Ce este societatea?

Una dintre întrebările de bază ridicate în sociologie este: Cum este posibilă societatea? Ce ține societatea unită? Ce dă formă și continuitate societății? Aceasta a fost întrebarea de bază a sociologului clasic Georg Simmel. În eseul său, „Problema sociologiei”, Simmel (1908/1971) începe prin a spune: „Societatea există acolo unde un număr de indivizi intră în interacțiune”. Acesta ar părea a fi un truism. La urma urmei, ce altceva ar putea fi societatea? Cu toate acestea, câteva pagini mai târziu, el ajunge la concluzia că:

”Cu fiecare formare de partide, cu fiecare unire pentru sarcini comune sau într-un sentiment sau mod de gândire comun, cu fiecare articulare a distribuției pozițiilor de supunere și dominare, cu fiecare masă comună, cu fiecare podoabă de sine pentru ceilalți — cu fiecare creștere a unor noi fenomene de sinteză precum acestea, același grup devine „mai mult societate” decât era înainte. Nu există nicio societate „ca atare”; adică nu există societate în sensul că ea este condiţia apariţiei tuturor acestor fenomene particulare. Căci nu există interacțiune „ca atare” – există doar tipuri specifice de interacțiune. Și odată cu apariția lor apare și societatea, pentru că ei nu sunt nici cauza, nici consecința societății, ci sunt ei înșiși societate. Faptul că o multitudine și o varietate extraordinară de interacțiuni operează la un moment dat a dat o realitate istorică aparent autonomă conceptului general de societate (Simmel, 1908/1971, sublinierea editorului).

Nu există nicio societate ca atare. Nu există „societate” în afara interacțiunilor dintre indivizii care o compun. Societatea este numele pe care îl dăm „mulțimii și varietății extraordinare” de interacțiuni specifice dintre indivizi care au loc într-un anumit moment.

Dacă societatea nu este altceva decât aceste interacțiuni simultane, problema sociologiei a lui Simmel este clară. Sociologia, ca „știință a societății”, pare a fi o disciplină fără obiect! Societatea nu este un obiect sau un lucru; este un miraj, un nume pe care l-am dat multitudinii de procese în desfășurare, neterminate, de interacțiune între indivizi. Aceasta înseamnă că trebuie să punem întrebările sociologiei la un nivel mai elementar. Cum se mențin aceste procese împreună și cum prind contur? Cum reușim să recunoaștem și să vorbim despre diferite fenomene sociale precum formarea de partide, unirea în sarcini comune, crearea de ierarhii, purtarea de bijuterii etc.? Dacă societatea nu este altceva decât un număr de indivizi care au intrat în interacțiuni specifice, cum se formează normele larg răspândite de comportament, relațiile structurate de putere și relațiile previzibile între variabilele sociale?

(Manifestul „do it yourself” al punk rock-ului a fost ilustrat într-o diagramă din punkzine-ul Sideburns din 1977. Atitudinea de a construi muzică din nimic a fost esențială pentru crearea punk-ului ca o nouă formă sau gen muzical în rock and roll)

Punk rock-ul în anii 1970 s-a văzut revenind la rădăcinile rock and roll-ului. O parte din aceasta a fost simplificarea structurii muzicii pentru a reînnoi rock and roll-ul ca formă de muzică. Aceasta este o metaforă bună a modului în care Simmel înțelege interacțiunea socială dintre indivizi ca un acord reciproc și un act de creație. Pentru ca o interacțiune coerentă să aibă loc, toată lumea își acordă instrumentele împreună (cel puțin oarecum) și cântă aceleași note și acorduri. Cu toate acestea, această acordare permite tuturor să introducă elemente noi în interacțiune și să inventeze noi forme muzicale sau sociale (sau să le reînnoiască pe cele vechi). Odată cu noua formă muzicală a punk rock-ului au apărut și noi conținuturi lirice și tematice: furie, deziluzie, anarhie, politică de clasă etc.

Soluția lui Simmel la problema modului în care societatea este posibilă se bazează pe ideea că influența reciprocă a indivizilor unul asupra celuilalt în timpul interacțiunii creează acorduri reciproce, nu spre deosebire de o trupă care își acordă instrumentele. Această influență reciprocă creează, la rândul său, forme sociale durabile (de unde și termenul de sociologie formală pentru a descrie opera lui Simmel). Vom discuta despre sociologia formală a lui Simmel mai târziu în capitol. În general, însă, soluția la întrebarea — Cum este posibilă societatea? — diferă în funcție de nivelul de analiză utilizat pentru a pune întrebarea. Excluzând deocamdată globalul, sociologii descriu trei niveluri de interacțiune socială: micro, mezo și macro.

Referințe

• Simmel, Georg. (1971). The problem of sociology. In D. Levine (Ed.), Georg Simmel: On Individuality and Social Forms (pp. 23–27 i).  Chicago: University of Chicago Press. (original work published 1908)
• Simmel, Georg. (1971). Sociability. In D. Levine (Ed.), Georg Simmel: On Individuality and Social Forms (pp. 127–140). Chicago: University of Chicago Press. (original work published 1910)

Sursa: Little, W. (2016). Introduction to Sociology – 2nd Canadian Edition. BCcampus. © 2013 Rice University. Licența CC BY 3.0. Traducere și adaptare Nicolae Sfetcu. © 2023 MultiMedia Publishing. Introducere în sociologie, Volumul 1