Constituții – Perioada antică

(Constituția anului XII (Prima Republica Franceză))

Constituția este un ansamblu de principii fundamentale sau precedente stabilite care constituie baza legală a unei politii, organizații sau a unui alt tip de entitate, și determină în mod obișnuit modul în care trebuie să fie guvernată acea entitate.

Când aceste principii sunt înscrise într-un singur document sau într-un set de documente legale, se poate spune că aceste documente includ o constituție scrisă; dacă sunt înscrise într-un singur document cuprinzător, se spune că ar include o constituție codificată. Unele constituții (cum ar fi cea a Regatului Unit) sunt necodificate, dar sunt scrise în numeroase acte fundamentale ale unei legislaturi, cauze judecătorești sau tratate.

Constituțiile se referă la diferite niveluri de organizații, de la țări suverane la companii și asociații neîncorporate. Un tratat care instituie o organizație internațională este, de asemenea, constituția sa, prin aceea că ar defini modul în care această organizație este constituită. În interiorul statelor, o constituție definește principiile pe care se bazează statul, procedura în care se fac legile și de către cine. Unele constituții, în special constituțiile codificate, acționează, de asemenea, ca limitatori ai puterii de stat, prin stabilirea unor linii pe care conducătorii unui stat nu le pot depăți, cum ar fi drepturile fundamentale.

Constituția Indiei este cea mai lungă constituție scrisă a oricărei țări din lume, conținând 444 de articole în 22 de părți, 12 programe și 124 de amendamente, cu 146.385 de cuvinte în versiunea sa în limba engleză. Constituția de la Monaco este cea mai scurtă constituție scrisă, care conține 10 capitole cu 97 de articole și un total de 3.814 cuvinte. Constituția Statelor Unite este cea mai veche constituție codificată continuu activă din lume, fiind în vigoare încă din 1789. Doar jumătate din toate constituțiile funcționează continuu mai mult de 19 ani.

Termenul de constituție vine prin franceză din cuvântul latin constituio, folosit pentru reglementări și ordine, cum ar fi legile imperiale (constitutiones principis: edicta, mandata, decreta, rescripta). Ulterior, termenul a fost utilizat pe scară largă în dreptul canonic pentru o determinare importantă, în special un decret emis de Papa, denumit acum o constituție apostolică.

Caracteristici generale

În general, fiecare constituție scrisă modernă conferă puteri specifice unei organizații sau entități instituționale, stabilite cu condiția principală de a respecta limitările constituției. Potrivit lui Scott Gordon, o organizație politică este constituțională în măsura în care „conține mecanisme instituționalizate de control al puterii pentru protecția intereselor și libertăților cetățenilor, inclusiv a celor care pot fi în minoritate”.

Activitățile funcționarilor din cadrul unei organizații sau politii care se încadrează în autoritatea constituțională sau statutară a acestor funcționari sunt denumite „în cadrul puterii” (sau, în latină, intra vires); dacă nu, ele sunt denumite „dincolo de putere” (sau, în latină, ultra vires). De exemplu, un sindicat al studenților poate fi interzis ca organizație să se implice în activități care nu țin de studenți; dacă uniunea se implică în activități care nu sunt studențești, aceste activități sunt considerate ca fiind ultra vires ale statutului sindicatului și nimeni nu ar fi obligat să le respecte. Un exemplu din legea constituțională a statelor suverane ar fi un parlament provincial într-un stat federal care încearcă să legifereze într-un domeniu pe care Constituția îl alocă exclusiv parlamentului federal, cum ar fi ratificarea unui tratat. Acțiunile care par a fi dincolo de putere pot fi revizuite în mod judiciar și, dacă se constată că sunt dincolo de putere, trebuie să înceteze. Legislația despre care se constată că este dincolo de putere va fi „invalidă” și fără nicio forță; acest lucru se aplică legislației primare, care necesită autorizație constituțională, și legislației secundare, care necesită în mod obișnuit autorizație legală. În acest context, „în interiorul puterii”, virajele, „autorizate” și „valabile” au același sens; la fel ca „dincolo de putere”, ultra vires, „neautorizate” și „invalide”.

