Pozitivismul logic

Positivismul logic, numit mai târziu empirismul logic, ambele fiind cunoscute și sub denumirea de neopozitivism, a fost o mișcare în filozofia occidentală a cărei teză centrală a fost principiul verificării (cunoscut și sub numele de criteriu de verificare a sensului). Numită și verificaționism, această teorie a cunoașterii afirmă că numai afirmațiile verificabile prin observație directă sau dovadă logică sunt semnificative. Începând de la sfârșitul anilor 1920, grupuri de filozofi, oameni de știință și matematicieni au format Cercul de la Berlin și Cercul de la Viena, care, în aceste două orașe, vor propune ideile pozitivismului logic.

Înflorind în mai multe centre europene prin anii 1930, mișcarea a căutat să prevină confuziile înrădăcinate într-un limbaj neclar și în pretenții nereverificabile prin transformarea filosofiei în „filozofie științifică”, care, potrivit pozitiviștilor logici, ar trebui să împărtășească bazele și structurile celor mai bune exemple ale științelor empirice, cum ar fi teoria generală a relativității lui Albert Einstein. În ciuda ambiției sale de a revizui filosofia studiind și imitând conduita existentă a științei empirice, pozitivismul logic a devenit în mod eronat stereotipizat ca o mișcare pentru a reglementa procesul științific și pentru a-i impune standarde stricte.

După cel de-al Doilea Război Mondial, mișcarea a trecut la o variantă mai blândă, empirismul logic, condus în principal de Carl Hempel, care, în timpul ascensiunii nazismului, a emigrat în Statele Unite. În anii următori, premisele centrale ale mișcării, încă nerezolvate, au fost puternic criticate de filosofii de frunte, în special Willard van Orman Quine și Karl Popper, și chiar, în cadrul mișcării, chiar de Hempel. Până în 1960, mișcarea a evoluat. Publicarea cărții de referință a lui Thomas Kuhn, Structura revoluțiilor științifice, a schimbat dramatic atenția filozofiei academice. De atunci, neopositivismul a ajuns „mort sau la fel de mort pe cât ar putea fi vreodată o mișcare filosofică”.

Originile

Pozitiviștii logici au eliminat din filosofia timpurie a limbajului lui Ludwig Wittgenstein principiul de verificabilitate sau criteriul sensului. Ca și în fenomenalismul lui Ernst Mach, prin care mintea nu cunoaște decât experiența senzorială reală sau potențială, verificaționiștii au luat conținutul de bază al tuturor științelor ca fiind doar experiență senzorială. O oarecare influență a venit din ideile lui Percy Bridgman pe care alții le-au proclamat ca operaționalism, prin care o teorie fizică este înțeleasă prin procedurile de laborator efectuate de oamenii de știință pentru a testa predicțiile sale. În verificaționism, numai verificabilul era științific și, deci, semnificativ (sau semnificativ din punct de vedere cognitiv), în timp ce neverificabilul, nefiind științific, era „pseudoafirmație” fără sens (doar semnificativ emoțional). Discursul neștiințific, ca în etică și metafizică, nu ar fi potrivit pentru discursul filosofilor, nou însărcinați să organizeze cunoștințe, nu să dezvolte cunoștințe noi.

Definiții

Positivismul logic este uneori stereotipizat ca interzicerea vorbirii despre neobservabile, cum ar fi entitățile microscopice sau noțiuni precum cauzalitate și principii generale, dar aceasta este o exagerare. Mai degrabă, cei mai mulți neopositiviști consideră despre neobservabile ca fiind metaforice sau eliptice: observații directe formulate abstract sau indirect. Așadar, termenii teoretici ar acumula semnificația din termeni de observație prin reguli de corespondență, și prin aceasta legile teoretice ar fi reduse la legi empirice. Prin logica lui Bertrand Russell, reducând matematica la logică, formulele matematice ale fizicii aveau să fie transformate în logică simbolică. Prin atomismul logic al lui Russell, limbajul obișnuit s-ar rupe în unități discrete de sens. Reconstituirea rațională ar transforma enunțurile obișnuite în echivalente standardizate, toate conectate în rețea și unite printr-o sintaxă logică. O teorie științifică ar fi arătată cu metoda sa de verificare, prin care un calcul logic sau o operație empirică ar putea verifica falsitatea sau adevărul acestuia.

Dezvoltare

La sfârșitul anilor 1930, pozitiviștii logici au fugit din Germania și Austria în Marea Britanie și Statele Unite. După aceea, mulți au înlocuit fenomenalismul lui Mach cu fizicalismul lui Otto Neurath, potrivit căruia conținutul științei nu este format din senzații reale sau potențiale, în schimb sunt entități observabile public. Rudolf Carnap, care a inițiat pozitivismul logic în Cercul de la Viena, a încercat să înlocuiască verificarea cu o simplă confirmare. Odată cu terminarea celui de-al doilea război mondial în 1945, pozitivismul logic a devenit mai puțin strict, ca empirism logic, condus în mare parte de Carl Hempel, în America, care a expus modelul legii acoperitoare a explicației științifice. Pozitivismul logic a devenit un fundament principal al filozofiei analitice și a dominat filosofia în lumea de limbă engleză, inclusiv filozofia științei, influențând în același timp științele, dar mai ales științele sociale, în anii ’60. Cu toate acestea, mișcarea nu a reușit să-și rezolve problemele centrale, iar doctrinele sale au fost din ce în ce mai criticate, cel mai tranșant de Willard Van Orman Quine, Norwood Hanson, Karl Popper, Thomas Kuhn și Carl Hempel.

