Broșa cu rubine

Analele poliției conțin câteva cazuri remarcabile de jafuri cu bijuterii, dar unul dintre cele mai ciudate a fost furtul rubinelor lui doamnei Oteteleșeanu. Desigur, au existat multe jafuri mai mari din punct de vedere al valorii, dar puține au fost concepute atât de artistic. Doamna Oteteleșeanu, din Craiova, avea o moștenire frumoasă, dar destul de excentrică, sub forma unei broșe cu rubine. În timp ce se găsea la casa ei de la oraș la începutul secolului trecut, a dus bijuteria la un magazin din Craiova pentru câteva reparații ușoare.

”O colecție fină de rubine, doamnă”, a spus negustorul, care nu o cunoștea.

”Da”, a răspuns ea, ”dar destul de curios, nu le-am numărat niciodată. Mama mea mi-a arătat cândva că, dacă pornești din centru și numeri pe o linie, și apoi de-a lungul liniei exterioare și înapoi în centru, sunt întotdeauna opt rubine. Așa puteam întotdeauna să știu dacă lipsea o piatră”.

Șase luni mai târziu, un frate al lui doamnei Oteteleșeanu, care se întorsese de la regimentul său din Buzău, a observat că sora lui purta broșa cu rubine într-o noapte la un bal al prefectului, iar la întoarcerea acasă a cerut să o privească mai îndeaproape. El a observat imediat faptul că patru dintre pietre lipseau.

„Cum e posibil?” a spus doamna Oteteleșeanu.. „Dacă numeri pe o linie de la centru, și apoi de-a lungul liniei exterioare și înapoi în centru, sunt întotdeauna opt pietre. Așa a fost întotdeauna așa este și acum. Cum, așadar, ar fi posibil să dispară o piatră fără să observ?”

”Nimic nu poate fi mai simplu”, a răspuns fratele. „Cunosc bine broșa. Inițial conținea patruzeci și cinci de pietre, iar acum sunt doar patruzeci și una. Cineva a furat patru rubine, apoi a rearanjat un număr cât mai mic din celelalte, astfel încât să existe întotdeauna opt în oricare dintre direcțiile pe care le-ai menționat”.

Nu exista nici cea mai mică îndoială că bijutierul craiovean era hoțul și problema a fost reclamată la poliție. Dar bărbatul era căutat pentru alte jafuri și părăsise orașul cu ceva timp înainte. Până în ziua de azi nu a fost găsit niciodată.

Mica problemă interesantă care a dat bătăi de cap poliției este și cea care constituie subiectul puzzle-ului nostru: Cum au fost aranjate inițial pe broșă cele patruzeci și cinci de rubine? Ilustrația arată exact cum au fost aranjate cele patruzeci și una după ce au fost luate de la bijutier; dar deși suma de opt este corectă în oricare dintre direcțiile menționate, lipsesc patru pietre.