În majoritatea statelor moderne, dar nu în toate, constituția are supremație asupra legii statutare obișnuite; în astfel de state, când un act oficial este neconstituțional, adică nu este o putere acordată guvernului de către constituție, actul respectiv este nul și neavenit, iar anularea este ab initio, adică de la început, nu de la data constatării. Nu a fost niciodată „lege”, chiar dacă, dacă ar fi fost un statut sau o dispoziție legală, acesta ar fi putut fi adoptată conform procedurilor de adoptare a legislației. Uneori, problema nu este că un statut este neconstituțional, ci că aplicarea acestuia este astfel, cu o anumită ocazie, și o instanță poate decide că, în timp ce există modalități de aplicare a acesteia, care sunt constituționale, această instanță nu a fost permisă sau legitimă. Într-un astfel de caz, numai această aplicare poate fi considerată neconstituțională. Istoric, căile de atac pentru astfel de încălcări au fost petiții pentru scrieri de drept comun, cum ar fi quo warranto.

Istorie și dezvoltare

Din 1789, împreună cu Constituția Statelor Unite ale Americii (denumită în continuare Constituția Statelor Unite), care este cea mai veche și cea mai scurtă constituție scrisă aflată încă în vigoare, aproximativ 220 de alte constituții similare au fost adoptate în întreaga lume de către state independente.

La sfârșitul secolului 18, Thomas Jefferson a prezis că o perioadă de 20 de ani va fi perioada optimă pentru ca orice Constituție să fie încă în vigoare, deoarece „pământul aparține celor vii, și nu celor morți”. Într-adevăr, conform studiilor recente, speranța medie de viață a oricărei noi constituții scrise este în jur de 19 ani. Cu toate acestea, un număr mare de constituții nu depășesc mai mult de 10 ani și în jur de 10% nu durează mai mult de 1 an, așa cum a fost cazul Constituției franceze din 1971 și nu numai.

Cele mai comune motive pentru aceste schimbări continue sunt dorința politică a unui rezultat imediat și penuria de timp dedicată procesului de redactare constituțională. Un studiu din 2009 a arătat că timpul mediu alocat pentru redactarea procesului este de aproximativ 16 luni, cu toate acestea au fost înregistrate și cazuri extreme. De exemplu, Constituția din Myanmar din 2008 a fost redactată în secret timp de peste 17 ani, în timp ce la cealaltă extremă, cum ar fi cazul Constituției Japoniei din 1946, birocrații au redactat totul în cel mult o săptămână. Cu toate acestea, recordul pentru cel mai scurt proces general de elaborare, adoptare și ratificare a unei Constituții naționale aparține Constituției României din 1938, care a instalat o dictatură regală în mai puțin de o lună. Studiile în această privință au arătat ca o concluzie generală că, de regulă, non-democrațiile au acționat în cazurile extreme înregistrate în care procesul de constituire fie durează prea mult, fie este incredibil de scurt. Important este să ținem cont de faptul că drepturile constituționale nu sunt o caracteristică specifică a țărilor democratice, dar și țările nedemocratice au Constituții, cum ar fi Coreea de Nord, de exemplu, care acordă oficial fiecărui cetățean, printre alte drepturi, libertate de exprimare.

Antichitate

(Detaliu din stela lui Hammurabi care îl arată primind legile Babilonului de la zeitatea soarelui. )

Săpăturile din Irakul modern din 1877 de către Ernest de Sarzec au găsit dovezi ale celui mai cunoscut cod de justiție, emis de regele sumerian Urukagina din Lagash, cca. 2300 î.e.n. Poate cel mai vechi prototip pentru o lege a guvernului, acest document în sine nu a fost încă descoperit; cu toate acestea, se știe că a permis unele drepturi pentru cetățenii săi. De exemplu, se știe că scutea impozitul pentru văduve și orfani și îi proteja pe săraci de abuzul celor bogați.

După aceea, multe guverne guvernate au avut coduri speciale de legi scrise. Cel mai vechi astfel de document care se știe încă a fi este Codul Ur-Nammu din Ur (cva. 2050 î.e.n.). Unele dintre cele mai cunoscute coduri de drept vechi includ codul Lipit-Ishtar din Isin, codul Hammurabi din Babilonia, codul hitit, codul asirian și legea mozaică.

În 621 î.e.n., un scrib numit Draco a codificat legile orale crude ale orașului-stat Atena; acest cod prevedea pedeapsa cu moartea pentru multe infracțiuni (în prezent regulile foarte severe sunt adesea numite „draconiene”). În 594 î.e.n., Solon, conducătorul Atenei, a creat noua Constituție soloniană. Acesta a ușurat povara lucrătorilor și a stabilit că apartenența la clasa conducătoare trebuia să se bazeze pe bogăție (plutocrație), mai degrabă decât pe naștere (aristocrație). Cleisthenes a reformat din nou constituția ateniană și a pus-o pe un plan democratic în 508 î.e.n.

