Colonelul B era văduv și o persoană foarte taciturnă. Era foarte sever cu cele patru fiice ale lui, aproape crud, astfel încât acestea obișnuiau să îi spună secretele lor. Fiind fete fermecătoare, virtuoase și cu multe realizări, nu este surprinzător că toate aveau câte un iubit. Dar tatăl a interzis tinerilor să le sune acasă, le intercepta toate scrisorile și și-a pus fiicele sub o supraveghere mai strictă decât oricând. Dar dragostea disprețuiește restricțiile, cheile și zidurile, astfek încât cei patru tineri au conspirat împreună și au planificat o fugă generală.
La poalele gazonului de tenis din partea de jos a grădinii curgea Oltul și, într-o seară, după ce cele patru fete au fost coborâte în siguranță printr-o fereastră a unuia din dormitoare pe pământ, au mers cu toții încet până pe malul râului, unde se găsea ancorată o mică barcă a colonelului. Cu aceasta și-au propus să traverseze în partea opusă și să se îndrepte spre un drum unde îi aștepta o mașină cu care urma să fugă. Vai! aici, la marginea apei, dificultățile lor au început deja.
Tinerii erau atât de extrem de gelosi, încât niciunul dintre ei nu-i permitea iubitei sale să rămână niciun moment în compania unui alt bărbat sau bărbați, cu excepția cazului în care era și el însuși prezent. Acum, în barcă încăpeau doar două persoane, deși ar putea, bineînțeles, să traverseze doar câte unul, și părea imposibil ca cele patru cupluri să treacă vreodată. Dar la mijlocul râului era o mică insulă și acest lucru părea să fie o cale de ieșire din această dificultate, pentru că una sau mai multe persoane putea fi lăsate acolo în timp ce barca era întoarsă înapoi sau direcționată spre malul opus. Dacă ar fi știut dinainte de această problemă, ar fi putut găsi cu ușurință o soluție în orice moment. Dar acum erau atât de grăbiți și entuziasmați de fuga lor încât confuzia în care au intraseră era extrem de amuzantă – sau ar fi fost pentru oricine, cu excepția lor înșiși.
Ca urmare, le-a luat de două ori mai mult timp și au trecut râul de două ori mai mult decât era cu adevărat necesar. Între timp, colonelul, care avea un somn foarte ușor, i s-a părut că aude clipocit de vâsle. A dat rapid alarma în familie, și așa a văzut că fetele dispăruseră. A anunțat secția de poliție și polițiștii au intrat curând în acțiune luând urma fugarilor care, ca urmare a acestei întârzieri în traversarea râului, au fost ajunși rapid. Cele patru fete s-au întors triste la casele lor și, ulterior, au întrerupt relațiile cu iubiții lor.
Mult timp a fost un mister cum ar fi putut cei opt să traverseze râul în acea barcă fără ca nici o fată să fie lăsată vreodată cu un alt bărbat, cu excepția cazului în care iubitul ei ar fi fost și el prezent. Metoda cea mai bună pentru a găsi soluția este de a lua opt cărți de joc sau bucăți de carton și a le marca A, B, C, D, a, b, c, d, pentru a reprezenta cei patru bărbați și iubitele lor, încercând să se transporte aceștia dintr-o parte a mesei în cealaltă într-o cutie de chibrituri care ar reprezenta barca, cu o monedă plasată în mijlocul mesei reprezentând insula.
Cititorilor li se cere acum să găsească cea mai rapidă metodă de a face trecerea peste râu. Câte treceri sunt necesare de la un loc la celălalt? Prin „loc” se înțelege fie unul din malurile râului, fie insula. Deși barca poate să nu apeleze neapărat la insulă de fiecare dată când trece, trebuie să fie prevăzută posibilitatea de a face acest lucru. De exemplu, nu este posibil ca un bărbat să fie singur în barcă (deși se înțelege că intenționa să treacă de pe un mal pe celălalt) dacă s-ar fi întâmplat să fie o fată singură pe insulă, alta decât iubita lui.
Lasă un răspuns