Căsătoria și familia în societate

(Cu atâtea cupluri necăsătorite care trăiesc împreună și au copii, căsătoria devine învechită? Credit: OpenClipart-Vectors/Pixabay)

Christina și James s-au cunoscut la facultate și se întâlnesc de mai bine de cinci ani. În ultimii doi ani, locuiesc împreună într-un apartament pe care l-au cumpărat în comun. În timp ce Christina și James au fost încrezători în decizia lor de a lua un împrumut (cum ar fi o ipotecă pe 20 de ani), ei nu sunt siguri dacă vor să se căsătorească. Cuplul a avut multe discuții despre căsătorie și a decis că pur și simplu nu părea necesar. Nu era doar o bucată de hârtie? Jumătate din toate căsătoriile nu s-au încheiat cu divorț?

Nici Christina, nici James nu au văzut căsătoria ca un succes în timp. Christina a fost crescută de o mamă singură. Părinții ei nu s-au căsătorit niciodată, iar tatăl ei a avut puține contacte cu familia de când ea era mică. Christina și mama ei locuiau cu bunica maternă, care a servit adesea ca părinte surogat. James a crescut într-o gospodărie cu doi părinți până la vârsta de șapte ani, când părinții lui au divorțat. A locuit cu mama lui câțiva ani, apoi mai târziu cu mama și iubitul ei până a plecat la facultate. James a rămas apropiat de tatăl său, care s-a recăsătorit și a avut un copil cu noua lui soție.

Recent, Christina și James s-au gândit să aibă copii și subiectul căsătoriei a reapărut. Christinei îi place ideea conform căreia copiii ei să crească într-o familie tradițională, în timp ce James este îngrijorat de posibilele probleme conjugale pe viitor și de consecințele negative pentru copii în cazul în care ar avea loc astfel de probleme. Când le-au împărtășit aceste preocupări părinților lor, mama lui James a fost fermă de partea căsătoriei. În ciuda faptului că a fost divorțată și are un iubit de 15 ani, ea crede că copiii sunt mai bine atunci când părinții lor sunt căsătoriți. Mama Christinei crede că cuplul ar trebui să facă tot ce își dorește, dar adaugă că „ar fi frumos” dacă s-ar căsători. Prietenii Christinei și ai lui James le-au spus că, indiferent dacă sunt căsătoriți sau nu, vor fi în continuare o familie.

Scenariul cu Christina și James poate fi complicat, dar este reprezentativ pentru viața multor cupluri tinere de astăzi, în special pentru cele din zonele urbane (Useem, 2007). Statistics Canada (2012) raportează că numărul de cupluri necăsătorite, în comun de drept, a crescut cu 35% între 2001 și 2011, pentru a reprezenta un total de 16,7% din toate familiile din Canada. Cuplurile care conviețuiesc dar sunt necăsătorite reprezintă 16,7% din toate familiile din Canada. Unii s-ar putea să nu aleagă niciodată să se căsătorească (Jayson, 2008). Cu mai puține cupluri care se căsătoresc, structura familială tradițională devine din ce în ce mai puțin comună. Cu toate acestea, deși procentul cuplurilor căsătorite tradiționale a scăzut ca proporție din toate familiile la 67% din toate familiile, acesta este încă de departe structura familială predominantă.

Ce este căsătoria? Ce este o familie?

(

Conceptul modern de familie este mult mai cuprinzător decât în ultimele decenii. Ce crezi că constituie o familie? Credit TheVirtualDenise/Pixabay)

Căsătoria și familia sunt structuri cheie în majoritatea societăților. În timp ce cele două instituții au fost istoric strâns legate în cultura occidentală, legătura lor devine din ce în ce mai complexă. Relația dintre căsătorie și familie este adesea considerată de la sine înțeleasă în imaginația populară, dar odată cu diversitatea tot mai mare a formelor de familie în secolul al XXI-lea, relația lor trebuie reexaminată.

Ce este căsătoria? Oameni diferiți o definesc în moduri diferite. Nici măcar sociologii nu sunt capabili să cadă de acord asupra unui singur sens. Pentru scopurile noastre, vom defini căsătoria ca fiind un contract social recunoscut legal între două persoane, bazat în mod tradițional pe o relație sexuală și care implică o permanență a uniunii. În crearea unei definiții incluzive, ar trebui să luăm în considerare și variații, cum ar fi dacă este necesară o uniune legală formală (gândiți-vă la căsătoria de drept comun și echivalentele acesteia) sau dacă pot fi implicate mai mult de două persoane (luați în considerare poligamia). Alte variații ale definiției căsătoriei acceptate de unii sociologi ar putea include dacă soții sunt de sex opus sau de același sex, și cum este înțeleasă astăzi una dintre așteptările tradiționale ale căsătoriei (de a produce copii).

