Parlamentul European

Preşedinte: Martin Schulz (S&D), din 16 ianuarie 2012
Vicepreşedinţi: 16, din 17 ianuarie 2012
Liderul celui mai mare grup politic: Joseph Daul, PPE, din 9 ianuarie 2007
Liderul celui de al doilea cel mai mare grup politic: Hannes Swoboda (S&D), din 17 ianuarie 2012
Durata mandatului: 5 ani
Sistemul de vot la alegeri: Pe liste de partid, prin sistemul de vot transferabil, şi sistemul „primul obţine postul”
Ultimele alegeri: 4–7 iunie 2009
Următoarele alegeri: 22–25 mai 2014
Sediul: 1 – Louise Weiss: Strasbourg, Franţa, 2 – Espace Léopold: Brussels, Belgia
Secretariat: Luxembourg şi Brussels
Website: europarl.europa.eu

Parlamentul European (abreviat ca Europarl sau PE ) este instituția parlamentară aleasă în mod direct a Uniunii Europene (UE). Împreună cu Consiliul Uniunii Europene (Consiliul) și Comisia Europeană, își exercită funcția legislativă a UE, și a fost descris (de proprii membri) ca una dintre cele mai puternice legislaturi din lume. Parlamentul este compus din 766 de membri, care reprezintă al doilea mare electoratul democratic din lume (după Parlamentul din India) și cu cel mai mare electorat democratic transnațional din lume (375 de milioane de alegători eligibili în anul 2009).

Parlamentul European este ales prin vot direct la fiecare cinci ani prin sufragiu universal, din 1979. Cu toate acestea, prezența la vot la alegerile pentru Parlamentul European a scăzut consecutiv la fiecare alegere de la acea dată, și a fost de sub 50% în 1999. Prezența la vot în 2009 a fost de 43% din totalul europenilor alegători, variind de la 90% în Luxemburg și Belgia (unde se folosește votul obligatoriu) la 20% în Slovacia. Prezența la vot a fost de sub 50% în 18 din cele 28 de state membre.

Cu toate că Parlamentul European are puterea legislativă pe care Consiliul și Comisia nu o posedă, Parlamentul European nu are în mod formal inițiativă legislativă, ca cele mai multe parlamentele naționale ale statelor membre ale Uniunii Europene. Parlamentul este „prima instituție” a UE (menționat pentru prima dată în tratate, cu prioritate la ceremoniale peste toate celelalte autoritaăţi la nivel european), și împarte egal puterea legislativă și bugetară cu Consiliul (cu excepția câtorva domenii în care se aplică procedurile legislative speciale). Parlamentul European are, de asemenea, control egal asupra bugetului UE. În cele din urmă, Comisia Europeană, organul executiv al UE, răspunde în fața Parlamentului. Parlamentul alege președintele Comisiei, și aprobă (sau respinge) numirea Comisiei la pachet. Parlamentul European poate forța ulterior Comisia, ca organism, să demisioneze, prin adoptarea unei moțiuni de cenzură.

Președintele Parlamentului European (speaker al Parlamentului) este Martin Schulz (S&D), ales în ianuarie 2012. El prezidează o cameră multi-partinică, cele mai mari două grupuri fiind Grupul Partidului Popular European (PPE) și Alianța Progresistă a Socialiștilor și Democraților (S&D). Ultimele alegeri la nivel european au fost alegerile parlamentare din 2009. Parlamentul European are trei locuri de desfășurare a activității – Bruxelles (Belgia), Luxemburg și Strasbourg (Franța). Luxemburg este sediul administrativ („Secretariatul General”). Reuniunile întregului Parlament („sesiunile plenare”) au loc la Strasbourg și la Bruxelles. Reuniunile comisiilor au loc la Bruxelles.

Structura Parlamentului European

Grupuri politice

     Partidul Popular European (274)
     Alianţa Prograsivă a Socialiştilor şi Democraţilor (195)
     Alianţa Liberalilor şi Demovraţilor pentru Grupul Europa (85)
     Alianţa Liberă Europeană a Verzilor (58)
     Conservatorii şi Reformiştii Europeni (56)
     Uniunea Europeană a Stângii Verzi (35)
     Europa Libertăţii şi Democraţiei (33)
     Neînscrişi (30)