa cu Socrate

Platon a frecventat pe heracliteanul Cratylus și parmenideanul Hermogene, dar nu este sigur dacă informația este reală sau dacă vrea să-și justifice doctrina ulterioară, influențată în diverse privințe de gândul celor doi mari predecesori ai săi, Heraclit și Parmenide, pe care îi considera fondatorii autentici ai filosofiei. Ar fi participat la trei expediții militare, în timpul Războiului Peloponezian, la Tanagra, Corint și Delio, din 409 î.e.n. până în 407 î.e.n., anul în care, cunoscându-l pe Socrate, el și-ar fi distrus toate compozițiile poetice pentru a se dedică complet filosofiei .

După Diogenes Laertius, care relatează mărturia lui Aristoxenus, Platon între 409 și 407 î.e.n. va lua parte la trei expediții militare, la Tanagra, Corint și Delio (și la Delio va primi și un premiu pentru valoarea sa). De fapt, în toate cele trei locuri amintite au avut loc bătălii celebre: dar la bătălia de la Tanagra din anul 457 î.e.n. iar la cea a lui Delio din 424 î.e.n. este imposibil ca Platon, născut în jurul anului 427 î.e.n., să fi participat. Știm în schimb că la Delio, Socrate a luptat ca hoplit, și se spune că s-a remarcat, deci este posibil ca cele două figuri să fi fost suprapuse. În ceea ce privește bătălia de la Corint, din 394 î.e.n., se pare că Platon a părăsit Atena imediat după sau la scurt timp după condamnarea la moarte a lui Socrate (399 î.e.n.), dar este posibil să fi fost în țara natală în momentul bătăliei. Totuși, nu este posibil să fi luptat în Delio după Corint, deoarece în acei ani Atena nu era în conflict cu beoții. Oricum ar fi, este foarte probabil ca Platon, având în vedere vârsta sa, și-a îndeplinit datoria de cetățean, rămânând să apere Atena aspru împotriva Spartei și că, potrivit lui Tucidide, Atena a fost în acea perioadă o bază militară mai mult decât un oraș.

Întâlnirea sa cu Socrate a fost fundamentală. După guvernul oligarhic și pro-spartan al celor Treizeci de Tirani, care includea și pe unchiul lui Platon, Critias, Socrate a fost acuzat de noul guvern democratic de impietate și corupție a tinerilor și condamnat. la moarte în anul 399 î.e.n. În Apologia lui Socrate elevul descrie procesul profesorului, care își pronunță apărarea, denunță falsitatea celor care îl acuză de coruperea tinerilor și, ca martori ai conduitei sale, menționează un grup de prieteni. prezent în curte, inclusiv „Adimanto, fiul lui Aristone, al cărui frate este Platon, prezent aici”. Cu toate acestea, în Phaidon, naratorul Phaidon din Elis îi relatează lui Echecrate că Platon nu a fost prezent în ultimele ore ale vieții lui Socrate. Platon este deci ciudat de absent, poate bolnav: în realitate, nicio altă sursă antică nu vorbește la acel moment despre o boală a filosofului, atât de gravă încât să-l împiedice să-l ajute pe maestru în ultimele ore. Cu absența sa, Platon dorește poate să afirme că dialogul nu va fi o cronică oportună a morții lui Socrate, ci mai degrabă, așa cum afirmă Bruno Centrone, o reconstrucție literară în conformitate cu spiritul dialogic al maestrului, sau că nu vrea să se compromită împărtășind acuzația de ateism care a dus la moartea lui Socrate. Nu întâmplător, după moartea maestrului, discipolii săi, inclusiv Platon, au părăsit Atena pentru a se refugia în Megara. De aici Platon s-a dus la Cirene, asistându-l pe matematicianul Teodor din Cirene, și din nou în Italia, la pitagoreicii Filolao, Eurito și Acrione. În cele din urmă avea să plece în Egipt, unde preoții îl vindecau de o boală. Dar valabilitatea știrilor acestor călătorii este foarte îndoielnică.