În sensul obișnuit cuvântul mulțime este o reuniune a unor persoane oarecare, indiferent de naționalitatea lor, ocupație sau sex, și oricare ar fi, de asemenea, motivele pentru care s-au adunat.
Din punct de vedere psihologic, termenul mulțime ia un sens complet diferit. În anumite circumstanțe date, și numai în aceste condiții, o aglomerare de oameni are noi caracteristici foarte diferite de cele ale indivizilor care compun acea aglomerare. Personalitatea conștientă dispare, sentimentele și ideile tuturor unităților sunt orientate în aceeași direcție. Aceasta formează un suflet colectiv, probabil tranzitoriu, dar prezentând personaje foarte diferite. Comunitate devine atunci ceea ce, din lipsa unei expresii mai bune, o vom numi o mulțime organizată, sau, dacă se preferă, o mulțime psihologică. Se formează o singură ființă și este supusă legii unității mentale a mulțimilor.
Este clar că indivizii adoptă caracteristicile unei mulțimi organizate nu doar pentru că sunt în mod accidental unul lângă altul. Mii de persoane care s-au adunat accidental într-un loc public, fără nici un scop specific, nu constituie o mulțime din punct de vedere psihologic. Pentru a dobândi caractere speciale, este nevoie de influența unor excitanți a căror natură trebuie să o determinăm.
Dispariția personalității conștiente și orientarea sentimentelor și gândurilor într-o anumită direcție, care sunt primele caracteristici ale mulțimii pe cale de a se organiza, nu implică întotdeauna prezența simultană a mai multor persoane într-un loc. Mii de persoane separate pot uneori în anumite momente, sub influența unor emoții violente, un eveniment național mare, de exemplu, să dobândească caracteristicile unei mulțimi psihologice. Va fi suficient atunci ca dintr-un motiv oartecare să se întâlnească pentru ca acțiunile lor să capete imediat caracteristicile speciale alșe acțiunilor mulțimilor. Uneori, câțiva oameni ar putea constitui o mulțime psihologică, în timp ce sute de oameni care s-au adunat împreună accidental nu poate fi o mulțime psihologică. Pe de altă parte, un popor întreg, fără să existe aglomerarea vizibilă, poate deveni o mulțime sub acțiunea unor influențe.
Atunci când o mulțime psihologică este constituită, dobândește caractere generale provizorii, dar determinabile. La aceste caracteristici generale se adaugă caracteristici speciale, variabile, în funcție de elementele care compun mulțimea și care pot schimba constituția mentală.
Mulțimile psihologice sunt susceptibile de clasificare. O mulțime eterogenă, adică compusă din elemente diferite, prezintă cu mulțimile omogene adică compuse din elemente mai mult sau mai puțin similare (secte, caste și clase), caracteristici comune, și, în afară de aceste caracteristici comune, și caracteristici care permit diferențierea.
Nu este ușor să se descrie cu acuratețe sufletul mulțimii, pentru că organizarea sa variază nu numai în funcție de rasă și componența comunităților, dar și de natura și gradul excitanților la care aceste colectivități sunt supuse. Dar, aceeași dificultate apare și în studiul psihologic al oricărei persoane. Numai în romane persoane pot fi văzute persoane care trec prin viață cu un caracter constant. Doar uniformitatea mediilor creează uniformitatea aparentă a caracterelor. Toate constituțiile mentale conțin caractere potențiale care pot apărea atunci când mediul se schimbă brusc. Astfel, printre cei mai fioroși membri ai Adunării constituante a Revoluției franceze au fost cetățeni inofensive care, în condiții normale, ar fi fost notari pașnici sau a magistrați virtuoși. După ce a trecut furtuna, și-au reluat caracterul normal de cetățeni pașnici. Napoleon a găsit printre ei servitorii săi cel mai docili.
Lasă un răspuns