Pe lângă dificultatea discutată în Secțiunea 21, există o a doua dificultate fundamentală în privința mecanicii clasice cerești, care, din câte știu, a fost mai întâi discutată în detaliu de către astronomul Seeliger. Dacă ne gândim la întrebarea cum trebuie privit universul, considerat ca un întreg, primul răspuns care ne vine în minte este cu siguranță acesta: În ceea ce privește spațiul (și timpul), universul este infinit. Există stele peste tot, astfel încât densitatea materiei, deși foarte variabilă în detaliu, este, totuși, în medie, peste tot, la fel. Cu alte cuvinte: Oricât de departe am călători prin spațiu, ar trebui să găsim peste tot un furnicar atenuat de stele fixe de același fel și densitate.
Această viziune nu este în armonie cu teoria lui Newton. Ea impune mai degrabă ca universul să aibă un fel de centru în care densitatea stelelor să fie maximă și că, pe măsură ce vom ieși din acest centru, densitatea de grup a stelelor ar trebui să se diminueze, până la urmă, la distanțe mari, urmată de o regiune infinită de gol. Universul stelar ar trebui să fie o insulă finită în oceanul infinit al spațiului. 24)
Această concepție nu este în sine foarte satisfăcătoare. Este chiar și mai puțin satisfăcătoare deoarece conduce la rezultatul că lumina emisă de stele și de stelele individuale ale sistemului stelar călătoresc în permanență în spațiul infinit, nu se mai întorc niciodată și nu mai intră în interacțiune cu alte obiecte ale naturii. Un astfel de univers de materiale finite ar fi destinat să devină treptat, dar sistematic, sărăcios.
Pentru a scăpa de această dilemă, Seeliger a sugerat o modificare a legii lui Newton, în care el presupune că pentru distanțe mari forța de atracție dintre două mase se diminuează mai repede decât ar rezulta din legea pătrată inversă. În acest fel este posibil ca densitatea medie a materiei să fie constantă peste tot, chiar până la infinit, fără a se produce câmpuri gravitaționale infinit de mari. Prin urmare, ne eliberăm de concepția dezagreabilă conform căreia universul material ar trebui să posede ceva de natura unui centru. Bineînțeles că scăpăm de dificultățile fundamentale menționate cu prețul unei modificări și complicații a legii lui Newton care nu are nicio bază empirică, nici teoretică. Ne putem imagina nenumărate legi care ar servi aceluiași scop, fără a fi capabili să precizăm un motiv pentru care unul dintre ele trebuie să fie preferat față de celelalte; pentru că oricare dintre aceste legi ar fi fondată la fel de puțin pe principii teoretice mai generale, cum este legea lui Newton.
Notă
24) Dovada – Conform teoriei lui Newton, numărul de „linii de forță” care vin de la infinit și se termină într-o masă m este proporțional cu masa m. Dacă, în medie, densitatea de masă ρ0 este constantă în întregul univers, atunci o sferă de volum V va închide o cantitate de materie medie ρ0V. Astfel, numărul de linii de forță care trec prin suprafața F a sferei în interior este proporțională cu ρ0V. Pentru suprafața unitară a suprafeței sferei numărul de linii de forță care intră în sferă este astfel proporțional cu ρ0V/F sau cu ρ0R. Prin urmare, intensitatea câmpului de la suprafață va deveni în cele din urmă infinită cu creșterea razei R a sferei, ceea ce este imposibil.
Lasă un răspuns