Proiectul global actual Rotary International cel mai notabil, PolioPlus, contribuie la eradicarea globală a poliomielitei. Sergio Mulitsch di Palmenberg (1923-1987), guvernator al Districtului Rotary International 204 (1984-1985), fondator al Clubului Rotary de Treviglio şi Pianura Bergamasca (Italia), a fost omul care a inspirat şi a promovat campania de vaccinare Rotary International PolioPlus. Mulitsch făcut posibilă expedierea primelor 500.000 de doze de vaccin antipolio în Filipine, la începutul anului 1980. Mai târziu acest proiect a dat naştere organizaţiei neguvernamentale „Nuovi Spazi al servire”, coordonată de Luciano Ravaglia (Clubul Rotary Forlì, Italia).
De la începutul proiectului în 1985, Rotarienii au contribuit cu peste 850 milioane dolari SUA şi sute de mii de ore de voluntariat, ceea ce a dus la vaccinarea a mai mult de două miliarde de copii din lume. Inspirată de angajament Rotary, Organizaţia Mondiala a Sănătăţii a adoptat o rezoluţie în 1988 pentru eradicarea poliomielitei. Partener în prezent în Iniţiativa pentru Eradicarea Globală Polio împreună cu cu Organizaţia Mondiala a Sănătăţii, UNICEF şi Centrele din SUA pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor, Rotary International este recunoscută de Organizaţia Naţiunilor Unite ca partener-cheie privat în efortul de eradicare a poliomielitei.
În 2008, Rotary a primit o donaţie de 100 milioane dolari de la Fundaţia Bill şi Melinda Gates. Rotary International s-a angajat la rândul său să strângă fonduri de 100 milioane dolari. În ianuarie 2009, Bill Gates a anunţat o a doua donaţie de 255 de milioane de dolari. Rotary International s-a angajat la rândul său din nou să strângă alte fonduri de 100 milioane dolari. În total, angajamentul Rotary International a fost să strângă 200 milioane dolari până la 30 iunie 2012. Împreună, Fundaţia Bill şi Melinda Gates şi Rotary International au angajat 555 milioane dolari pentru eradicarea poliomielitei. În momentul acordării celei de a doua donaţie, Bill Gates a declarat:
„Știm că este o provocare formidabilă eradicarea unei boli care a ucis şi schilodit copii încă din timpurile vechilor egipteni. Nu ştim exact va fi vaccinat ultimul copil. Dar avem vaccinuri suficient pentru aceasta. Ţările au voinţa de a implementa toate instrumentele aflate la dispoziţia lor. Dacă noi toţi avem tăria de a duce acest efort până la capăt, atunci vom eradica poliomielita.”
Au fost adoptate unele critici limitate în ceea ce priveşte programul de eradicare a poliomielitei. Există unele rezerve în ceea ce priveşte capacitatea de adaptare a virusului în cazul unor vaccinuri orale. Dar după cum sa afirmat de Vaccine Alliance, în ciuda riscului limitat al vaccinării polio, nu ar fi nici prudent, nici posibil, să se înceteze programul de vaccinare până când nu există dovezi clare că toate transmisiile de polioviruşi au fost oprite.
Lasă un răspuns