Rădăcini

Limba

Tractatus Logico-Philosophicus, al tânărului Ludwig Wittgenstein, a introdus viziunea filozofiei ca o „critică a limbajului”, oferind posibilitatea unei distincții de principiu teoretic a discursului inteligibil versus nesensual. Tractatus a aderat la o teorie a corespondenței adevărului (versus o teorie a coerenței adevărului). Influența lui Wittgenstein apare și în unele versiuni ale principiului verificabilității. În doctrina tractariană, adevărurile logicii sunt tautologii, o viziune larg acceptată de pozitiviștii logici care au fost influențați și de interpretarea lui Wittgenstein a probabilității, deși, potrivit lui Neurath, unii pozitiviști logici au descoperit că Tractatus conține prea multă metafizică.

Logicismul

Gottlob Frege a început programul de reducere a matematicii la logică, a continuat-o Bertrand Russell, dar și-a pierdut interesul pentru acest logicism, iar după Russell a continuat Alfred North Whitehead în Principia Mathematica, inspirând unii dintre poziviștii logici mai matematici, precum Hans Hahn și Rudolf Carnap. Primele opere anti-metafizice ale lui Carnap au folosit teoria tipurilor lui Russell. Carnap a conceput un limbaj universal care ar putea reconstrui matematica și, astfel codifica, fizica. Cu toate acestea, teorema incompletitudinii lui Kurt Gödel a arătat că acest lucru e imposibil, cu excepția cazurilor banale, iar teorema indefinibilității lui Alfred Tarski a spulberat toate speranțele de a reduce matematica la logică. Astfel, un limbaj universal nu a reușit să rezulte din opera lui Carnap din 1934, Logische Syntax der Sprache (Sintaxa logică a limbajului). Cu toate acestea, unii pozitiviști logici, inclusiv Carl Hempel, au continuat să sprijine logicismul.

Empirismul

În Germania, metafizica hegeliană a fost o mișcare dominantă, iar succesorii hegelieni precum F. H. Bradley au explicat realitatea postulând entitățile metafizice ca lipsite de bază empirică, atrăgând reacția sub forma de pozitivism. Începând de la sfârșitul secolului 19, a existat o mișcare „înapoi la Kant”. Pozitivismul și fenomenalismul lui Ernst Mach au avut o influență majoră.

Istoria timpurie

Viena

Cercul de la Viena, care se întrunea în jurul Universității din Viena și Café Central, a fost condus în principal de Moritz Schlick. Schlick a avut o poziție neo-kantiană, dar ulterior s-a convertit, prin cartea lui Carnap din 1928, Der logische Aufbau der Welt, adică Structura logică a lumii. Un pamflet din 1929 scris de Otto Neurath, Hans Hahn și Rudolf Carnap a rezumat pozițiile Cercului de la Viena. Un alt membru al Cercului din Viena care s-a dovedit ulterior foarte influent a fost Carl Hempel. Un critic prietenos, dar tenace al Cercului, a fost Karl Popper, pe care Neurath l-a poreclit „Opoziția oficială”.

Carnap și alți membri ai Cercului din Viena, inclusiv Hahn și Neurath, au considerat că este nevoie de un criteriu mai slab al sensului decât verificabilitatea. O aripă radicală „de stânga” – condusă de Neurath și Carnap – a început programul de „liberalizare a empirismului” și au subliniat, de asemenea, fallibilismul și pragmatica, pe care în cele din urmă Carnap le-a sugerat chiar ca bază a empirismului. O aripă conservatoare „dreaptă” – condusă de Schlick și Waismann – a respins atât liberalizarea empirismului, cât și nefundaționalismul epistemologic al unei treceri de la fenomenalism la fizicalism. Deoarece Neurath și oarecum Carnap reprezentau știința spre reforma socială, divizarea din Cercul de la Viena a reflectat și opinii politice.

Berlin

Cercul din Berlin a fost condus în principal de Hans Reichenbach.

Rivali

Atât Moritz Schlick cât și Rudolf Carnap au fost influențați și căutau să definească pozitivismul logic față de neo-kantianismul lui Ernst Cassirer – figura de atunci a școlii din Marburg, așa numită – și împotriva fenomenologiei lui Edmund Husserl. Pozitiviștii logici s-au opus mai ales metafizicii obscure a lui Martin Heidegger, epitomul a ceea ce a respins pozitivismul logic. La începutul anilor 1930, Carnap l-a combătut pe Heidegger în privința „pseudosentințelor metafizice”. În ciuda scopurilor sale revoluționare, pozitivismul logic nu a fost decât un punct de vedere dintre multe altele din Europa, iar pozitiviștii logici vorbeau inițial limba lor.

Export

Fiind primul emisar al mișcării în Lumea Nouă, Moritz Schlick a vizitat Universitatea Stanford în 1929, dar a rămas altfel la Viena și a fost ucis la Universitate de către un student deranjat, în 1936. În acel an, un participant britanic la unele întâlniri ale Cercului din Viena din 1933, AJ Ayer, a publicat Limba, adevărul și logica în limba engleză, importând pozitivismul logic în lumea de limbă engleză. Până atunci, ascensiunea partidului nazist din 1933 la putere în Germania a declanșat fuga intelectualilor. În exil în Anglia, Otto Neurath a murit în 1945. Rudolf Carnap, Hans Reichenbach și Carl Hempel – protejatul lui Carnap care studiase la Berlin cu Reichenbach – s-au stabilit definitiv în America. La anexarea de Germania a Austriei în 1938, pozitiviștii logici rămași, mulți dintre ei fiind și evrei, au fost vizați și au continuat să fugă. Pozitivismul logic a devenit astfel dominant în lumea de limbă engleză.