„Darwinismul social” a fost descris pentru prima oară de Oscar Schmidt de la Universitatea din Strasbourg, raportând la o conferință științifică și medicală desfășurată la München în 1877. El a remarcat modul în care socialiștii, deși oponenții teoriei lui Darwin, au folosit-o pentru a adăuga forță argumentelor lor politice. Exemplul lui Schmidt a apărut pentru prima oară în engleză în Popular Science în martie 1879. [24] A urmat un tract anarhist publicat la Paris în 1880 intitulat „Le darwinisme social” de Émile Gautier. Cu toate acestea, utilizarea termenului a fost foarte rară – cel puțin în lumea vorbitorilor de engleză (Hodgson, 2004) [25] – până când istoricul american Richard Hofstadter și-a publicat Social Darwinism in American Thought (1944) în timpul celui de-al doilea război mondial.
Ipotezele evoluției sociale și ale evoluției culturale au fost comune în Europa. Gânditorii iluminiști care au precedat pe Darwin, cum ar fi Hegel, au susținut adesea că societățile au progresat prin etape de dezvoltare în creștere. Gânditorii de mai înainte au subliniat conflictul ca o caracteristică inerentă a vieții sociale. Prezentarea lui Thomas Hobbes în secolul al XVII-lea a stării naturii pare a fi analogă concurenței pentru resursele naturale descrise de Darwin. Darwinismul social se deosebește de alte teorii ale schimbării sociale prin modul în care desenează ideile distinctive ale lui Darwin din domeniul biologiei în studiile sociale.
Darwin, spre deosebire de Hobbes, credea că această luptă pentru resursele naturale permitea persoanelor cu anumite trăsături fizice și mentale să reușească mai des decât altele și că aceste trăsături s-au acumulat în populație în timp, care, în anumite condiții, ar putea duce la descendenții așa de diferiți încât ar putea fi definiți ca o specie nouă.
Cu toate acestea, Darwin a simțit că „instinctele sociale”, cum ar fi „simpatia” și „sentimentele morale”, au evoluat prin selecție naturală și că acestea au dus la consolidarea societăților în care au avut loc, atât de mult încât el a scris despre aceasta în Descent of Man:
”Următoarea afirmație mi se pare într-o mare măsură probabilă – și anume, că orice animal, înzestrat cu instincte sociale bine marcate, cu afecțiunile părintești și filiale incluse aici, ar dobândi în mod inevitabil un sens moral sau o conștiință, imediat ce puterile sale intelectuale ar deveni la fel, sau aproape la fel de bine dezvoltate, ca și în om. În primul rând, instinctul social îl determină pe un animal să se bucure de societatea colegilor săi, să simtă o anumită simpatie față de ei și să facă diverse servicii pentru ei.”
Lasă un răspuns