Sociologii sunt interesați de relația dintre instituția căsătoriei și instituția familiei, deoarece, din punct de vedere istoric, căsătoriile sunt cele care creează o familie, iar familiile sunt cea mai de bază unitate socială pe care se construiește societatea. Atât căsătoria, cât și familia creează roluri de statut care sunt luate în considerare de societate.

Deci, ce este o familie? Un soț, o soție și doi copii – poate chiar un animal de companie – au servit drept model pentru familia tradițională occidentală pentru cea mai mare parte a secolului al XX-lea. Dar cum rămâne cu familiile care se abat de la acest model, cum ar fi o gospodărie monoparentală sau un cuplu homosexual fără copii? Ar trebui considerate și ei familii?

Întrebarea a ceea ce constituie o familie este un domeniu primordial de dezbatere în sociologia familiei, precum și în politică și religie. Conservatorii sociali tind să definească familia în termenii unei structuri familiale nucleare „tradiționale”, fiecare membru al familiei ocupând un anumit rol (cum ar fi tată, mamă sau copil). Sociologii, pe de altă parte, tind să definească familia mai mult în ceea ce privește modul în care membrii se relaționează unii cu alții decât pe o configurație strictă a rolurilor statutare. Aici, vom defini familia ca un grup recunoscut social cu membrii uniți prin relații de sânge, căsătorie sau adopție, care formează o legătură emoțională și servește ca unitate economică a societății. Sociologii identifică, de asemenea, diferite tipuri de familii în funcție de modul în care intră în ele. O familie de orientare se referă la familia în care se naște o persoană. O familie de procreare descrie una care se formează prin căsătorie. Aceste distincții au o semnificație culturală legată de problemele de descendență (diferența dintre descendența patriliniară și cea matriliniară, de exemplu).

Pe baza distincției lui Simmel între forma și conținutul interacțiunii sociale, putem analiza familia ca formă socială care ia naștere în jurul a cinci conținuturi sau interese diferite: activitatea sexuală, cooperarea economică, reproducerea, socializarea copiilor, și sprijin emoțional. După cum ne-am putea aștepta din analiza lui Simmel, tipurile de formă de familie în care toate sau unele dintre aceste conținuturi sunt exprimate sunt diverse: familii nucleare, familii poligame, familii extinse, familii de părinți de același sex, familii monoparentale, familii amestecate și familiile fără copii etc. Cu toate acestea, formele pe care familiile le iau nu sunt întâmplătoare; mai degrabă, aceste forme sunt determinate de tradițiile culturale, structurile sociale, presiunile economice și transformările istorice. De asemenea, sunt supuși unei intense dezbateri morale și politice cu privire la definiția familiei, „declinul familiei” sau opțiunile de politică pentru a sprijini cel mai bine bunăstarea copiilor. În aceste dezbateri, sociologia își demonstrează latura practică, ca disciplină care este capabilă să ofere cunoștințele faptice necesare pentru a lua decizii bazate pe dovezi cu privire la problemele politice și morale referitoare la familie.

Referințe

• Jayson, Sharon. (2008). Census Reports More Unmarried Couples Living Together. USA Today, July 28. Retrieved February 12, 2012, from http://www.usatoday.com/news/nation/census/2008-07-28-cohabitation-census_N.htm.
• Simmel, Georg. (1971). The problem of sociology. In D. Levine (Ed.), Georg Simmel: On individuality and social forms (pp. 23–27).  Chicago: University of Chicago Press. (original work published 1908)
• Statistics Canada. (2012). Portrait of Families and Living Arrangements in Canada: Families, households and marital status, 2011 Census of Population [PDF]. Statistics Canada Catalogue no. 98-312-X2011001. Retrieved July 2, 2014, from http://www12.statcan.gc.ca/census-recensement/2011/as-sa/98-312-x/98-312-x2011001-eng.pdf
• Useem, Andrea. (2007). What to Expect When You’re Expecting a Co-Wife. Slate, July 24. Retrieved January 16, 2012, from http://www.slate.com/articles/life/faithbased/2007/07/what_to_expect_when_youre_expecting_a_cowife.html.

Sursa: Little, W. (2016). Introduction to Sociology – 2nd Canadian Edition. BCcampus. © 2013 Rice University. Licența CC BY 3.0. Traducere și adaptare Nicolae Sfetcu. © 2022 MultiMedia Publishing. Introducere în sociologie, Volumul 1