Aristotel (cca 350 î.e.n.) a fost primul care a făcut o distincție formală între dreptul obișnuit și dreptul constituțional, stabilind idei de constituție și constituționalism și încercând să clasifice diferite forme de guvernare constituțională. Cea mai de bază definiție pe care a folosit-o pentru a descrie o constituție în termeni generali a fost „amenajarea instituțiilor într-un stat”. În lucrările sale Constituția Atenei, Politica și Etica Nicomeană explorează diferite constituții din zilele sale, inclusiv cele ale Atenei, Spartei și Cartaginei. El a clasificat atât ceea ce el considera bun, cât și ceea ce el considera constituții proaste, și a ajuns la concluzia că cea mai bună constituție a fost un sistem mixt, inclusiv elemente monarhice, aristocratice și democratice. De asemenea, el a făcut distincția între cetățenii care aveau dreptul de a participa la stat, și non-cetățeni și sclavi, care nu aveau acest drept.

Romanii au codificat pentru prima oară constituția lor în anul 450 î.e.n. drept cele Douăsprezece Table. Au funcționat în conformitate cu o serie de legi care au fost adăugate din când în când, dar dreptul roman nu a fost reorganizat într-un singur cod până la Codex Theodosianus (anul 438); mai târziu, în Imperiul de Est, Codex repetitæ prælectionis (534) a fost extrem de influent în toată Europa. Aceasta a fost urmată în est de Ecloga lui Leon III Isaurianul (740) și de Bazilica lui Basil I (878).

Edictele Ashoka au stabilit principii constituționale pentru guvernarea regelui Maurya din secolul al III-lea î.e.n. în India Antică. Pentru principii constituționale aproape pierdute în antichitate, a se vedea codul lui Manu.

Evul mediu timpuriu

Multe dintre popoarele germanice care au umplut vidul de putere lăsat de Imperiul Roman de Vest în Evul Mediu timpuriu au codificat legile lor. Unul dintre primele coduri de drept germanice care au fost scrise a fost Codul lui Euric vizigotic (471). Aceasta a fost urmată de Lex Burgundionum, aplicând coduri separate pentru germani și pentru romani; Pactus Alamannorum; și Legea salică a francilor, toate scrise la scurt timp după 500. În 506, Breviarum sau „Lex Romana” a lui Alaric II, rege al vizigotilor, a adoptat și consolidat Codex Theodosianus împreună cu legile romane anterioare asortate. Sistemele apărute ceva mai târziu includ Edictum Rothari al lombardilor (643), Lex Visigothorum (654), Lex Alamannorum (730) și Lex Frisionum (cca 785). Aceste coduri continentale erau toate compuse în latină, în timp ce limba anglo-saxonă era folosită pentru cele ale Angliei, începând cu Codul Æthelberht din Kent (602). În cca. 893, Alfred cel Mare a combinat acest cod și alte două coduri săsești anterioare, cu diverse precepte mozaice și creștine, pentru a produce codul de legi Cartea Doom pentru Anglia.

Constituția în șaptesprezece articole japoneză, scrisă în 604, se pare că de prințul Shōtoku, este un exemplu timpuriu al unei constituții din istoria politică asiatică. Influențat de învățăturile budiste, documentul se concentrează mai mult pe moralitatea socială decât pe instituțiile guvernamentale în sine și rămâne o notabilă încercare timpurie de constituire a guvernului.

Constituția Medinei (arabă: صحیفة المدینه, Ṣaḥīfat al-Madīna), cunoscută și sub numele de Carta Medinei, a fost redactată de profetul islamic Muhammad după zborul său (hijra) la Yathrib, unde a devenit lider politic. A constituit un acord formal între Muhammad și toate triburile și familiile semnificative din Yathrib (mai târziu cunoscute sub numele de Medina), inclusiv musulmani, evrei și păgâni. Documentul a fost întocmit cu preocuparea explicită de a pune capăt amarei lupte intertribale între clanurile Aws (Aus) și Khazraj din Medina. În acest sens, a instituit o serie de drepturi și responsabilități pentru comunitățile musulmane, evreiești și păgâne din Medina, aducându-le în cadrul unei comunități – Ummah. Datarea precisă a Constituției Medinei rămâne dezbătută, dar, în general, savanții sunt de acord că a fost scrisă la scurt timp după Hijra (622).

În Țara Galilor, Cyfraith Hywel a fost codificat de Hywel Dda în cca. 942-950.